'М-да, суровые и болезненные мысли наводят хандру', - мысленно хмыкнула я.
Рядом шел Руд и смотрел себе под ноги. Если поделиться с ним соображениями? Он точно смог бы найти применение 'тайне императорской семьи'. Только вот долго он проживёт после этого? Нет. А сколько проживут все те, кому эту тайну доверит Марк или Артём? Не думаю, что они рассказали это сейчас, а значит, есть ещё время. Только вот для чего? Я должна радоваться, что моя 'смерть' избавила моих близких от неминуемой участи, и они не пострадают. Сумела защитить маму и отца, но только не Артёма и Марка. Они под ударом. Выходило, к прежней жизни возврата нет. Опасность останется даже в случае излечения. Моя жизнь привязана теперь к этой Лиге и к этому городу, и нужно жить не прошлым, а настоящим. О будущем думать не хочу. Его нет.
Неожиданно навалилась тоска. Она воспользовалась моей нерешительностью и подло выползла из недр души. Ратмир. Я так и не сказала ему, что он значил для меня и наверняка не смогу сказать. Мы принадлежим к разным мирам, между нами пропасть, которую не преодолеть. Стало страшно и одиноко. Показалось, что безысходность поглотила меня, словно морская волна в момент шторма. Не выбраться. Моя участь - утонуть.
Неожиданно мелькнула шальная мысль: 'Зато могу пойти ко дну красиво, навредив Правящим'.
Ратмир забудет меня и влюбится в другую девушку, а я его забыть не смогу. Может яд в моём теле - это дар? Проживу отпущенное время в своё удовольствие, не оглядываясь назад, не вспоминая родителей и Ратмир. Я не могу уйти из жизни тихо и безропотно, как предписал Ранимэль. Я рассчитывала убраться из жизни ярко и получить от существования радость. Нужно бороться и сопротивляться тому, что происходило. И если смогу внести посильный вклад в эту борьбу, то можно будет считать, что прожила не зря. Этим и утешусь когда пойму, что умираю.
Убеждённость в этом лихом решении окрепла, и стало весело. Переживания разом улетучились, бытие показалось простым и насыщенным. Программа для меня на ближайшие два года: войти в состав ополчения, помочь с любыми документами, принимать участие во всех операциях, которые будут проводиться мятежниками. Счастье освободиться от прописанных законов и взлететь в своих устремлениях выше собственного страха.
Ротк встретил нас запахом пота, шумом у барной стойки и криками рабочих у ринга. Я огляделась. Везде знакомые лица. Видимо, интерес к бою между Рудом и Патриком был вызван необычностью приза. Парень из первого ряда моей шеренги, в которую мы выстраивались каждое утро по дороге на работу, заметил меня. Подняв бокал, поприветствовал кивком головы. Улыбка расплылась еще у нескольких рабочих, заметивших нас с Рудом. Я остановилась на полпути и приподнялась на пальцах ног, чтобы разглядеть Патрика. Никого не обнаружив, двинулась в сторону ринга. Вклинилась в толпу и попробовала пробраться к месту действа. Вопящие мужчины сторонились охотно, пропуская меня вперед. Через пару минут достигла ограждения, которое было прикреплено к стойкам по периметру небольшой площадки. На ринге дрались двое. Раздетые по пояс мужчины, старались нанести друг другу удары по разным частям тела. Я поморщилась, наблюдая за происходящим в центре.
- Не нравится, красотка? - раздался справа голос.
Я обернулась и увидела стоящего рядом со мной молодого человека с короткими волосами светло рыжего цвета и блёклыми карими глазами. Он ухмыльнулся.
- Пришла определить короля сегодняшней игры? Ты уже поставила на кого-нибудь?
Я покачала головой:
- Я впервые здесь, могли бы вы рассказать правила?
- Для тебя всё что хочешь, малышка, - расплылся в улыбке мужчина, обнажив ровные белые зубы. - Я тебя здесь раньше не видел, а если бы увидел, то не пропустил. Хочешь выпить крепкого? Нет? Ладно, тогда слушай. Правила просты: драться можно любыми способами, как умеешь. Выходишь на ринг с голыми руками. Победитель кочует из раунда в раунд, пока не побьёт последнего участника, вызвавшего его. Выигравший получает весь денежный куш.
- Участвовать может любой? Нет ограничений? - поинтересовалась я и замерла.
- Нет, ограничений нет. Любой может вызвать кого захочет на бой.
- Здорово, - порадовалась я и повернулась к рингу.
Раунд уже закончился, и один из дерущихся мужчин лежал на дощатом полу с окровавленным лицом, а другой, согнувшись пополам и держась за живот, стоял рядом с судьёй. Огласили имя победителя. Стоящий мужчина выпрямился, но за живот держаться не перестал. Гримаса, исказившая его лицо, говорила о том, что удар ему нанесли сильный. Подъехали роботы-медики и увезли избитого на специальной доске для травмированных.