Наконец, прополз слушок, что вот-вот появится Шебболт, и я уставился на двери. Первыми вошли телохранители, а следом порог переступила сама легенда. Мужчина лет пятидесяти, подтянутый, с мощным торсом, видно, ведёт активный образ жизни. Правую сторону лица пересекает широкая полоса шрама, будто в сражении кто-то ударил мечом, но так и не смог пробить кость, оставив только глубокую рану. Несколько шрамов от ожогов уползали под рубаху, остались после истории, когда он бежал из тюрьмы и полностью её спалил. Охрана разошлась в стороны. У них одна задача: открыть двери, дождаться, пока они пройдут, и закрыть – всё. Дальше не суются.
Выждав, я подошёл к бармену и взглядом поинтересовался, когда тот подведёт меня, тот так же молча ответил, что нужно подождать. Не знаю, что тут за правила, но нарушать их я не собирался. Впервые оказавшись на незнакомой территории, нужно сначала изучить повадки аборигенов, а уже потом встревать. Дельный совет из какой-то книги.
- Пошли, - хлопнул меня по плечу бармен. – Ты с ним осторожнее, настроение у него хорошее, но выходит из себя быстро. Триграмму на виду держи, это может спасти тебе жизнь. И помни: не отвечай ему отказом, за это многие поплатились раскуроченными черепушками. Но и не обещай ничего, не выполнишь… – он провёл большим пальцем по шее и округлил глаза.
- Понял, не отказывать, но и не обещать. Как-нибудь выкручусь.
Вечеринка была уже в самом разгаре. Сам хозяин развалился на диване и благосклонно взирал на творящийся вокруг беспредел. Кажется, даже столы и стулья успели полетать по комнате, разве что шкаф пока стоял нетронутым, но когда ещё поддадут, будут меряться силой уже на нём. Всюду валялись початые бутылки, в углу на столике бочка с краном, и не знаю, что там, и знать не хочу – один чёрт. Под ногами захрустело, опустив взгляд, я рассмотрел в полумраке осколки глиняных баночек. Понятно, они тут не только спиртное пьют, но и кое-что похуже. В этом мире найти особые зелья как раз плюнуть, на себе я эту мерзость не пробовал, зато слышал, как Робин и его банда обсуждали эффект - эйфория и прочие прелести вкупе с абсолютной дезориентацией в пространстве. Сплошной вред.
- Шебболт, давненько ты к нам не заглядывал, - бармен потянул руку, и мужчина пожал её.
- Дела были, - осклабился он, кивнув на меня. – Что за пацан?
- У него дело к Робину. От капитана Корвина.
- Что-то к нему зачастили орденцы… Что ж, присаживайся, рассказывай. А ты можешь идти.
Бармен кивнул и отошёл. Я осторожно уселся на стул.
- Что рассказывать?
- А ты как думаешь?
- Это дело лично к Робину. Капитану не понравится, если я начну болтать направо и налево.
- Капитана здесь нет, - медленно проговорил Шебболт, угрожающе на меня посмотрев, его взгляд скользнул по моей груди и зацепился за триграмму. Он замолчал на мгновение, после чего снова посмотрел мне в глаза. – Значит, у Корвина опять дело к нам?
- К Робину, - в очередной раз уточнил я. – Да.
- Его сейчас трудно найти. Я же тебе ничем не обязан. Давай сделаем так: рассказываешь мне, в чём дело, а я решаю, помочь или нет. Может статься, парень тебе и не потребуется.
- Всякое может быть, - уклончиво отозвался я. – Но моему делу не требуется огласка, сначала хотелось бы убедиться, что вы знаете, с чем капитан приходил сюда в прошлый раз.
- Знаешь, я мог бы заставить тебя говорить и другими методами, но ты мне нравишься, думаю, мы сможем сотрудничать. Мальчишка многое мне рассказывал, я знаю о его делах с капитаном. Собственно, именно через меня он это и проворачивал. Корвину требовалась Искра дайтьи.
Я кивнул, сделав вид, что прекрасно знаю, о чём идет речь.
Многие считают Искру чем-то эфемерным, вроде магии. Но это мнение ошибочно. Искра живая, она растёт и развивается вместе с хозяином, и её можно извлечь, как орган. Несомненно, процесс занимает в разы больше времени и требует осторожности, ведь она умирает вместе с владельцем. А стоит ей погибнуть, и она исчезнет. Вы когда-нибудь пробовали вскрыть грудную клетку ещё живому существу, и вырезать у него нечто жизненно важное, не убив при этом?
Я мог понять, почему Корвин не отловил дайтьи самостоятельно для подобной процедуры. В одиночку с ними не справиться, а другие Каратели не стали бы участвовать в этом, ставя законы Ордена превыше всего. Любопытно, как поступили бы они, оказавшись в положении своего капитана? Дали бы умереть своему ребёнку или взяли бы Искру, способную уничтожить любую болезнь в теле своего носителя?
- Значит, Корвин снова радеет за кого-то из своей семейки?
- Он отдал приказ, я выполняю, остального мне знать не положено.
- Как это похоже на Орден. Но если капитану опять требуется Искра, проще достать её без посредников. И дешевле выйдет.
- Был бы товар, а в цене сойдёмся, - ответил я, размышляя, как мне теперь свалить.
- Достать Искру дело непростое, думаю, пятисот золотых будет достаточно.
- Я слышал, капитан заплатил Робину пятьдесят.
- Правильно слышал, - кивнул Шеллбот. – Пятьдесят за посредничество. Вещица опасная, если поймают, одним сроком не отделаешься, могут и на виселицу отправить. А мне он заплатил куда больше. Я мог бы потребовать прошлую цену, но ты мне нравишься, сойдёмся на пяти сотнях.
- И когда будет товар? – спросил я, чувствуя, что вот-вот вляпаюсь.
- Через месяц.
- Капитану нужно срочно.
- Не выйдет, жертву сначала нужно выследить, поймать и только потом свежевать. На это уйдёт не меньше месяца. Можешь согласиться, а можешь продолжать искать Робина, но цена вырастет в три раза. Поставкой занимаюсь я и никто другой. Ты же не хочешь меня обидеть?
- Нет, конечно, нет. Месяц. Пять сотен.
- Тогда договорились. Будешь ждать меня в этом месте.
========== Глава 12 ==========
Уже второй час Цепеш сидел напротив принца и сверлил его недружелюбным взглядом. Он сам научил Кайла не отступаться от своих действий, и теперь сильно жалел об этом. В последнее время юнец начал слишком часто вмешиваться в его дела, и преподавателя беспокоил такой поворот. Ещё больше волнений добавлял тот факт, что принц не удосужился обсудить с ним свои планы. Он затеял свою игру, и предугадать её последствия становилось всё тяжелее.
Что же ты задумал? – мысленно спросил он, вперив в юношу цепкий взгляд.
Кайл внезапно поднял голову. От неожиданности Цепеш едва не вздрогнул, но сдержался и криво улыбнулся ученику, продолжая размышлять о происходящем. Стоило спросить его напрямую, но кто знает, чем это обернётся. Вздохнув, он устало потёр переносицу. А ведь раньше он мог доверять принцу беспрекословно. Нет, - тут же одёрнул он себя. Доверием тут никогда не пахло, Кайл слишком сильно напоминал своего отца. Предателя, - пронеслось в голове мужчины слово, и он скривил губы. Бешенство от воспоминаний, как лучший друг отвернулся от него, смешалось с горечью утраты. Они оба поплатились за свои деяния. И, похоже, сын пойдёт по стопам отца.
- Тебя что-то беспокоит?
Цепеш повёл плечами и запрокинул голову, всматриваясь в потолок, словно мог увидеть там ответы на все свои вопросы. Однако потолок оставался идеально чистым.
- В последнее время проблемы возникают одна за другой.
- Мне казалось, всё идёт хорошо.
- В целом, да, но некоторые мелочи всё упорнее привлекают внимание.
- Ты о Робине?
Мужчина напрягся и пристальнее всмотрелся в лицо собеседника. Принц спокоен, как и всегда на его губах лёгкая дежурная полуулыбка. Цепеш усмехнулся. Он научил Кайла носить идеальные маски. Они пробовали самые разные роли, даже истеричную, хотя сдержанному принцу это не понравилось. Кто поручится, что те эмоции, которые он чувствует и показывает, не расходятся?
- Обеспокоен тем, что я нашёл ему соперницу?
Вот тут Цепеш вздрогнул – не ожидал, что Кайл сам заговорит об этом.
- Не пойму, к чему это.