- Подвиг, Жан? Нам приказали убить её, понимаешь ты или нет? Беззащитную женщину. Они не стали бы сражаться с нами, если бы мы… Чёрт…
Я замер в удивлении, услышав сдавленный всхлип. Неужели он плачет? Он, капитан Карателей, убивший не одного, а десятки «нелюдей»? И сейчас он плачет? Я склонился над столом и прикоснулся к его плечу.
- Почему же вы не ушли со службы? Вы продолжили убивать их.
- Убивать? – тихо переспросил капитан. – Нет, я больше не убивал, только ловил. Мы оставляли им жизнь. Я с ужасом жду, когда меня отправят к Лигии, и всё повторится. Что тогда делать? Что мне тогда делать? Я не смогу отдать такой приказ…
- Поэтому вы ухватились за соломинку и приняли приказ спрятать Минус, только бы не ехать к границам? – вкрадчиво спросил я.
Корвин уставился на меня с полнейшим непониманием.
- Минус? – пробормотал он неразборчиво. – У нас не было артефакта.
- Как не было? – опешил я. – Вашему отряду была поручена его охрана.
- Приказ Фарвена, - продолжил он говорить, с трудом ворочая языком. – Мы отвлекали внимание, артефакт отдали другим. Я не знаю, где он сейчас. Никто не знает. Разве что Верховный инквизитор, но врагу до него не добраться.
Приподняв подбородок, я скривился. Почти месяц мы гонялись за призраком!
- Понятно, - я поднялся со стула. – Спасибо, капитан. Правда, спасибо за рассказ.
Он кивнул и опустил голову, а я вышел из трактира. На следующее утро дошли вести, что отряд Гор вновь выехал из столицы. Я недоумевал, почему капитан решил отъехать так скоро. Неужели потому, что я видел момент его слабости? Или он стыдился правды? Как бы то ни было, ответа я не получил.
========== Глава 26 ==========
Появился Молчун в Лигии только под вечер. Стоило войти в цитадель, как его остановил капитан Регенес. Судя по виду, тот находился на грани отчаяния.
- Принца видел?
- Видел. В столице.
- Ну, спасибо, - скривился дайтьи. – Домин выехал по делам, связаться с ним не представляется возможным, принц заседает в своих покоях, а у нас псих в камере вопит на богословские темы. Мы пытались его допросить, но какой в этом смысл, если он не замолкает, пока его не изобьют до потери сознания? Стражники отказываются его охранять!..
- Так, - Молчун поднял руку, останавливая поток словесности. – Это тот самый пленный, за которым Кайл лично решил наблюдать? Если да, можешь успокоиться, начальство уже здесь. Его передали под мою опеку.
Регенес неуверенно на него посмотрел.
- Ты же знаешь, что мне будет, если у тебя нет разрешения на посещение пленных?
- Знаю, и оно у меня есть. Нет, конечно, ты можешь ждать принца, вернуться в подвалы и продолжать выслушивать стенания. А можешь поверить мне на слово. Что больше нравится?
- Пошли, - вздохнул капитан. – Только осторожнее, он кусается.
- В смысле? Он не в камере?
- В камере. Но близко подходить не советую.
- Ладно, показывай своего пленного. И найди мне, чем можно прикрыть лицо. Мне ещё в Хельс возвращаться, не хочу, чтобы каждая собака меня знала.
Минут через десять Молчун стоял рядом с камерой пленного и выслушивал его истерику. Звали этого человека Уотто. Солдат оказался довольно пожилым, на вид ему можно было дать лет пятьдесят. Приятной наружности мужчина, хотя, проведя в плену несколько недель и выдержав довольно жёсткие допросы, он уже мало чем походил на здорового человека.
- Неужели вы ослепли? – кричал пленный. – Вы не понимаете, что уже всё кончено! Вы уже проигрываете! Ваши солдаты твердят, что хотят спокойной жизни! Так уйдите! Помогите самим себе! Вы обрекаете на смерть своих же детей!
- Хватит кричать, - юноша устало потер виски. – У вас есть конкретные предложения?
- Что? – пленный испуганно на него посмотрел. Спокойный голос ошеломил солдата. Он привык, что с ним разговаривают злобно и резко, часто сопровождая слова ударами.
- У вас есть какие-нибудь конкретные предложения? – терпеливо повторил Молчун. – Как всех спасти? Что вы можете предложить для этого? Или способны только критиковать?
- Вы просто твари! Живёте здесь, в сытости и довольстве. Дайте же и нам жить по-человечески!
- Господи, - парень досадливо поморщился, – зачем же так кричать?
- Мы живём в очень неспокойное время, - заговорил пленный уже спокойнее. – И вы сейчас мутите воду, которая должна оставаться чистой. Вы выступаете против слуг божьих, и навлекаете на себя Его кару.
- Я говорил, - хмыкнул Регенес.
Молчун возвёл глаза к потолку, спрашивая у кого-то, сидящего наверху, за что ему это всё, а потом перевёл взгляд на пленного.
- Я непременно поговорю с вами на эту тему подробнее. Сейчас вы останетесь в камере и немного отдохнёте, а позже мы вернёмся к этому разговору.
Выйдя из подвалов, он потёр шею.
- Он точно сумасшедший, - проговорил капитан. – Говорит как один из этих проповедников.
- Церковь придумала эти проповеди, чтобы люди их слушали, вот он и наслушался. Надо будет встретиться с ним через пару дней, возможно, придёт в себя, и мне удастся с ним поговорить. Переведи его в камеру на верхних этажах, там не так сильно дует и гораздо суше. И дай нормальный паёк.
- Зачем?
- Даже с пленным нужно обращаться хорошо. Он может оказать нам неоценимую помощь.
- Может тогда всех перевести? – с ехидцей спросил капитан и осёкся, когда Молчун пристально на него посмотрел. Не выдержав взгляда, Регенес отвернулся.
***
- Кайл, - я вошёл в его покои. Внутри ничего не изменилось, всё тот же стол перед окном, заваленный бумагами и картами, кресло, вдоль стен тянутся шкафы с книгами и папками. Сам принц сидел, перебирая документы. В последнее время на него навалилось немало работы, впрочем, он сам брал на себя больше обязанностей. Я совершенно не понимал, с чем это связано, но в последнее время Кайл стал одержим работой, да и ходил с таким мрачным лицом, что становилось не по себе.
- Чего тебе? – он ненадолго поднял взгляд и снова уткнулся в бумаги.
- Надо поговорить, - я уселся и требовательно на него посмотрел.
- Слушаю.
- Я нигде не могу найти Цепеша. Дайтьи на все вопросы только плечами пожимают, говорят, что никто не видел его уже неделю. В академии та же ситуация. Он как в воду канул.
- Тебе он зачем?
- Доложить о задании, которое он мне дал. По новым сведениям Корвин ни разу в глаза артефакт не видел, все сведения о Минусе находятся у Верховного инквизитора. И я не понимаю, что мне делать. Как добраться до старика? И стоит ли? Цепеш не дал никаких указаний на этот счёт. Если бы он сказал, что я должен сделать всё, только бы принести артефакт, я бы угробил Фарвена, но…
- Слишком много болтаешь. Что ты от меня хочешь?
- Ты правая рука Цепеша, вот и отдавай приказы в его отсутствие.
- Хочешь, чтобы я приказал тебе добраться до Верховного инквизитора? Вперёд. Только не думаю, что у тебя что-либо получится. Он старик, но маразмом не страдает.
- Посмотрим, - злобно оскалился я. – У меня только одна проблема.
- Неужели? – удивлённо посмотрел на меня Кайл. – Только одна?
- Я не знаю, как до него добраться, - признался я.
Принц вздохнул и откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок.
- Хорошо, - кивнул он, наконец. – Если уверен, что испоганишь дело, я помогу.
Он придвинулся ближе и заговорил. Я внимательно выслушал инструкции, а затем вышел, переваривая информацию. Не хотелось бы допустить ошибку, ведь от этого зависит моя жизнь.
Что вообще было известно об истории Лока? Состоит из трёх городов, которые строились ещё в годы, когда королевство не было заселено полностью, и они подвергались частым нападениям. Нередко бывали случаи, когда враги прорывались внутрь и убивали жителей, пока не было принято решение отстроить катакомбы, чтобы люди могли выйти за черту города и спастись бегством. Постепенно необходимость в них отпала, и большая часть переоборудована под канализацию. О них вспомнили только во времена Расовой войны. Все проходы закрыли решётками, только три самых крупных лаза заложили камнями, и вели они в Верхний город – академию, Собор и дворец. И если верить принцу, их не просто перекрыли, но и вложили в стены магические амулеты. Неплохой ход, должен признать. Если бы солдаты Принца прорвались к этим стенам, их потоки быстро вошли бы в контакт с Магией, создав масштабный взрыв и уничтожив добрую половину армии. Вместе с городом, правда, но кто думает о таких мелочах?