Кайл молчаливо улыбнулся и прошествовал мимо друга. Проводив его взглядом, бывший заключённый запрокинул голову, продолжая наблюдать за господином.
- Так, что произошло?
- Она хочет уйти.
Молчун мгновенно сел ровно и с недоверием уставился на принца.
- Уйти? Сейчас?
- Едва закончит свою работу. На это уйдёт не больше недели.
- Вы никогда не ругались так сильно, - пробормотал Молчун ошеломлённо. – Что это ей взбрело в голову?.. И почему ты так спокоен? Неужели так просто отпустишь её? У нас ещё ничего не готово, нам нужно как можно больше людей во дворце, а ещё необходимо заниматься Цепешем, и её отряды способны оказать нам внушительную поддержку! Конечно, я могу взять над ними лидерство, но кем её заменить во дворце? Да и как я буду заниматься всем этим? Мне даже Искру в полную силу использовать нельзя, Цепеш тут же меня вычислит. Я до сих пор не уверен, что он не понял, кто помог Эл уничтожить Робина, сорвав его планы по уничтожению лордов. А теперь она хочет уйти?
- Закончил? – Кайл с насмешкой посмотрел на парня, скрестив руки на груди. – И вот тебе ещё одна новость: ты пойдёшь вместе с ней.
- Ни за что! – выкрикивая это, Молчун даже вскочил от переизбытка эмоций.
- Это не тебе решать, Жан. Таков мой приказ, нравится тебе это или нет. Ей потребуется защита, и эта задача ляжет на твои плечи. А когда война закончится, я смогу найти тебя по Искре. И её вместе с тобой.
- Но я нужен тебе. Я ведь тебе нужен?
- Безумно, - слабо улыбнулся принц. – Но я не могу отпустить её одну.
- Вы оба психи, - огрызнулся Молчун, махнув рукой, и подошёл к двери. – Не знаю, что за сцены вы закатили на сей раз, но я не стану сидеть, сложа руки, и ждать, когда вы решите всё за меня.
- Куда ты?
- Вправить ей мозги. Если она думает, что может сбежать посреди войны, то крупно ошибается.
Хлопнув дверью, Молчун удалился. Пока его шаги ещё были слышны, Кайл стоял неподвижно, чуть сдвинув брови. Бороться с Элайзой было глупостью, он сразу понял – она не откажется от своих слов, и если он попробует помешать ей, с ним будет покончено. Усевшись за стол, принц с раздражением отбросил документы в сторону. Как она посмела подумать, будто ему может нравиться происходящее? Он не желал войны. И жаждет мира едва ли не больше, чем вся Кандора. А теперь какая-то девчонка способна переломить все его планы лёгким движением руки. Стиснув зубы, принц повернулся к окну и кивнул своему отражению. Уйди она одна, он не стал бы мешать, её полезность вот-вот будет исчерпана, месяцем раньше, месяцем позже, какая разница? Но на Жана он возлагал слишком большие надежды, чтобы так просто его отпустить.
- Что хмуришься? – недовольно поинтересовался Цепеш, войдя в покои принца.
- А есть чему радоваться? Минус не найден. Каратели продолжают контролировать окрестности вокруг Лигии. В верность дивного народа не верится. Да и вообще всё погано складывается.
Мужчина удивлённо приподнял брови, осознав, что Кайл вовсе не шутит. Он действительно был крайне огорчён сложившимися обстоятельствами и даже не пытался этого скрывать.
- Ещё и Элайза собирается уйти.
- Пусть уходит, - пожал плечами преподаватель. – Она нам больше и не нужна.
- Может и так…
Цепеш косо посмотрел на своего ученика, не понимая, что с тем происходит. В последнее время Кайл вёл себя крайне подозрительно. Его игра тянулась хорошо, даже слишком хорошо, что вынуждало мужчину испытывать рядом с принцем опасения. Чего стоил Робин. Преподаватель планировал довести Робина до конца войны, такая армия, поднабравшись опыта в атаках на крепости лордов, могла бы стать идеальным пушечным мясом в нападении на столицу. Но теперь она уничтожена. И вместо верной ему, Цепешу, фигуры, Кайл поставил на доску свою. Без сомнений, потеря верного человека неприятная новость, но такая реакция… Он приподнял брови, вспомнив, что говорил об этой девушке Робин, и усмехнулся.
- Ты что, влюбиться успел?
И тут Кайл густо покраснел. Мужчина даже глазам своим не поверил, видя это впервые.
- Что ты мелешь? – огрызнулся принц, однако улыбка ехидцы уже появилась на губах преподавателя и сходить не собиралась.
- Сейчас не время увлекаться женщинами и страдать из-за них, этим займёшься, когда мы закончим свои дела. Вот тогда хоть во все тяжкие пускайся, а сейчас прошу тебя оставить лямурные дела и заняться полезными вещами.
- Я подумываю уйти с ней, - тихо произнёс Кайл.
Цепеш даже поперхнулся.
- Что?
- Ты справишься и без моей помощи, у тебя всегда всё получалось. А я без неё не смогу, понимаешь? Просто не смогу… Это звучит совершенно безумно, правда? Ни разу ещё я не чувствовал ничего подобного. Даже когда мы были рядом. И когда она говорила о своём уходе, я не мог думать ни о чём, кроме своей злости на неё. В какой-то момент мне показалось, что я смогу просто плюнуть на всё. Пусть идёт, если хочет, это её выбор. Ведь это не я, а она бросает меня… Но я не смогу так. Она нужна мне. Если я её потеряю…
- Она всего лишь уйдёт, - буркнул Цепеш. – Потом найдёшь. А если нет, значит, она просто не твоя. С судьбой не поспоришь.
- Если это случится, значит, глупее меня никого нет. Я улажу все дела до своего ухода и передам их одному из капитанов. Выберешь его сам, а я проведу ему инструктаж.
- Ты серьёзно?
- Я об этом долго думал, и сейчас, когда сказал тебе, чувствую самое настоящее облегчение. Для меня вскоре всё закончится, - принц поднялся с места и, постояв немного, слабо улыбнулся. - Это так странно, уходить сейчас.
- Ты всегда сможешь вернуться.
Кайл кивнул с улыбкой и покинул комнату. Оставшись один, Цепеш замер, не сводя полного недоверия взгляда от двери, за которой скрылся его ученик. Неужели принц действительно решил всё бросить из-за какой-то девки? С одной стороны это, безусловно, было отлично, но с другой… Он приложил кулак к сердцу и опустил взгляд на грудь. С другой, стоит сыну Беллерофонта исчезнуть, и он навсегда останется связан Клятвой.
- А медлить-то нельзя, - пробормотал мужчина, поднимаясь с места. – Джеймс!
В комнату заглянул стражник и склонился перед Домином.
- Пусть Крис немедленно явится ко мне!
Едва дверь за солдатом захлопнулась, преподаватель прошёлся по кабинету, чувствуя непривычную нервозность. Это было совсем как тогда, перед смертью Белла. Он прикрыл глаза, вспоминая тот день, и нахмурился. Воспоминания всё ещё приносили боль. Уходя от погони, он надеялся лишь на одно – основной отряд последует за его другом. И тогда нужно будет лишь немного задержаться, опоздать, и всё будет кончено. Его господин погибнет, следом на тот свет отправится и Накаи со своим ребёнком, и тогда… Со смертью последнего из Королевского Рода он будет свободен от Клятвы. Он даже выждал, когда стихнут звуки боя, дал врагу время прикончить вечную, а что увидел? Человек не смог убить женщину! Цепеш вскинул голову и усмехнулся. В любом случае, очень скоро эта ошибка будет исправлена. Последний из Королевского Рода уничтожит сам себя.
***
Офицер Натан оторвал взгляд от бумаг и огляделся. За окном уже стемнело. Зевнув, он откинулся на спинку стула и запрокинул голову, посмотрев в потолок. Идти домой было бессмысленно, его все равно вырвут посреди ночи и опять навалится груда работы, которая все чаще казалась ему непосильной. Посмотрев на дверь, Натан подумал, что было бы неплохо заглянуть ненадолго домой, чтобы проведать жену и маленькую дочку. Он улыбнулся, вспомнив, как жил в семье, которую не видел уже две недели. А теперь еще и неизвестно, когда он сможет придти домой. Даже винить в этом было некого – он сам провалил задание, что незамедлительно спровоцировало тщательные проверки внутри Ордена.
В дверь резко постучали, не прошло и секунды, как в кабинет просунулась голова солдата, и тот спешно сообщил, что его вызывают. Когда он вошёл, капитан некоторое время молчал, приглядываясь к лицу подчинённого, а потом заговорил:
- Насколько мне известно, именно вам была поручена организация защиты Собора?
- Так точно.
- И всё же, вы не выполнили приказ в достаточной мере.