Он помнил последний разговор с комиссаром Майнером. Тот утверждал, что Виола в Тухомержице. Эта окраина Праги была уже обхожена полицейскими сыщиками и самим Мирославом, но найти семейство Висконти не представлялось возможным. Где её искать, в каком доме? Она как будто ушла в царство небесное, о котором упоминала.
Оставалось надеяться на информацию Равена, и Мирослав часто ходил в те места, где страховой агент видел странного молодого человека.
Встретить похожего на него Мирославу удалось лишь в начале весны.
В эти дни зима ещё время от времени угрожала миру, наполняя его снежными подарками, которые тут же серели, ёжились и таяли.
Вышедшего из магазина Мирослава привлёк уличный гам. Толпа шумела на площади.
Мирослав подошёл ближе. Люди обступили худощавого бледного юношу. На первый взгляд он напоминал того, о ком рассказывал Франц Равен.
Юноша стоял на коленях чуть сгорбившись, испытывая на себе силу увесистых тумаков. Длинные его волосы были спутаны, в них капельками таяли крупинки снега.
— Эй, что здесь происходит? — сурово, но не повышая голоса спросил Мирослав. — За что вы его?
— Он заступился за этих чёрных воришек, которых мы хотели вести в полицию, — произнёс угрюмый бородач.
— Правильно ему дали… по роже! Нечего защищать этих бродяг… цыган, — добавила пискляво — хриплым голосом женщина с корзинкой.
Оказалось — юноша защищал цыган. Слегка помятые взрослые цыгане уже успели дать дёру, а подросток — цыганёнок лежал тяжело дыша.
Мирослав скептически посмотрел на воришку. От них он страдал сам и потому подобных бродяг и попрошаек отнюдь не жаловал.
Но допустить расправу не мог. Кроме того, глаза юноши — светлые, беззащитные вызывали сочувствие, а весь его облик чем-то напомнил ему Виолу.
— Всем разойтись! Быстро! Оставьте их в покое, а то я сейчас вызову полицию. Ну, кому я говорю?! Убирайтесь отсюда!
Приличный вид Мирослава, его решительный и грозный тон заставили недовольно брюзжавшую толпу разойтись. Цыганёнок внезапно ожил и тут же драпанул с немыслимой скоростью.
Подав руку поверженному юноше Мирослав помог ему обрести твёрдую почву под ногами.
— Как вы себя чувствуете? — спокойно спросил Мирослав. — Быть может отвести вас к доктору?
— Нет необходимости, — тихо и ласково ответил юноша, пытаясь стереть грязь с лица, но оно оставалось чумазым.
Мирослав вопросительно смотрел парня.
Юноша благодарно улыбнулся голубыми доверчивыми глазами:
— Чувствую себя хорошо, — ответил он после паузы, как будто обдумывал, что нужно сказать.
Мирослав потащил его за собой. Неподалёку из пасти каменного льва в стене в желобок лилась вода. Ручеёк пропадал в расщелине каменной дороги.
— Прошу вас, умойте лицо. Вы выглядите не лучшим образом, — предложил Мирослав.
Тот послушно погрузил тонкие и хрупкие руки под воду, отчего они сделались как будто прозрачными, набрал горсть воды и мягко облил лицо.
Кое-как умывшись и приведя в порядок одежду парень загадочно посмотрел на Мирослава.
Тот окинул его скептичным взглядом.
— Вы легко одеты. Разве не холодно так ходить?
— Нет, — ответил юноша. — В определённой степени холод бывает даже полезен.
Вздохнув, он добавил, улыбнувшись:
— Иногда я даже ухожу в царство холода и сижу там один, перебирая льдинки, как хрусталики…
Он нёс ещё какую-то чушь, но почему-то у Мирослава не было ощущения, что перед ним сумасшедший — настолько лёгким, ясным и добрым казался ему юноша.
Мирослав решительно взял его за локоть.
— Ладно, пойдёмте. Я провожу вас, чтобы уберечь от нового нападения.
— Не беспокойтесь, они не нападут. Они уже успокоились, разошлись по домам. Путь свободен и лёгок!
— Откуда такая прозорливость? — ухмыльнулся Мирослав, когда они зашагали по дороге.
— Посмотрите на эти тени, — промолвил юноша как будто не слыша вопроса, указывая на тени от деревьев. — Они уходят от зимы, от холода и кланяются приходящей тёплой весне. Она придёт оттуда.
Он указал на сизое небо и добавил:
— Я знаю, как там в небесах. Там призрачно, легко и свободно.
— Вы летали на аэростате или на самолёте?
Юноша в ответ улыбнулся, кивнув как-то неопределённо.
Какое-то время они шагали молча.
Огромный город тяжело дышал, гудел, ревел и лязгал. Фыркали автомобили и сигналили клаксоны, дробно и сухо стучали колёса экипажей, непрерывно гудели колокола, кричали галки.