Лео Пфеффер поднял свой бокал:
- Давайте выпьем за всех нас, за наше благополучие!
Когда все выпили, Лео обратился к Виоле.
— А теперь попрошу вас, очаровательная Виола, если конечно не затруднит, рассказать, как вам жилось в застенках у этого чудовища.
Все посмотрели на Виолу, стараясь уловить её реакцию.
И девушка стала рассказывать не спеша, с паузами и тяжкими вздохами. Видно, что, с одной стороны — ей вспоминать об этом не так приятно, с другой — нужно было выговориться.
— Я была с Мирославом в ресторане. Помню корзинку с цветами, а потом — ничего, провал… Очнулась я в запертой комнате. На окне решётка, за окном лес, а внизу — настоящая пропасть, на дне которой бежит маленькая речушка. Ко мне приходила горничная. Звали её Амалия. Она приносила еду, убирала, была сухо вежлива со мной, но ни о чём лишнем говорить не позволяла. В дверях всегда стоял крупный бритоголовый человек, как бы охранявший её, следивший за порядком. Именно от Амалии я и узнала, что нахожусь в доме за городом, в лесу. Дом принадлежит пану Мачке. И что, если я буду послушной, то у меня есть шансы остаться в живых. Самого Мачку я не видела ни разу — он не соизволил явиться. Приходил его помощник по имени Войтех, тот самый тип, с усами, как у кота и с моноклем. Он говорил, в сущности, то же, что и Амалия….
Ну вот… Так я томилась в этом заключении, обдумывала всякие планы побега, особенно по ночам. Я оглядывала стены, осторожно толкала дверь, дёргала решётку — всё напрасно. Очень тяжело было пережидать эти дни. Я томилась от вынужденного безделья, плакала, утешала саму себя, что всё будет хорошо, что меня найдут, или мне удастся бежать, читала сама себе стихи. Как-то днём я оглядела решётку на окне и заметила, что она замыкается. Значит есть ключ! Два дня прошло в поисках выхода из ситуации.
В одну из ночей мне почудился шёпот. Я обычно очень чутко сплю, поэтому быстро пробудилась и поняла — меня разыскал Ариэль! Он парил рядом с окном. Я сказала ему о ключе, он понял меня и исчез. Следующей ночью я дождалась его — зазвенели ключи, я оказалась на свободе. Как Ариэлю удалось достать ключи, ведь он и похищение — вещи несовместимые — это он как — нибудь расскажет, если захочет… Ариэлю было не впервой лететь со мной вместе, хотя я груз порядочный!
— Да ты легче пушинки, — улыбнулся Мирослав.
— Но для Ариэля всё же груз! Но… я недооценила Мачку. Дом охранялся очень тщательно! Едва мы взмыли над лесом, как попали под луч прожектора, и стальная стрела из специального арбалета попала в спину ангелу. Это стреляла охрана с вышки — было у людей Мачки такое бесшумное оружие. Раненый Ариэль стал плавно снижаться, и мы с ним очутились в ночном лесу, полном странных звуков и шорохов. Ариэль был серьёзно ранен и на лечение ему нужен был хотя бы день — дальше лететь вместе со мной он не мог. Поддерживая моего раненого ангела, я добралась с ним до лесной поляны. Здесь журчала речушка и лежал большой серый камень. Взяв с меня слово, что я никуда не уйду с этого места, Ариэль с трудом поднялся на воздух. Он должен был вернуться домой к отцу и заняться лечением. Наломав веток, сделав себе ложе, я легла отдохнуть. Вокруг летали какие-то светящиеся насекомые, далеко ухала сова — казалось, что в этой глуши меня никто не отыщет. Но прошёл час или чуть поболее, как я услышала голоса, лай собак, заметила свет фонарей. Меня искали! Я подхватилась и помчалась что было сил наугад через чащу, а за мной уже летели чёрные злые собаки! С последних сил, задыхаясь, я вскарабкалась на высокое дерево. Собаки злобно рычали и лаяли внизу… А тут подоспели эти головорезы Мачки! Дальше началось такое — вспоминать трудно… Кратко скажу — влетело мне! Этот мерзкий тип Шимон привязал меня к столбу, а ужасный горбун несколько раз хлестнул плетью по спине. В кожаных ремнях «хвоста» было что-то свинцовое — раны потом не сразу зажили! Боль была адская! Но тут появился Войтех с бритоголовым охранником, и горбун опустил свою плеть.
«Это будет тебе уроком» — заявил Войтех. — «Больше не пытайся бежать — умрёшь!»
Меня поместили во внутренней комнате без окон. Приходил лекарь и смазал мои раны, царапины и ссадины.
Так я томилась и дальше в этих застенках, пока за мной не пришли и не велели собираться.
Была ночь. Меня посадили в чёрный катафалк и повезли в город. В парке я увидела Мирослава и стала молиться, чтобы он остался жив. Ну, а тут подоспели вы! Думаю, что если бы не вы, бандиты всё равно не отпустили бы меня. Вы спасли мне жизнь!
Глава 10. День срывает маски