Он снова поднес к ее носу крошечный флакон.
— Вдохни еще немного, дорогая, и дрема сойдет с твоего хорошенького личика.
Сай-вен поморщилась от резкого запаха, который привел ее в чувство. Ночной ветер натягивает парус над головой, она в маленькой лодке, звезды все еще освещают небо, но розовое сияние на горизонте предвещает скорый рассвет. По оба борта высились силуэты гор — ялик шел узким проливом между островами.
Она попыталась подняться.
— Осторожно, милая, — Старик помог ей сесть и накинул на плечи одеяло. — Лучше укройся.
Сай-вен сидела на носу лодки. Закутавшись поплотнее, она посмотрела на корму и увидела рулевого. Казалось, он избегает ее взгляда. Шею мужчины прикрывал серый шарф, но Сай-вен узнала в нем человека с татуировкой, Каста, высвободившего ее из сети. Именно он был связан с ней заклинанием — или наоборот? Она недоуменно потрясла головой. Последние события казались бледным сном.
Старик отодвинулся и убрал в карман маленький флакон.
— Прошу прощения, но мне пришлось прибегнуть к сонному зелью, моя дорогая. Только так можно было разорвать клятвенную связь.
Сай-вен не поняла, о чем он. Будь у нее больше сил, она бы спрыгнула за борт, но руки до сих пор дрожали после попытки сесть. Она откинулась на борт. Рука опустилась к поясу и нащупала пятиконечную морскую звезду! Пусть нож потерян, но они напрасно оставили ей это оружие! Глянув на мужчин, девушка потихоньку убрала пальцы. Парализатор только один. Нужно дождаться подходящего момента.
И тут кто-то оглушительно фыркнул у левого локтя — она посмотрела за борт. Над водой поднялся знакомый чешуйчатый нос, из широко раскрытых ноздрей потянулись струйки пара.
— Конч!
Сай-вен погладила твердую перепонку между ноздрями дракона, и зверь ткнулся в ладонь. Благодарение Матушке, живой! Она склонилась над водой — дракон был привязан к лодке. Да, он не погиб, но остается пленником рыбаков.
Казалось, человек по имени Флинт прочитал ее мысли.
— Мы не причиним зла связанному с тобою другу. Ему необходим целитель.
Сай-вен не обернулась.
— Я отведу его к нашим лекарям, — сказала она, но не стала объяснять, что Конч с ней не связан. — Ме'рай лучше земных жителей знают, как обращаться с драконами.
— Весьма возможно, — ответил старик, и человек с татуировкой повернулся к собеседникам, — но, боюсь, Конч серьезно ранен в грудь, повреждено заднее легкое. Он не сможет опуститься на глубину, чтобы добраться до вашего левиафана. Только мастера А'лоа Глен в силах ему помочь.
Сай-вен прищурилась при упоминании древнего города. Она слышала легенды, удивительные рассказы о чудесах и волшебных тварях, но не особенно в них верила.
— А'лоа Глен — это миф, Флинт, — горько заговорил рулевой. — Или ты знаешь, где таится то, что моряки искали столетиями?
— Моря скрывают много тайн, Каст. — Флинт кивнул на девушку. — Как давно дри'ренди в последний раз видели ме'рай?
Каст потупился.
— Века назад… Еще до того, как гал'готалы появились у наших берегов.
— Но она из плоти и крови и вовсе не мифическое существо.
Каст посмотрел на Сай-вен, а потом перевел жесткий взгляд на рыбака.
— И все же никому не удалось найти А'лоа Глен. Почему ты думаешь, что получится у тебя?
— Ответ простой, — пожал плечами Флинт. — Там мой дом.
Брови Каста поползли вверх, но он тут же нахмурился. Потемневшие глаза не предвещали ничего хорошего.
— Ты спятил. Твой дом в Порт-Роуле, и я бывал у тебя там, возле Блистерберри Клиффс.
— Ну, это всего лишь место, где я могу просушить свои кости, возвращаясь с моря.
Сай-вен откашлялась, привлекая к себе внимание. Их разговоры ее не интересовали, ее волновал только один вопрос:
— А смогут твои целители вылечить Конча?
— Если мы доставим его туда живым, я уверен, они справятся.
Девушка отняла руку от нефритового носа: ладонь была покрыта черной драконьей кровью. Она подалась к старику.
— Он не проживет долго.
Глаза Флинта сузились, и искренняя тревога на его лице тронула Сай-вен. Он действительно не желал Кончу смерти.
— Не думал, что зверь настолько серьезно ранен, — потрясенно пробормотал рыбак.
Тревога Флинта поколебала решимость мер'ай. Ее голос задрожал.
— Пожалуйста, — сказала она сквозь слезы, — если можешь его спасти…
Он положил теплую руку ей на колено.
— Я сделаю все, что в моих силах.
Флинт повернулся к Касту:
— Обойдем следующий остров с подветренной стороны. Тебе знакома Дуга Архипелага?