Тея, всё ещё держа Тоширо за шкирку — будто непослушного котёнка, — резко развернулась к Эллиасу. В её глазах плясали ироничные огоньки:
— Эллиас, прежде чем мы устроим пир на весь мир, давай‑ка разменяем твои сокровища на местную валюту. А то я боюсь, что твоё «угощаю» закончится тем, что мы расплатимся аметистом за лапшу быстрого приготовления.
Тоширо вздохнул, глядя на здание «Атлантиды» с тоской — Но… механизмы… Они же там… без меня… страдают…
Айрис ласково потрепала Тоширо по голове — Потерпи, гений. Сначала еда. Потом — механизмы. Иначе от голода я начну разбирать на запчасти тебя.
Группа дружно рассмеялась. Даже Тоширо, несмотря на тоску по железякам, расплылся в улыбке:
— Ладно‑ладно, признаю — желудок иногда важнее прогресса. Но только сегодня! Завтра — штурм «Атлантиды»!
Разменивая драгоценности на местную валюту Эллиас очень грустно поглаживал каждый аметист, будто прощался с друзьями. После этого компания двинулась на поиски еды. Аромат жареного мяса и пряных соусов привёл их в уютный ресторанчик с деревянными столиками и тёплым светом ламп.
Они заказали столько, что хозяин заведения поглядывал на них с лёгким ужасом. Пока ждали блюда, Тоширо уже начал чертить на салфетке схему некоего устройства, бормоча:
— Если добавить сюда пружину… и вот этот клапан…
— Тоширо, — мягко прервала его Тея, — еда. Помнишь?
— А что, нельзя совмещать? — Он подмигнул. — Гениальные идеи не ждут!
В этот момент в ресторан вошли двое мужчин в строгих костюмах. Сели неподалёку, заказали вино и тут же перешли на полушёпот. Но акустика заведения была на стороне ребят — каждое слово долетало чётко.
Первый мужчина нервно крутил бокал — Я устал. Журналисты уже шепчутся. Лучше уйти оттуда, пока не поздно. Вся правда явно скоро вскроется, и всех причастных прикроют вместе с компанией!
Второй мужчина ответил резко, сквозь зубы — Тише ты! Ешь давай и не трепись. Нас могут услышать.
Ребята переглянулись. Айрис едва заметно кивнула Хиро — мол, «это наш шанс». После ужина они незаметно выскользнули вслед за мужчинами.
Тени удлинялись, фонари зажигались один за другим, окрашивая улицы в янтарный свет. Двое мужчин шли быстро, часто оглядываясь. Ребята держались на расстоянии, прячась за витринами и арками.
Путь привёл их прямо к «Атлантиде». Величественное здание сверкало огнями, но теперь оно казалось не гостеприимным, а… настороженным. Мужчины вошли через боковую дверь, и ребята замерли на противоположной стороне улицы.
Тея тихо, с ноткой горечи, пробормотала — Неужели эта «Атлантида» действительно та самая «Атлантида»?.. Они же столько хорошего делали для нашего города, для страны…
Хиро твёрдо ответил — Мы во всём разберёмся. Сейчас важно понять, как туда пробраться.
В этот момент из здания вышел мужчина — усталый, с сединой в волосах и задумчивым взглядом. Он замер, увидев синеволосую девушку.
— Тефия?..
Но тут мимо с рёвом пронеслась машина, обдав всех ветром и пылью. Когда она скрылась, ребят уже не было — они растворились в переулке. Мужчина проморгался, покачал головой — Навеяло… Слишком много работы.
Поиски жилья привели их к высотному зданию с панорамными окнами и сияющей вывеской «Luxora». Внутри — современный модерн: гладкие поверхности, подсветка, умные устройства, реагирующие на движение.
Они сняли просторную квартиру на верхнем этаже. Вид захватывал дух: город раскинулся внизу, как карта из огней.
Айрис, прыгая на диване, который тут же подстроился под её вес, воскликнула — О‑о‑о, я хочу такой же! Или лучше — Тоширо, сделай ещё круче!
Тоширо, уже копаясь в панели управления, ответил — Смотрите, тут, похоже, система климат‑контроля! А если вот эту кнопку…
Эллиас с усмешкой заметил — Только не взорви эту штуку, гений.
Хиро, показывая Тоширо электрический чайник, сказал — Вот так надо делать чайники, чтобы они не взрывались. Учись!
Тоширо, делая вид, что обиделся, возразил — Мой чайник взорвался всего пару раз! И это был эксперимент, между прочим.
Айрис, глядя на вид светящегося города, не выдержав, заявила — Я хочу ещё гулять! Город такой красивый, а мы сидим тут!
Тоширо тут же оживился — Можно поискать магазины с деталями! Вдруг тут есть что‑то интересное…
Эллиас, вздыхая, произнёс — Опять ты за своё. Ладно, идём. Только не потеряйтесь.
Хиро и Тея остались в номере. Воздух, ещё наполненный отголосками весёлых перепалок, постепенно сгущался, становясь теплее, плотнее — будто сам город за окном дышал им в такт, подсвечивая реальность мягким неоном.