— Ты права, — кивнул он. — Тея, тебе, как и нам, не стоит здесь оставаться. Пока не разберёмся, что произошло, нам лучше держаться вместе.
Тея кивнула. Её звёздные глаза уже не выглядели такими испуганными.
— Нам нужно собрать еду в дорогу, — сказал Хиро, поднимаясь.
Они вернулись в дом. Холод и пустота теперь царили здесь вместо тепла и уюта. Тея принялась помогать с припасами, а Айрис и Хиро взяли свои мечи.
— Тея, ты умеешь обращаться с оружием? — спросил Хиро, проверяя остроту клинка.
— В Сеуле я занималась стрельбой из лука. С мечом — никогда, — ответила она, слегка пожав плечами.
— А вот лука у нас с недавних пор нет, — Хиро бросил на Айрис многозначительный взгляд. — Моя сестра решила попробовать себя в чём‑то новом… втайне от нас. Итог — дыра в крыше и сломанный лук.
— Это потому, что вы с отцом бы не позволили мне научиться стрельбе! — с грустью проворчала Айрис. — Тея, возьми этот нож. Хоть какая‑то оборона.
Хиро лишь тяжело вздохнул и продолжил сборы.
Перебирая старые книги в поисках карты, он вдруг наткнулся на потрёпанную книгу с выцветшей обложкой, украшенной узором из волн и звёзд. «Магия Воды», автор — Элифас.
Имя отозвалось в памяти смутным эхом. Он открыл книгу — старинные иллюстрации изображали людей, повелевающих потоками, вызывающих дожди. Это было… удивительно.
К нему подошла Айрис, заглянув в страницы.
— Мама как‑то рассказывала легенду о могущественном маге, который живёт в самом сердце Эскадора. Он повелевал потоками воды и владел даром предвидения — видел прошлое, настоящее и будущее. Он изучал все известные виды магии и записывал свои открытия.
Хиро поднял голову. Книга в его руках теперь казалась не просто старинным томом — она была ключом.
— Возможно, он сможет помочь тебе вернуться домой, Тея, — сказал он. — В любом случае, у нас нет других зацепок. Та вспышка и чёрная дыра — это явно магия.
— И далеко этот… Эскадор? — спросила Тея, приподняв бровь.
— Да. Северный континент. Прямого пути нет — восток окутан тёмным туманом, из‑за которого звери сходят с ума. Пойдём через запад, через порт Солэйл, — объяснил Хиро.
Ближе к полудню, под моросящим дождём, Хиро и Айрис стояли у могилы. Это было место, где покоились их родители. Они пришли сюда проститься — хотя знали, что прощание это лишь формальность.
— Спасибо вам, — прошептал Хиро, прикоснувшись к холодному камню. — За всё. За жизнь, за поддержку, за то, что верите в нас.
Айрис, с заплаканными, но решительными глазами, кивнула — Мы не подведём вас. Мы любим вас.
25 марта. День, когда они потеряли всё. Но в их сердцах зародился не только страх — но и отвага, унаследованная от тех, кого они любили. В глазах Айрис горел огонь, способный поколебать самые тёмные силы.
А впереди ждал путь — опасный, полный загадок и, возможно, магических открытий. Путь, который, как надеялся Хиро, приведёт их к разгадке тайны Теи. И, если он всё ещё жив, — к самому Элифасу. К магу, чьё имя теперь звучало как обещание надежды.
Собрав карту мира отца, часы и припасы, они выдвинулись в путь.
..........
Глава 4. Когда миры пересекаются.
Хиро развернул карту с тихим шелестом потёртого пергамента. В закатных лучах символы на карте мерцали едва заметным золотистым отблеском.
— Хм… Тея, а Корея большая? — Хиро прищурился, водя пальцем по причудливым контурам земель. — Может, это какой‑то небольшой город или деревушка в Аурелии или Роужфлэр?
— Нет, нет! — Тея энергично замотала головой — Южная Корея — это целая страна на Корейском полуострове! Дай‑ка посмотрю…
Она наклонилась к карте, и в тот же миг её глаза расширились от изумления.
— Ого! Где вы взяли такую карту? — её голос дрогнул. — На Земле всё совсем иначе расположено… Континенты, океаны — всё не так!
— На Земле? — Айрис шагнула вперёд, её фиолетовые глаза вспыхнули любопытством. — Что это за место?
— Да, планета называется «Земля», — Тея вскинула бровь, оглядывая их с недоумением. — Вы чего? Это же общеизвестный факт!
Тишина повисла между ними — густая, осязаемая, словно туман над болотом. Хиро и Айрис обменялись взглядами, в которых читалось нечто большее, чем просто удивление. Это было осознание, от которого мурашки пробежали по спине.
— Хиро… Ты думаешь о том же, о чём и я? — прошептала Айрис, её голос звучал почти неслышно, будто она боялась спугнуть истину.
— Она может быть из… другого мира? — Хиро произнёс это тихо, но слова эхом отразились в пространстве, словно ударились о невидимые стены реальности. — Думаешь, они правда существуют?