— Глаз! — ответила Тея, уже натягивая тетиву. — Видите пульсирующий шар на передней части? Это центр управления. Если его уничтожить, всё тело парализует.
Тея выстрелила — стрела отскочила от бронированного века червя. Тот взревел и ударил хвостом, сметая часть стены. Камни обрушились с грохотом, едва не погребя под собой Айрис.
— Блять! Прости! — внезапно выругалась Тея.
— Всё нормально, жива! — успокоила Айрис подругу.
Айрис бросилась вперёд, размахивая клинками, заставляя червя повернуться к ней. В этот момент Хиро метнул клинок, вонзив его под челюстью. Червь зашипел, из раны хлынула зеленоватая жидкость.
Тея дождалась момента, когда червь открыл пасть, и выпустила стрелу. Та пронзила пульсирующий глаз, и тело чудовища содрогнулось. Из раны вырвался поток едкого дыма, а затем червь рухнул.
Из стен вырвались ещё два червя. Тея не теряла времени — одна за другой её стрелы летели в цели. Первая поразила глаз второго червя, вторая пробила незащищённое место у основания головы третьего, насквозь пробив голову и глаз. Оба чудовища рухнули с оглушительным скрежетом, разбрасывая комья земли и обломки брони.
Когда последний червь затих, зал наполнился запахом горелого металла и влажной земли. Воздух дрожал от остаточной энергии битвы.
— Это… было страшно, — выдохнул Хиро, посмотрев на Тею, — и великолепно.
Шестой уровень встретил их багровым полумраком. Освещалось подземелье лишь редкими светящимися кристаллами, торчащими из стен. Из трещин в стенах сочился дым, а вдалеке раздавалось низкое рычание, от которого дрожали камни. Казалось, сама тьма дышала: волны горячего воздуха колыхали тени, превращая их в призрачных зверей. Пол был усеян обломками брони, костей и ржавыми шипами, торчащими из трещин. Каждый шаг отдавался глухим звоном — будто подземелье стонет под ногами. Айрис и Хиро вошли вглубь подземелья.
— Я останусь на этой позиции, отсюда проще будет стрелять, — прошептала Тея.
— Готовьтесь, — прошептал Хиро, сжимая рукоять меча.
Айрис сжала рукоять меча, её взгляд метнулся к Хиро.
— Ты чувствуешь? Воздух будто давит на плечи.
Хиро кивнул, готовясь к атаке.
— Да. Всё это место… живое. Не только растения. Оно словно наблюдает за нами.
Из теней выступили стальные волки — создания с телами, покрытыми чешуйчатой бронёй, и глазами, пылающими огнём. Их когти высекали искры из каменного пола, а пасть раскрывалась, обнажая ряды металлических зубов. Один из волков зарычал, и из его глотки вырвался сноп искр.
— Снова волчата? Хиро, кажется, у них лишний глаз, что скажешь? — игриво подначивала Айрис брата.
— Сейчас исправим — приготовился Хиро к атаке.
— Шея! — крикнула Тея, натягивая тетиву. — Там пластины меньше. Если ударить точно…
Один из волков прыгнул первым — бесшумный, как тень. Хиро едва успел парировать удар: меч встретил когтистую лапу, и раздался оглушительный звон металла.
Второй волк бросился на Айрис, целясь в незащищённое плечо. Она увернулась, но когти оставили глубокие рваные раны.
— Ай! Чёрт! — вскрикнула от боли Айрис.
— Айрис! — Хиро бросился к ней, отбивая атаку двух волков одним мощным взмахом меча. — Держись!
Тея выпустила три стрелы подряд, помогая Хиро подбежать к Айрис:
Первая вонзилась в глаз одному волку — хрустальная оболочка зрачка треснула, и чудовище начало слепо метаться.
— Вот и минус глаз — прошипела Айрис, сжимая больное плечо.
Вторая пробила незащищённую шею второго — из раны вырвался поток искр, а волк упал, хрипя;
А третья попала в лапу третьему, лишая его равновесия. Он завалился на бок, но тут же попытался подняться, щёлкая зубами.
— Я в порядке, — шепнула она, хотя голос дрожал. — Продолжаем.
— У этих тварей на спине есть какое‑то тусклое свечение! Попробуем ударить по ним! — крикнула Тея ребятам.
— Принято! — крикнула Айрис и метким ударом всадила клинок в спину одного из волков — взрыв охватил ближайших монстров, разбрасывая осколки их брони.
От взрыва Айрис и Хиро отбросило.
— Это было не слишком приятно, но эффективно — проговорил Хиро, помогая сестре подняться
— Хиро, слева! У него повреждён сустав на задней лапе. Бей туда! — заметила Тея.
Хиро коротко кивнул, в последний миг уходя от смертоносного взмаха когтей — и тут же, не теряя ни мгновения, вложил всю силу в рубящий удар. Меч с лязгом вонзился в сустав механической лапы, металл заскрежетал, поддаваясь. Волк рухнул набок, заскрежетал шестернями, пытаясь подняться, — но Хиро уже завершил дело точным ударом в уязвимую пластину на хребте. Чудовище замерло, из трещин в броне повалил едкий дым.