170-я стрелковая дивизия встретила войну в северной части Белоруссии. В начале войны дивизия входила в состав 62-го стрелкового корпуса 22-й армии. С самого начала войны она принимает участие в боевых действиях. В первый же день войны часть понесла тяжелые потери. Среди павших в этот день значатся имена наших земляков Гайнуллы Губайдулловича (1911 года рождения), Зайнуллы Губайдулловича (1913 года), Идриса Валиахметовича (1912 года), Мазгара Шакировича (1912 года) Абдеевых, Загидуллы Шагиевича Бикметова (1914 года), Абдуллы Бариахметовича Ишмакова, Хамзы Абдулбаяновича Сулейманова (1914 года), Мустаева Гарифа Шарифовича (1911 года), Канбекова Гарея Минигареевича (1917 года). Позднее дивизия отличилась в боях за Великие Луки, Невель.
Также в Башкирии была сформирована 86-я стрелковая дивизия. 4 июля 1941 года на реке Западная Двина она вступила в бой. Отступая под натиском врага, она уничтожила в боях более 5 тысяч солдат и офицеров противника, много боевой техники. В дальнейшем, получив пополнение, дивизия принимала участие в важнейших боевых операциях, была награждена тремя орденами, получила почетное наименование «Брестская».
Тысячи воинов из Башкирии – пехотинцы, артиллеристы, моряки и авиаторы защищали Минск, Киев, Смоленск, Одессу, Севастополь, Моонзундские острова и полуостров Ханко на Балтийском море, Ленинград. В октябре-ноябре 1941 года запасные стрелковые и пулеметные части, дислоцированные в республике, отправили под Москву сотни маршевых рот, которые пополняли сражавшиеся дивизии и полки. Кроме того, десятки тысяч воинов, призванных из Башкирии, прибыли на Западный фронт в составе соединений, которые формировались в Челябинске, Свердловской, Пермской, Оренбургской областях.
К концу сентября 1941 года стратегическая обстановка резко изменилась в пользу гитлеровской армии. Был потерян Киев, Прибалтика, вся Белоруссия и многие города СССР.
В сентябре начинается наступление германских войск на Москву. Гитлеровский генштаб дал этой операции громкое название «Тайфун», полагая, что группа армий «Центр», словно тайфун, сметет советскую оборону стремительным наступлением и захватит Москву. По планам врага война должна была закончиться его победой еще до наступления зимы.
Однако, к удивлению фашистов, темп продвижения их войск становился все медленнее. Если в июне немцы в среднем проходили 30 километров в сутки, то в июле только 6-7.
Немецкие танки не сами собой сгорали. И не собственной смертью умирали немецкие танкисты. Врага и его технику уничтожали советские солдаты. Даже попадая в окружение, наши войска дрались до последнего патрона, задерживали наступление фашистов, давали возможность резервам подготовить оборону на новых рубежах.
Главные силы фашистских войск были сосредоточены в группе армий «Центр». В нее входили 77 дивизий, в том числе 14 танковых и 8 моторизованных. На 1 октября 1941 года группировка противника, нацеленная на Москву, насчитывала 1,8 миллиона человек, более 14 тысяч орудий и минометов, 1700 танков и 1390 самолетов. Перед войсками группы армий «Центр» была поставлена задача окружить и уничтожить в районе Брянска и Вязьмы советские войска, затем танковыми группами охватить Москву с севера и юга и одновременными ударами танковых сил с флангов и пехоты в центре овладеть Москвой.
С каждым днем наступление противника становилось все медленнее, он нес все большие потери. К концу октября – началу ноября группа армий «Центр» стала выдыхаться. Ее наступление на Москву было остановлено железной стойкостью наших воинов. Последнее немецкое наступление наши войска остановили в 25 километрах от Москвы. И на этом настал «капут» фашистским атакам.
В начале декабря началось контрнаступление наших войск под Москвой. В эти дни по радио из Москвы передали сообщение: «6 декабря 1941 года войска нашего Западного фронта, измотав противника в предшествующих боях, перешли в контрнаступление против его ударных фланговых группировок. В результате начатого наступления обе эти группировки разбиты и поспешно отходят, бросая технику, вооружение и неся огромные потери».
Развернувшиеся зимой 1941/42 года наступательные операции советских войск под Москвой и на других участках советско-германского фронта имели огромное, поистине историческое значение. Разгромив и отбросив противника на 150-400 км, Красная Армия устранила непосредственную угрозу столице советского государства. Вся Московская, Тульская, Рязанская области были освобождены. В ходе зимнего наступления на северных и южных участках фронта от врага была очищена значительная часть районов Калининской, Ленинградской, Смоленской, Орловской, Курской, Харьковской, Сталинской, Ростовской областей, Керченский полуостров. Был развеян миф о непобедимости немецко-фашистской армии.