—Если бы ты знала, Арина… как я счастлив, что само проведение нас опять…
—Позже, позже, Тимур, наберись терпения. Не будем смущать молодых людей...
III
Раздался продолжительный звонок в дверь. Хозяйка квартиры пошла встречать гостя. На пороге стоял наш герой.
—Приехал, родной?
—Примчался, любимая! Дай я тебя обниму!
Маша и Тимур стояли, обнявшись в прихожей. Тимур даже не успел пристроить куда-либо букет красных роз и пакет с вином, держа все это на весу за спиной Маши.
—Ну и заговорщик же ты, Тимур, — сказал Маша. —Как же ты, однако, ловко подкупил Аркашу. Леной, небось?
—Именно, — сказал джигит. —Я понял, что он к ней неровно дышит и предложил ему меня сопровождать. Теперь он знает, где она живет. А завтра он ей позвонит и пригласит в кино!
—Ну, Аркадий, вот, почему он поехал с тобой! Шустрый оказался!
—Зато весело было. Он всю дорогу развлекал Лену, пока я рулил. Видно, девушка была довольна, и я уверен, Аркадий ей тоже приглянулся. Я рад этому. Лена очень хорошая и порядочная девушка. И тоже очень любознательная. Они оба составят идеальную пару.
—Я тоже рада за Аркадия. Он замечательный, а главное – добрый юноша. И хорошо, что Даша умотала раньше. Во-первых, она, можно сказать, своей ссорой со мной и демонстративным уходом, развязала руки Аркаше. Во-вторых, если бы она осталась, начались бы лишние вопросы-расспросы: что, да, как и почему, учитывая ее патологическое любопытство и скверный характер. Вся в своего отца. Ты знаешь, мы с Дашей сводные сестры. Отцы у нас разные.
—Даже так?! — воскликнул Тимур. —Вот сюрприз! Что ж, теперь понятно, почему вы обе как небо и земля.
—Мой отец погиб в шахте, когда я была еще совсем маленькой. Он был забойщиком. Мать вышла вторично замуж. Так и появилась Даша. Шесть лет назад, как раз, когда мы с тобой познакомились, Тимур, мать с отчимом разошлись, как в море корабли.
—А Аркадий знает о том, что вы сводные сестры?
—Нет.
—Для него это будет шоком.
—Это да. Я знаю, он все время нашего знакомства ко мне тяготел. А водился с Дашей лишь из-за меня. А, между прочим, где ты с Леной познакомился?
—Все так банально, Маша. Представь себе, на вечеринке у старого друга. Разговорились. Умная оказалась, да и как девушка она мне очень приглянулась. Пока мы с ней знакомы несколько дней, повода для сближения она мне не давала.
—Как я счастлива, Тимур! Ладно, что мы тут топчемся на пороге. Разувайся. Мой руки. Проходи в зал. Я накрыла на стол к твоему приходу. Будем ужинать.
—Какая ты уютная, Маша! — сказал гость, вручив своей возлюбленной букет алых роз. —А это нам! — сказал джигит, вытащив из пакета бутылку красного сухого вина и головку брынзы с зеленью.
***
Тем же вечером время спустя.
—Вот это сюрприз! Он же моя копия! — громко произнес гость, разглядывая фотографию своего пятилетнего сынишки.
—Так и есть, Тимур. Это как раз и послужило поводом нашего разрыва с Павлом…
—Твоего бывшего сожителя? — с ноткой недовольства спросил джигит.
—Какое это гадкое слово «сожитель»… Пусть будет «гражданский муж». А ведь он хотел зарегистрировать наши отношения официально, когда я была беременна. Однако у меня были сомнения на его счет. Когда же он увидел, какого батыра я родила, то он все понял и стал мне закатывать сцены ревности. Я ему сказала: «Тебя я не держу. Ты свободен». Как же он мне был противен…
—И он ушел?
—Ушел, но не сразу. Еще какое-то время морочил мне голову: то просил прощения, то опять вспыхивал… В общем, дело дошло до милиции…
—Он на тебя руку поднимал? — возбужденно спросил джигит.
—О, нет, что ты, Тимур, разве я дам себя в обиду? У меня на этот счет есть чугунная сковородка. Был тогда у нас участковый, который неровно дышал ко мне. Я и попросила его отвадить от меня Павла.
—И ты… его отблагодарила?
—Разумеется.
Джигит от этих слов побагровел.
—Да успокойся ты, Тимур. Словами и отблагодарила: мол, наша доблестная милиция и все такое. Ты что, ревнуешь?! — лукаво поинтересовалась провокаторша у раскрасневшегося мужчины.
—А хотя бы и так! Что, уже запрещается ревновать любимую женщину?!
—Тебе, мой дорогой, очень даже можно. Мужская ревность не только тешит женское тщеславие, но и позволяет выделяться в организме адреналину. Так что, ревнуй...
—Не буду! — улыбнулся визави, уже успокоившись.
***
Тем же вечером время спустя.
—В общем, после рождения Тимы, — сказала Маша, затянувшись ароматным дымком от сигареты, — вся моя неизрасходованная нежность перешла на него. Родился он в Т, как и ты. До его рождения я уже работала в издательстве книжным графиком. Сейчас Тима со своей бабушкой. Потом вытащила сестрёнку сюда. Школу она здесь и закончила. Теперь учится в художественном училище. Ну, а у тебя, Тимур, как жизнь сложилась?