***
Раздался звонок в дверь. За дверью стоял Павел, бывший гражданский муж Маши.
—Ты, Павел, никогда больше не появляйся в моей жизни, — твёрдо сказала женщина, так и не снимавшая траура по Тимуру. Она была в черном одеянии. —Я тебя прошу... Пока прошу по-хорошему!
—А ты можешь и по-плохому? — съязвил мужчина, опёршись рукой о косяк двери. Видно было, самолюбие его было уязвлено.
—Если тебя устраивает, что однажды ночью, когда ты будешь спать сладким сном, тебя заколют как борова, тогда милости просим.
Нежданный гость так и не рискнул переступить порога квартиры; он лишь ехидно усмехнулся и ретировался. Маша все еще стояла на пороге квартиры, презрительно провожая взглядом бывшего, желая быть уверенной, что тот исчезнет. «Хорохорится трусливая душонка, — подумала Маша о Павле, когда внизу послышался гулкий шум захлопнувшейся двери. —Такого труса, любая юбка запугает».
С того декабрьского дня 1996 года Павел навсегда исчез из жизни Маши.
Вместо эпилога
—Аркадий, ты уже закончил свою повесть? — обратилась симпатичная блондинка лет сорока к мужчине в очках и со сверкающей лысиной. Он сидел за письменным столом и усердно точил простой карандаш.
—Вот, обдумываю концовку, Леночка, — устало сказал мужчина.
—Может ты поужинаешь сперва? Я приготовила твое любимое — спагетти с томатным соусом.
—О, Леночка, ты моя радость! Лапуля! — широко улыбаясь и потирая руки, сказал мужчина. —Ты знаешь, у меня такое ощущение, как будто у меня в желудке активизировались «челюсти» … Ну, знаешь, у Кинга есть такой фантастический рассказ «Челюсти» …
—Разумеется, знаю, Аркадий. Ну, что ты сидишь? Вставай, мой руки и иди ужинать.
—Ну, так вот, — вставая из-за стола, продолжал мужчина, — если сейчас мне в желудок что-нибудь попадет, так эти «челюсти» все это содержимое искрошат до молекул и атомов. Вот так я проголодался!
—Ну и богатая же у тебя фантазия, Аркаша. Впрочем, для писателя это необходимо.
***
—Эх, Леночка, Леночка, радость ты моя, — по прошествии пяти минут говорил хозяин дома, уплетая за обе щеки спагетти, политые томатным соусом, — если бы не Тимур, не встретились бы мы с тобой в этой жизни. Царство ему небесное!
—Пусть земля ему будет пухом. Хороший он был человек. Столько лет прошло, а не забыть его… А прыткий ты оказался, Аркаша, — решила поменять настроение разговора женщина. —И телефон у Тимура мой выпросил, и на свидание пригласил… цветочки, мороженое и все такое. Ох, однако и молодчик ты, Аркаша, оказался! В первый раз, когда тебя увидела, подумала: «Ботаник ботаником! Куда ему ухаживать за девушкой... А если попытается, будет рассказывать про ботанику свою».
—Ну, ты, Лена издеваешься… Ботаника вообще очень интересный предмет. Например…
—Ну, всё-всё, Аркаша, знаю эти твои примеры — затянутся они до ишачьей пасхи!
—Как хочешь, дорогая…
—А я ведь в Тимура была влюблена … Надеюсь, ты меня к нему не ревнуешь? — осведомилась хозяйка дома.
—Гм…как тебе сказать… — задумался муж, наматывая на вилку спагетти, — Я тебя ревную и как бы и не ревную…
—Это как понимать? — удивилась женщина.
—К другим мужчинам ревную, а вот к Тимуру нет. Я же знаю, что он больше всех на свете любил Машу.
—Какая это была романтическая любовь, Аркаша… — мечтательно произнесла женщина. —Такая только в романах, — добавила она. —Так что, Аркаша, ты постарайся о них написать так, чтобы было все по-настоящему и интересно… Чтобы сюжет был захватывающий! Ты меня понял, муж?
—Да все я понял, Ленусик. Я сделаю все, что в моих силах. Да, кстати, Роберт когда должен навестить нас? Целую вечность с ним не виделся. Соскучился я по внукам…
—У него Софья с Максимом ОРЗ подхватили. Сказал, что на этой неделе уже не приедут.
—Ох, дети, дети…А у меня к нему разговор был. Ну, да ладно. Ну, так концовку повести послушаешь?
—Гм, спрашиваешь!
***
Из рукописи Аркадия:
«Прошло ровно двадцать шесть лет после того злосчастного дня, когда не стало Джахангира Старшего. Это произошло 11 августа 1996 года. И именно в эту дату, а не в день его рождения, каждый год собираются возле его могилы его незаконная жена Арина с детьми, с сыном Джахангиром Младшим и дочерью Шахийназ, а теперь уже и с внуками. Они приходят на это мусульманское кладбище, что находится в самой старой части города, чтобы почтить память мужа, отца, деда, возложить цветы на его могилу и прочитать мусульманскую заупокойную молитву.