Стряхнув иней с пожухлой травы, уселась на неё, навалившись спиной на каменный край лаза и прикрыв глаза, обратилась к Дерому: - «Где же тебя носит, дорогой наставник? Этой ночью, мне так нужна была твоя помощь и поддержка. Или, ты решил, что я справилась?»
Само собой, никто мне не ответил.
Всё тело начало потряхивать от холода и напряжения, после ползания в сыром лазе. Что бы хоть как - то согреться, начала растирать ладонями руки и ноги. Губы дрожали от холода.
Я не знала куда попала, вот только надо отсюда выбраться, и как можно быстрее, у меня есть ещё кое-какие планы на сегодня. Нажав на камень в перстне, подаренный Аленом, поняла, что он разряжен. Посмотрела на один перстень, второй, а вот это уже интересно… накопитель в кулоне, переговорный кристалл, и камни в перстнях, почти все разряжены, об этом говорил их блёклый цвет.
Этого ещё не хватало!
Видимо, придётся выбираться простыми человеческими способами, а для начала, надо осмотреться. И… я же слышала ржание лошади.
Я находилась ближе к вершине пологого склона, усеянного поломанными, скрученными деревьями и кустарниками. Спускаться вниз не имело смысла, там внизу, в серых предрассветных сумерках, сквозь туман проступили очертания водной глади. Река еще не замерзла, и ее свинцовые воды вились лентой куда-то далеко, за хмурую тучу леса. Я начала подниматься вверх, и уже с вершины склона разглядела небольшой дом с дворовыми постройками, а за ним подымался ещё один холм, серый и неясный.
Порыв ветра подстегнул меня к действию. Согнувшись, мелкими перебежками направились в сторону дома. Подбежав ближе к дому, увидела несколько лошадей возле хозяйственной постройки, похоже, это была конюшня. Для начала я пробралась в неё. Сначала на ощупь пыталась найти хоть, что-то из одежды, но потом решила рискнуть и сформировала магический фонарик. Получилось! Хоть тусклый, но всё же создался и уже при слабом освещении, нашла меховую накидку, похожую на бурку и капюшон-башлык. Вернулась к лошадям, и оседлав одну из них, пришпорила кобылку.
По началу, лошадка покорно выполняла мои команды, открытое пространство преодолела рысью, а заехав в лес перешла на шаг, но чем дальше мы отдалялись от её дома, тем непослушней она становилась. Взбрыкивала и становилась неуправляема, я поглаживала её, пыталась уговорить ехать дальше. Ещё какое-то время она покорно шла по лесу, но вдруг испугавшись чего-то, лошадь встала на дыбы, а я едва не свалилась с неё.
Уже рассеявшийся было ледяной туман, начал собираться, принимая очертание животного, ещё мгновение… и прямо передо мной стоял серебристо- серый конь. Он сделал несколько шагов навстречу, а моя кобылка начала пятиться назад. Жеребец недовольно фыркнул, помотал головой, развернулся корпусом. Будь-то приглашая меня пересесть на него.
- Ты хочешь, чтобы я пересела? – Спросила я. – И ты знаешь куда мне надо ехать?
Конь фыркнул и кивнул головой, вверх, вниз. Спрыгнув со своей лошадки, развернула её в сторону дома и хлопнув ладонью по боку, дала команду возвращаться. Кобылка сорвалась с места и потрусила восвояси.
А что? Выбора то у меня нет. Ода везти меня не хотела, а появившийся из неоткуда жеребец предлагает свои услуги.
Подойдя к коню, погладила его по шее и холке: - «Но учти дорогой, если вздумаешь везти меня обратно, спрыгну прямо на ходу». Жеребец опять фыркнул, помотал головой из стороны в сторону, при этом подтолкнул меня боком, будь то приглашая.
Едва я вскочила в седло и взялась за поводья, он пустился быстрым шагом, а как только выехал из леса перешел в галоп, затем опять шагом. Сознание начало туманиться, а окружающий мир расплываться. Где-то о край сознания, билась мысль: - Понятно, что конь не обычный, он будь - то был соткан из тумана и серых сумерек. Вот только вопрос. Кто его прислал?
Я так промёрзла и устала, что не заметила, как отключилась. Прямо в седле!
Медленно открыла глаза и сквозь пелену увидела покачивающиеся серые деревья, их очертания были непонятны и расплывчаты, а потом вообще, начали сливаться воедино. Я всё ещё была в седле, только вот уже не сидела, а лежала. Конь вёз меня медленно и осторожно, боясь уронить. Как сквозь толщу воды, слышала скрипучий женский голос. Смутно помню, как слезла с лошади и вошла в двери маленькой избушки.
**
Проснулась от непонятных звуков, чуть приоткрыв глаза, встретилась взглядом со старухой.
Черные, тусклые глаза, сухие, потрескавшиеся губы, заостренный подбородок, покрытый седыми волосками и сморщенный, крючковатый нос, загнутый, словно клюв. Вместо щек были черные провалы, пепельно- седые волосы, выбивались из-под тряпки, которой была обмотана ее голова. Кожа на лице, шее и руках вся изрезана морщинами, и при каждом движении старухи можно было ждать, что её сухая кожа разорвется вся и развалится. Вроде бы живая, но иссушенная временем. Она сидела возле стола и что-то растирала в ступке.