Дарс быстро свернул карты, собрал бумаги, освобождая стол. Нам принесли ужин, быстро расставили на столе блюда, тарелки и приборы.
Надо сказать, ужин был очень кстати. Даже если бы Дара отказалась, то я бы всё равно настоял, но этого не произошло. Чувство голода и чистое женское любопытство сделали свое дело. С основными блюдами справились быстро и молча, а когда голод был утолён, Дарс начал разговор с вопроса о нашем появлении в пещере. Я вновь пересказал первую и единственную версию о сборе трав, упомянув, что в последний момент решил проводить Дару. Ведь о проходящей операции она не знала, а отказаться от сбора трав, я её не смог. Естественно, утаил то, что Дара всё прекрасно знала.
Затем Дарс, обратился с просьбой разобраться с предполагаемым ритуалом. Предложил Даре подробно пересказать свои догадки, а также посмотреть записи и зарисовки, сделанные им в пещере. Он хотел понять, как работает ритуал, последовательность действий. На основании этого можно предположить действия преступников.
Дара озвучила все свои мысли и догадки. Так же сказала, что однажды, ещё в молодости, она, уже где-то такое видела. Жертве перерезают запястья и щиколотки. Кровь поступает в ритуальный круг, активируя его. Одновременно активируется артефакт накопителя или сбора магии. Кровь и магия покидают медленно жертву. Руны и знаки подчинения расположены на стенах по кругу, а также на потолке и на полу. Жертва не может сопротивляться, просто лежит и ждет смерти. Хотя даже и не догадывается об этом. Времени с начала ритуала до момента, когда жертву ещё можно спасти, крайне мало не более пяти минут.
За время монолога Дары, Дарс, ни разу её не перебил, ни вопросом, ни каким-либо уточнением. Его лицо напоминало каменную маску, взгляд направлен в одну точку. Он молчал. Было видно, что он напряженно думает.
- Кайл! – Его голос прозвучал как взрыв в тишине.
В шатёр вошел адъютант Дарса.
- Магистра Анте и терраи Эсмосс ко мне.
- Энри здесь? В лагере? – Задала вопрос Дара, охрипшим голосом.
- Да. Вы знакомы?
- Конечно. Я же преподаю травоведение в школе гильдии Терра Эсмосса. – Дара поняла, что не сдержала эмоции. Но быстро сориентировалась.
Мы молча ждали появление магистра. Лично я его не знал, но слышал, как о талантливом и сильном маге иллюзий.
В шатер вошел мужчина с военной выправкой, высокий, широкоплечий. Возраст у магов определить невозможно, он зависит от объема и силы искры. Но если сравнивать с возрастом обычного человека, то выглядит он лет на пятьдесят. Темно русые, вьющиеся волосы до плеч. Длинный, прямой нос, губы были сжаты в тонкую линию. Он обвёл нас внимательным взглядом, ненадолго задержался на мне. Затем обратился к Дарсу
- Терр Дарс, я уже шел к вам с докладом. Иллюзия держится хорошо. Визуально отличить от оригинала невозможно. При прямом контакте не разрушается.
- Хорошо. Терраи Эсмосс уже ушла от вас?
- Да. Но Ваш адъютант пошел за ней.
Затем, нас друг другу представили. При этом Магистр был весьма заинтересован Дарой, как ей самой, так и её исследованиями, вспомнив, что читал её трактаты и статьи. Прощаясь, выразил надежду, когда ни - будь, в более благоприятных обстоятельствах, с ней встретиться.
Когда он уже выходил из шатра, столкнулся с Энри. Та в свою очередь, увидев нас, остановилась. Видимо не зная, как реагировать на наше присутствие в оперативном лагере.
- Отец! Дара? Что вы здесь делаете? Ой. Простите. Я так рада вас видеть.
Я вышел из-за стола, чтобы по-отечески обнять Энри. Она в ответ прильнула щекой к моей груди и шепнула: – «Я правда рада видеть тебя. Очень, очень». После чего подбежала к Даре, обняв её чмокнула в щеку: –«Дара, ты решила именно сейчас пополнить запасы трав»?
- Девочка моя, травки растут и цветут вне зависимости от наших дел и нас самих.
- Ну да, я так и подумала.
Пока мои девочки о чём – то шептались. Да, Дара тоже моя девочка. И если кто, то скажет, что она мальчик, то пусть первым бросит в меня камень. * Так вот. Пока мои девочки шептались, я наблюдал за Дарсом.
Он разговаривал со своим адъютантом, принял из его рук бумагу, прочел её. Мельком взглянул в сторону Дары, чему-то кивнул головой в знак согласия. Прошел в сторону лежавших на лавке бумаг, нашел и вынул из стопки ещё какой - то лист, быстро прочел и его. Затем положил оба листа рядом, сравнивая содержание. Вновь вернулся к адъютанту, дал какие-то распоряжения и отправил их выполнять. После чего развернулся к нам, при этом глядел исключительно на Энри.
Если бы не его репутация отъявленного сердцееда, можно было задуматься о том, что из Энри и Дарса получилась бы отличная пара. Он, красив, умён, сильный маг, имеет высокое положение в обществе. В его 30 с хвостиком уже глава тайной канцелярии, а лет через 10 сможет войти в совет или стать личным советником императора. Так. Это я о чем? Не-е-ет. С его то, отношением к противоположному полу! Только не с Энри.