ППУП назвал незнакомый город и непривычно длинную фамилию.
Ребят поразило число порций.
— Ого! Ничего себе! — выкрикнул Ленька из угла. — Двести пятьдесят!
— Вот это дает так дает! — поддержал Гешка. — Десять я бы еще съел. С перерывом на обед.
— А может, он спрячет в холодильник и умнет помаленьку? — пришло в голову Леньке.
Почему? Какая нужда?
Этому могло быть только одно объяснение, и Гешка, особый любитель мороженого, сразу забеспокоился:
— У них здесь, наверное, перебои с мороженым.
Шкафообразный ППУП заговорил снова, подмигивая огоньками:
— Жду решения.
— Чьего? — спросил Ленька.
— Моего? — Гешка не сомневался, что ППУП обращается именно к нему.
Но тот сказал:
— Жду решения старшего.
Ленька с торжеством посмотрел на Гешку:
— Я тебя постарше.
Это была чистая правда, и Гешка никак не мог ее оспорить. Лишь проворчал, подавляя обиду:
— Подумаешь, на два месяца.
— Жду решения старшего, — повторил ППУП.
Ленька стал колебаться.
— Не давать… Нет, пожалуй, дать… Нет, не давать!
Что он говорит!
Гешка подскочил к Леньке, зашипел:
— Дать, лопух, дать! А то потом попросим, нам самим не дадут.
— Дать ему, дать! — заторопился Ленька. — Все двести пятьдесят порций отдай!
Гешка добавил:
— Пусть наворачивает на здоровье.
И облизнулся.
Остался ли ППУП доволен таким решением? Это неизвестно. На нем попеременно замигали красные и зеленые огоньки.
— Будет исполнено. — Голос звучал неуверенно. — На случай, если это все-таки вспышка алчности, посылаю автоматическую санитарную команду. О результатах доложу.
— Давай, брат, давай! — Гешка панибратски шлепнул ППУПа по хромированному брюху.
Веселые огоньки на ППУПе погасли и он опять стоял грузный, молчаливый и неподвижный, как самый обыкновенный необыкновенной формы шкаф.
Гешка удовлетворенно потер руки.
— Вот так! — радостно подтолкнул Леньку плечом. — Мороженое бесплатно, сколько хочешь. В самую точку попали!
Ленька озабоченно задумался:
— Интересно, как у них тут с «Мишкой»? И с «Трюфелями»?
Ему ответил незнакомый монотонный голос:
— Мишина… Мишута… Михаил… живет… в… соседнем… доме… Трюфели… растут… в… земле… за… городом.
Перед ребятами стоял невысокого роста мальчуган лет десяти — никто из них не заметил, как он проник в комнату. Мальчуган передвигался чуть деревянно, почти не отрывая от пола ступней. На голове у него была красивая вышитая шапочка, наподобие тюбетейки. Из нее торчали два членистых металлических усика, очень похожих на усики комнатной телевизионной антенны.
— Здравствуйте… Дома… одна… Катя…
Мальчик делал в речи ровные короткие паузы, будто он не очень твердо знал русский язык и каждый раз подыскивал нужное для продолжения разговора слово.
Ребята нисколько не испугались, даже Ленька. Какой-то пацан — есть кого пугаться! Антенна на голове? Ну и что ж! Шлепа однажды пронес на голове через весь двор, к мусорному ящику, целое ведро с помоями.
К тому же пацана можно обо всем расспросить: как тут у них и прочее.
Гешка сразу приступил к делу:
— Послушай, мальчик…
— Я… не… мальчик.
Не мальчик? А почему так одет? Впрочем, мало ли бывают какие моды!
— Ну, девочка…
— Я — не… девочка.
Не мальчик? Не девочка? Как тогда с ним… с ней… с этим разговаривать?
— А кто ты?
— Я… Борик, — гласил ответ.
— Значит, все-таки мальчик! — Гешка начинал злиться. — Что ж ты мне голову морочишь?
Но тот опять завел свое:
— Я… не… мальчик… Я… не… девочка… Я… биопластический… опытный… робот… Сокращенно… Бор… Ласкательно… Борик.
— Т-ты не человек? — Гешка таращил на него глаза.
— Я — не… человек… Я — механизм.
Все это Борик сообщал спокойно, без тени смущения, разглядывая Гешку и Леньку любопытными доброжелательными глазами.
— Врешь! — Гешке никак не верилось, что перед ним не человек, а робот. — Ты же не железный.
А Ленька спросил робко:
— Можно потрогать?
Борик согласно кивнул, и он с опаской, кончиками пальцев прикоснулся к руке робота. Кожа была мягкой и теплой.
— Ни за что от человека не отличить! — Ленька отдернул руку.
— Сходство… чисто… внешнее, — словоохотливо подтвердил Борик, Ему, очевидно, очень нравилось быть в центре внимания. — Благодаря… применению… биологической… пластмассы… Если… вас… интересует… моя… химическая… формула…