— Как Соня? И с кем она? Миша и Микри же заняты круглые сутки. Наняла няньку?
— Соня хорошо. Зачем няня? Ты же видишь, я приехала с братьями. А что это значит?
— Это значит, — во мне, как обычно в присутствии жены, проснулся старательный ученик, — что они выполнили твою просьбу и привезли Манану! Значит, с Сонечкой сейчас сидит Манана!
— Умный муж!
— А с братьями как так получилось? Мы же думали…
— Ну, не мы. Я думала. Не верила, — жена признала ошибку. — Не ожидала. И долго себя корила за то, что так могла думать о родных. Они ни словом, ни взглядом. Наоборот. Во всем поддержали. Тут же бросились помогать.
— Каким образом?
— И по дому. И по делам. Все закупки взяли на себя. Микри стало легче.
— А живут где?
— Пока в гостинице. В нашей комнате. Потом решим. И сюда потребовали, чтобы я взяла их с собой. Чтобы охранять в пути. Неспокойно на Военно-Грузинской дороге.
— Как твой план по поводу Бахадура и Мананы? — я усмехнулся, кивая в сторону двери, где алжирец, был уверен, продолжает окучивать Глашу.
— Пусть повеселится! — Тома поняла мой намек. — Никуда не денется!
— Не сомневаюсь! Какой сумасшедший пойдет против тебя и твоих планов!
— И это тоже.
— А что еще?
— Они уже переспали! — улыбнулась супруга. — Пока скрывают. А я делаю вид, что не знаю.
— Уже⁈
— Я же говорила: Манана ему подходит. Да и она… Несчастная. Год всего в женах ходила.
— А что случилось с мужем?
— На охоте погиб по глупости. Так что, думаю, это она затащила пирата в постель! И уже не отпустит! Так что, пусть веселится.
— Последние дни на свободе?
— Угу! — хохотнула Тамара. — Ладно об этом. Ты не слишком рисковал? Может, не стоит уж так. Может, маленькими шажками. На тебе уже живого места нет, любимый.
— Тома, я не буду маленькими шажками. Нет времени. Не бойся. Я выжил и выживу. Все будет хорошо. Поверь.
Тамара вздохнула.
— Что? Не веришь?
— Хочу верить. Только…
— Тамара! Выкладывай уже! Я же вижу, что ты что-то приготовила! Очередную бомбу! Взрывай!
— Я говорила с князем Чернышевым!
Я, конечно, ожидал взрыв, но не такой мощности по количеству килотонн.
— Когда ты уже перестанешь меня… Обухом по голове! А?
— Никогда, любимый! Иначе ты меня разлюбишь! — улыбнулась Тамара.
— Я слушаю.
— Случайно столкнулись, — начала было Тамара.
— Так я и поверил!
— Ну, ладно! Знала, что он в Тифлисе. Попросила Манану Орбелиани.
— Понятно! Манана пригласила его к себе домой.
— Да.
— И?
— Лезгинку танцевал со мной!
Тамара, уже зная, сделала паузу, необходимую мне для прихода в себя.
— Уффф! — выдохнул я. — И?
— Плохо танцует!
— Тамара!
— Хорошо! Хорошо! — Тома опять провела пальчиком по шраму. — Не успела я сказать ему, что твоя жена и только попросила сменить гнев на милость…
— Сбежал тут же? — мне все равно было весело.
— Да! Вот почему я и говорю, что, может быть, маленькими шажками, раз он так уперся и ни в какую? А, любимый?
— Разберусь! Не бери в голову. Только это же не все, как я погляжу. Что еще тебя беспокоит?
— Странные люди заходили из канцелярии наместника…
— Зачем? И почему странные?
— Потому что вопросы задавали странные.
— По поводу?
— Спрашивали про Веронику.
Я взвыл от боли, потому что, услышав эту новость, попытался вскочить, потревожив все повязки на спине.
— Что⁈ Что⁈ — Тамара испугалась, понимая, что догадываюсь о причинах их расспросов и что это — не к добру.
— Завтра же! Слышишь меня: завтра же вы поедете обратно в Тифлис! Загоняя лошадей и не отдыхая!
— Что ты несешь? Как завтра? Я не брошу тебя сейчас в таком положении! И к чему такая спешка? Что нам грозит на это раз⁈
— То, что у нас могут отнять Веронику.
Теперь вскочила Тамара.
— Как⁈ Они не могут её отнять! Это же… Это же не твое звание штабс-капитана, не подаренный дом. Она — живой человек, наша дочь! Как⁈ Какое право они имеют?
— Все! Успокойся. Я объясню. Ты же знаешь, чья она дочь?
— Да.
— После всей этой заварушки очень много пленных с нашей стороны. А еще раньше офицеры в плен попали. Твой ненаглядный Илико — тоже. Сейчас начнутся переговоры. Обычное дело. Ты же помнишь, как я вызволял наших из плена?
Тамара кивнула.
— Так и сейчас. Наших будут пытаться вызволить. Шамиль просто так не отдаст их.
— Ну, деньги… — попыталась вставить жена.
— Да. Конечно, деньги. И, порой, немалые. Но и они не всегда могут решить проблему. И наши прекрасно понимают, каким козырем в переговорах будет Ника. Может, и не наши к этому пришли. Может, это Шамиль потребовал вернуть дочь его ближайшего сподвижника. Сейчас это не важно. Важно то, что наши теперь от нас не отстанут. Понимаешь?