Глава 1
Саманта гуляла по лесу. Свежий ветерок обдувал лицо и короткий подол платья, едва достающий до щиколоток. В особняке ей часто бывало душно, тяжело, поэтому Сэмми, как назвали её домашние, часто убегала гулять в лес. Когда дядя с тётей уезжали по делам в столицу, она бежала к морю. Там девушка чувствовала себя ещё свободней и счастливей, чем в лесу, но на побережье нужно было добираться не меньше двух часов. А дядя не позволял ей отходить далеко от дома.
Саманта вздохнула, вспомнив про предстоящий на ужине важный разговор. Вчера они с тётей вернулись поздно вечером из столицы и дядя с очень суровым лицом сообщил, что им нужно будет серьёзно поговорить. Если бы он хотел отругать за что-то Саманту, то сделал бы это сразу, дядя не любил откладывать такое и в случае чего сразу отчитывал, чтобы "в голове лучше отложилось".
Поэтому девушка решила, что ей нашли мужа. Может, поэтому и с столицу отправились не в сезон - летом большинство семей с детьми, в том числе и дядюшкины компаньоны, перебирались в загородные особняки и в городе сложно было кого-то застать.
Замуж? Саманте казалось, что ещё рано. Она хотела ещё немного побыть свободной. Хотя ей уже исполнилось 18, а в столице девушкам начинали искать жениха ещё с 16 лет. Пока найдешь, пока ухаживания, потом помолвка, подготовка к свадьбе. Хотя, некоторые родители договаривались о свадьбе и до 16, а иногда и совсем в детском возрасте.
И что за мужа ей нашли? А если совсем старого? Или ужасно некрасивого? Нет. Дядюшка, хоть и был суров, вряд-ли так поступил бы с ней. Конечно, он не вывел её в свет, чтобы она могла познакомится с кем-то на балу или на приёме, возможно, даже кого-то полюбить... Но совсем ужасного мужа он бы не нашёл. И, конечно, наверняка довольно богатого. Дядя был очень деловым человеком.
Вздохнув, Саманта по привычке потёрла теплый серебряный медальон на шее и нехотя повернула к дому.
- Что? В Королевскую магическую академию? Но ведь у меня и силы-то почти нет! И не учил меня никто! Что мне там делать? - удивилась Саманта.
- Вот как раз там и научишься управлять своей силой. Она у тебя есть, разве не помнишь тот случай на празднике? - осадил дядя.
- Это был стихийный выброс, от испуга, ты же сам говорил...
- Да, так и было, после этого ты носишь медальон, он помогает контролировать такие выбросы силы. К тому же, в какой-то мере гасит твою силу, - дядя нахмурился и отпил вина из бокала.
- Но я ведь его иногда снимаю, а сила не растёт!
- Растёт, не растёт, главное, что она у тебя есть. И тебе пора научиться ей управлять. Так что собирай вещи, послезавтра отвезу тебя в Реит. Будешь поступать в академию, - дядя привык говорить только по делу.
- А если меня не возьмут? Я ведь ни одного учебника по стихиям в жизни не прочитала! А как же...
Дядя кинул на Саманту суровый взгляд и поднялся из-за стола.
- Послезавтра. Будь готова.
Дядя вышел из столовой. Тётушка Клотильда тоже поднялась, вздохнула, и, тепло коснувшись плеча девушки, вышла вслед за мужем.
Саманта осталась за столом и начала растерянно теребить медальон. Ну какая у неё сила? Так, комнату проветрить или свечку потушить. Даже дверь закрыть отсюда не сможет. Или сможет? Если медальон и правда гасит силу... Девушка быстро сняла с шеи украшение и положила на стол. Расправила плечи, прислушалась к себе. Посмотрела на дверь и попробовала закрыть, направив воздушный поток так, как делала, чтобы затушить, например, свечу. Но, то ли дверь была тяжёлой, то ли сила осталась такой же ничтожной, как и была, ничего у Саманты не вышло. Только лёгкий ветерок пролетел по коридору.
Девушка тихонько вздохнула и отправилась в свою комнату собирать вещи. Слово дяди не обсуждалось. Значит, скоро она увидит Реит. Не то, чтобы Саманта не была в столице. Была, хоть и в детстве. Но она мало что запомнила. Только людные улицы и роскошный особняк с чудесным садом, в который их пригласили отмечать праздник летнего солнцестояния. Как раз там и произошёл у неё выброс силы, кажется, сильно подпортив праздник. После того случая в Реите она не была. Так что, если её не возьмут в академию за недостатком силы, то хоть в столице побывает. К тому же, замуж пока не выдают - девушка даже воспряла духом.
Глава 2
Выехали затемно. После прощания с тётушкой Саманта загрустила и ещё долго смотрела на удаляющийся особняк. Здесь прошла вся её жизнь, сколько она себя помнила. Ещё ребенком она облазила все окрестности. Иногда даже в компании крестьянских детей, это позже ей запретили общаться с детьми бедняков и она осталась предоставлена сама себе.