— Алексей, если ты полагаешь, что я отрицательно отнесусь к твоим совместным делам с Александросом Коросом, то ты ошибаешься. Я считаю, та нелепая ситуация не должна откладывать отпечаток на дальнейшей нашей судьбе. Тем более, что злого умысла не было ни с моей, ни с его стороны. За это я ручаюсь лично. Но при этом у меня нет ни малейшего желания видеться с ним вновь. И полагаю, это нежелание у нас взаимно.
Алексей проводил Келли до двери ее номера. Он расцеловал племянницу и напутствовал ее:
— Позвоню тебе завтра. Мы встретимся и сможем наговориться всласть.
Келли проводила дядю взглядом. На душе сделалось неспокойно. В Париже она больше не сможет чувствовать себя в безопасности.
Глава вторая
Из задумчивости Келли вывело чье-то деликатное покашливание.
Девушка подняла глаза и чуть не застонала. Лишь теперь вблизи она признала эту фантастическую чернь густых волос, сильный торс, атлетизм которого не скрыть ни под какой одеждой, и до безумия обожаемое смуглое лицо с черными, как южная ночь, глазами.
Голова Келли непроизвольно склонилась чуть набок, веки томно приопустились, губы разжались и прошептали:
— Александрос Корос…
Таково было имя неизбежности.
Мужчина не знал, радоваться ли ему или огорчаться такой неожиданности. Соблазнительная соседка по этажу знает, как его зовут. И она так же, как и многие женщины, произносит его имя с приятным придыханием. Он нахмурился и улыбнулся одновременно, а затем спросил:
— Мы знакомы?
Келли недоверчиво посмотрела на Александроса. Он вполне мог разыгрывать ее. Если его злость не стала меньше по прошествии стольких лет, то розыгрыш мог быть самой малой из кар.
Келли отрицательно покачала головой и уже намеревалась скрыться за дверью своего номера, страдая от того, что волна яркого малинового цвета покрыла ее дотоле бледную кожу. Повзрослев, она так и не смогла избавиться от этих очевидных проявлений смущения.
И в этот миг Александрос воскликнул:
— Келли Демаршис! Ну как же? Помню, помню, — искренне обрадовался он своему прозрению.
Девушка зажмурилась. В конце концов, она первая обратила на себя внимание Александроса, назвав его по имени. Не на кого было пенять.
— Д-да, — нехотя выдавила она.
Келли робко посмотрела на мужчину. Вместо прежней маски растерянной озадаченности она увидела надменное, коварное, при этом широко улыбающееся лицо человека с очень хорошей памятью.
— Так-так-так… Малышка Келли! Как она подросла! Скажите-ка, а?! — Он обошел ее вокруг, как новогоднюю елку, и с удовлетворением заметил: — Хороша… Хороша. Глазки все такие же кукольные. Так посмотришь — голубые, а так посмотришь — вроде зеленые… О! Ну, конечно! И все тот же стыдливый румянец… Узнаю эту визитную карточку женщин семейства Демаршис. И как же я не признал тебя сразу? Чудно! Отвлекся на вновь приобретенные прелести, должно быть, — объявил он, склонившись и нагло заглянув ей в декольте.
— Как ты смеешь? — брызнула она возмущением. — Это просто хамство! Какие бы недоразумения нас не рассорили в прошлом, тебя это не оправдывает, Александрос! По-моему, я попросила тогда у тебя прощения.
— Под недоразумениями, надо думать, ты понимаешь мою расторгнутую помолвку… Как мило, что еще кто-то кроме меня об этом помнит. Да, кстати, твои извинения мне не сильно тогда помогли. Все-таки запятнанная репутация, поцелуй с малолеткой — это не идет в сравнение с пролитым на смокинг вином…
Два алых пятна сосредоточились на щеках Келли. Она вслушивалась в язвительные интонации Александроса и понимала, что о прощении не может быть и речи.
Он выговаривал ей свои упреки так же, как семь лет назад бросал их в лицо нескладной соседской девчушке. Теперь же перед ним стояла далеко не девчушка, и Александрос вдруг осекся.
Все отошло на дальний план. Белокурая грация загородила собой все, обиды и упреки. Желание отведать это деликатесное сочетание физических совершенств завладело им.
Девушка наконец смирила свое волнение и холодно посмотрела на этого исполина. Румянец сошел со щек, но грудь задышала тяжелее. Келли не могла отделаться от чувств маленькой впечатлительной девочки, от чувств, в юности заставлявших ее терять дар речи каждый раз, когда она сталкивалась с этим мужчиной.