***
В дверь постучали. Эйми нехотя покинула лоджию и пошла открывать. В коридоре отеля, низко склонившись, стояла невысокая брюнетка.
Увидев перед собой оборотня-лисицу, Эйми вежливо пригласила пройти в номер.
Кицунэ внимательно осмотрела комнату, после чего вытащила прямоугольный прибор, направила его в два угла под потолком.
— Всё, камеры отключены, как и прослушка, — улыбнулась она. — Меня зовут Анна. Мне передали, что я должна проинформировать вас о предстоящем состязании, записать у организаторов и разместить в местном отеле.
Эйми предложила гостье присесть.
— Я займу это кресло, подальше от окна, — устроилась Эйми, подогнув под себя ноги. — Меня уже внесли в список участников?
— Да, я оплатила все взносы. Турнир состоится в мае, ровно через месяц.
— Где именно?
— Закрытая территория, — полезла в сумочку кицунэ, — вот карта местности. Там же отель. Я забронировала вам отдельный коттедж. Вселяетесь за неделю до старта, как вы и хотели. В этом отеле я служу управляющей, смогу всё показать и рассказать уже на месте. Знаю там каждую тропинку и болотную кочку.
Эйми благодарно приняла карту.
— Анна, что вы можете рассказать о других участниках? Я просила собрать информацию.
— Их немного. В основном оборотни-волки, двое из вампирских кланов, один русал и еще один феникс. Вместе с вами всего двенадцать участников. Вас же я записала как оборотня-кошку из горной страны — Чистой земли Фудараку.
— Прекрасно, — закатила глаза Эйми, — теперь я — вилохвостая демоница, женщина-кошка.
— Если бы я написала правду, то…
— Нет-нет, — прервала ее Эйми, — всё правильно. Никто не должен знать истинный облик моего клана. Я смогу принять облик кошки, если потребуется. А сколько туров в гонке?
— Три. Предварительный отбор и два основных.
— А само состязание?
— С препятствиями. Магическими, разумеется. Если верить предыдущим турнирам, то нужно быть готовым к переброске в иные измерения. Всё это помимо различных сложностей, которые встретятся на основной трассе. Если вы приедете заранее, то у вас будет время пройтись по трассе, попривыкнуть, а заодно и посмотреть на другие гонки. Сейчас соревновательный сезон, намечено несколько крупных турниров, в промежутках планируют и мелкие, для новичков. Но уверяю, все участники приедут заранее. За исключением русала, конечно. Он совсем близко проживает, в местном озере.
— Это какая-то закрытая территория, я правильно поняла? — подняла бровь Эйми.
— Верно. Огромный лес, горный массив, красивейшие поля, озёра и водопад, плюс две деревни оборотней. Одна из них закрытая, туда пускают только «своих», другая — открыта для посещения. Через нее проходит трасса. Вся эта территория находится вдали от человеческих глаз.
— Отпугивающий барьер?
— Именно, — кивнула кицунэ. Теперь она не скрывала свой истинный облик. Судя по единственному хвосту, лисице едва исполнилось сто лет.
«Совсем еще молодая, особенно по меркам кицунэ», — невольно отметила Эйми.
— Остался неясным вопрос с вашим транспортом, — многозначительно посмотрела на нее Анна.
— Я отправлю его через портал. Есть подходящий поблизости? — решив не раскрывать детали, уклончиво ответила Эйми.
Анна задумалась, чуть нахмурив хорошенький носик.
— Их много в Питере, но нам нужен тот, что ближе всего к месту гонок.
— И чтобы не слишком приметный. Из храма я байк не смогу выкатить, сами понимаете.
Кицунэ захихикала и воздела палец к потолку:
— Вспомнила! Есть отличный портал. Им сейчас почти не пользуются, но в давние времена это была самая проходная точка. Заброшенная, старая водокачка в пригороде.
— Подойдет, — обрадовалась Эйми. — Скидывайте координаты.
Глава 4
Покрытый осколками пол, израненные руки и колени, лицо, с которого то и дело капала кровь… Феликс кое-как добрался до окна, быстро выглянул, оценил обстановку.
— Что ты делаешь? — утопив лицо в осколках, шипел на него брат. — Прекрати.
— По-твоему стоит притвориться мертвыми? Думаешь, они, когда войдут, не захотят обезопасить себя и сделать контрольный выстрел в голову? Ну ты и наивняк, Сунама!