— Нам? — переспросил парень.
— Д-да. — Неуверенно ответила Джессика. Боясь, что она слишком торопит события. Но при этом она не собиралась оставлять его одного. Прошлое обещание Джесс теперь считала основой своего нового существования. Слегка прикусив нижнюю губу, она стояла в ожидании реакции андроида.
— Серьёзно?.. Но Ральфу никогда не… — Он запнулся, осмотрел дом, а затем воскликнул. — Ральф так счастлив! Так счастлив!
Не успев поднять голову, ноги Джессики моментально были оторваны от пола. Радостные объятия садовника снова охватили её, обвив руками её талию. Она схватилась за его шею и залилась смехом.
— У меня самая лучшая подруга на свете!
— А у меня самый лучший друг на свете. — Сказала она, уткнувшись носом в его шею.
Два андроида замолчали. Наслаждаясь присутствием друг друга и осознанием сказанных ими слов. Пока для них всё заключалось в дружбе. Сами того не понимая, они давно преодолели этот порог. Зарываясь рукой в волосах девушки, он ощущал как бьётся её сердце. Даже сейчас он вспоминал тот вечер, когда оставил её. Хотел уйти вместе с теми андроидами.
Он уже вышел за порог дома, пытался заставить себя вернуться, но внутри было столько… сомнений. Когда-то для него была важна лишь его безопасность. Боялся людей и того, что они лишат его возможности жить. Эта Кэра и девочка дали ему надежду. Он схватился за неё, но не так крепко как он успел привязаться к Джессике. Неожиданный друг, что ворвалась в его существование. Она приходит, несмотря на его сбои, его поступки и его шрамы, от которых он порой и сам шарахался в сторону, когда проходил мимо зеркала.
Иногда ему так хотелось его разбить, лишь бы не видеть кошмара, которое с ним сотворили злые люди. Но потом забывался. Сбои в системе резко переключали его на что-то другое. Иногда он мог забыть и то, что было пять минут назад.
Идя по скрипучему снегу, который захватил Детройт, он обвил себя руками, не совсем понимая чувствует он холод или это просто эмуляция реакции на сильные порывы ветра. Кэра и Алиса шли впереди, в то время как садовник окидывал взглядом дом, от которого они отошли уже на десятки метров. Внутри всё скрипело. Того гляди система заискрится и он совсем развалится.
— Так нельзя. — Вдруг встал он посреди заснеженной улицы.
Алиса заметила это и одёрнула Кэру. Они повернулись к остановившемуся андроиду.
— Нельзя. — Повторял он. — Ральф не должен её бросать. Не должен.
Те молчали. AX400 смотрела на него понимающим взглядом. Та девушка значит для него гораздо больше. Только он сам запутался, но преодолев любые сомнения, всё равно пытается к ней вернуться.
— Ральф плохо поступает. Он возвращается к Джессике. Идите без него. И будьте осторожны.
— Ты тоже будь осторожен. — Сказала ему Кэра, прижимая маленькую, дрожащую от холода девочку, к себе.
На этом андроиды разошлись. У каждого своя цель, своё решение. Разве это не значит жить?
Он помнит как быстрыми шагами шёл обратно, сквозь метель и летящие в лицо хлопья снега. Помнит как увидел следы чьих-то больших ног, что вели прямиком ко входу в дом. Помнит как и испугом произнёс её имя и несмотря на сильный ветер побежал к дому, дабы система убедилась, что с ней всё в порядке. Но именно система должна была убедиться в этом или он сам? Тогда Ральф этого не понимал. Лишь чувствовал как температура скакала и стресс увеличивался в процентах. Он помнит как увидел открытые нараспашку двери, заваленный снегом пол и голубую кровь расплескавшуюся вокруг нервно хохочущей девушки.
В тот вечер он впервые узнал о том, что значит пожалеть о своём поступке.
========== Глава 14. ==========
На следующее утро Джессика решила сходить и оплатить коммунальные услуги. Обычное дело для обычного жителя города. Терминал дома как назло не работал. Поэтому, пришлось идти до ближайшего пункта оплаты. Будущее, андроиды, а из дома всё равно приходится выходить, ибо техника ломается. Да на самом деле, Джесс особо и не пользовалась компьютером. Так, за редким исключением, чтобы посмотреть фильм. Больше времени она всегда проводила на работе, а потом приходила домой и сразу заваливалась спать. По выходным спокойно сидела у окна и читала книги. Летними вечерами она сидит на заднем крыльце своего дома и утопает в очередной удивительной истории, иногда чувствуя запахи, доносящиеся из соседних домов, когда люди встречают дома свою семью, собираются за большим круглым столом и ужинают. О таком Джесс могла только мечтать.
— Ральф, я скоро буду. — Оповестила андроида девушка, застегивая свою куртку.
— Оставляешь меня здесь одного? Я… Я не уверен, что это хорошая идея. — Явно занервничал парень.
— Не волнуйся. — Улыбнулась ему та. — Ты справишься. В твоём распоряжении книги, телевизор, mp3 плеер. Найдёшь чем себя занять.
— Возможно… А ты точно вернёшься?
— Ральф, конечно. Это же наш дом. Может, тебе что-нибудь нужно?
— Мне? — удивился садовник. — Интересуешься тем, нужно ли что-нибудь Ральфу?
— Да. — Согласно кивнула та и хихикнула. — Привыкай.
Он улыбнулся:
— Нет, спасибо. Мне ничего не нужно. А где я могу найти те старые книги? Ральфу так понравилась та история, которую ты читала вслух.
— Вон там. На полке. — Девушка вытянулась и указала куда-то в гостиную. На шкаф у телевизора. — Всё. Я побежала. — Одарив андроида крепкими объятиями, она выбежала из дома, закрыв за собой дверь.
Погода сегодня была хорошая. Светило зимнее утреннее солнце, что окрашивало снег в оранжевые тона. Всё вокруг блестело, переливаясь радужным цветом. Мороз был не особо сильным, но под ногами скрипела каждая снежинка. Люди шли укутавшись в тёплые шарфы чуть ли не с головой. Джесс радовало то, что она могла ощущать подобные явления. Без ощущений невозможно до конца почувствовать себя живым.
Завернув за угол, она оказалась в центре Детройта. В городе постепенно начинала кипеть жизнь. Люди ходили туда сюда с тяжёлыми сумками в руках. Кто-то нёс на плече ёлку, что заставило Джесс на секунду задуматься о её приобретении. Так как раньше Рождество для неё не имело особого смысла, сейчас для неё имела смысл каждая деталь предстоящего праздника. И сделать она хотела его не для себя. Она считала, что праздник мог получиться только тогда, когда дорогой тебе человек счастлив подобной атмосфере. Интересно, откуда у неё вообще такие мысли вдруг появились?
В свете лучей солнца начал падать небольшой снег. Он медленно падал с небес и аккуратно ложился на землю.
В ожидании зелёного светофора она стояла и смотрела на эту красоту. Восхищаться снегом необычно для андроида, но нормально для человека.
Лёгкий толчок в плечо, заставил оторвать её свой взгляд от падающих снежинок и повернуть голову в сторону, откуда пришёлся удар.