- Уверен, господин полковник.
Он пожевал губами, кинул взгляд на поле, на лес за спинами кочевников.
- Действуйте!
На автомате я вскинул руку к виску, как это делают на Земле, и принялся скидывать доспехи. Ё-ё, да они порублены чуть ли не в дребезги, живого места нет. Все в засечках, царапинах, вмятинах, двух пластин на правом боку вообще нет.
А все равно не хочется с ними расставаться, они за сегодня не один десяток раз жизнь мне спасли. Но надо, тихо красться в них не получится.
Пока оббегал место сражения, что было сил тянул энергию из матушки-природы, и жалел, что слабовато это у меня получается, полностью восстановиться не удалось. Забежав в лес, прекратил подпитку - враг уже недалеко, может и заметить.
Радары, наконец, в подробностях рассмотрели, что за тусовка около суперколдуна, и я очень пожалел о своей самонадеянной идее. Ибо рядом с суперколдуном находились еще три мага. И пусть они даже до обычных середнячков не дотягивают, но их трое! Итого - четыре мага на одного меня!
Я, конечно, обучен прятаться аки ниндзя, но невидимкой стать я не могу. Стоит кому-то из них меня заметить, и что я буду делать? Блин, блин, блин!
Отступить, вернуться к своим? А если они снова супермолнией ударят?
Матерясь и проклиная все на свете, двинулся дальше.
Лес хоть и не шибко плотный, но всяких кустов и прочей поросли вагон - есть, где прятаться. Дистанция прямой видимости максимум метров двадцать. А может и получится...
Последнюю сотню метров пробирался особенно осторожно. Что-то не давало покоя, что-то было не то. Не переставая следить за колдунами, осмотрел окружающее пространство.
Ну, конечно! Гармония природных полей нарушена, лес вокруг умирает. Хотя, готов поклясться, что в том месте, где я входил в лес, всё было нормально.
В данный момент никто на лес не воздействовал, но я сразу же увязал эту аномалию с супермагом. И чем ближе подбирался к нему, тем больше убеждался в правоте своей догадки. В непосредственной близости от него лесные ауры были не просто покорежены - буквально разорваны.
Сто пудов, когда он свою мегамолнию создает, тут какие-то силы бушуют, которые природу и коверкают.
Так вот почему он подальше от своего войска отошел. Сам-то он, как и его сопровождающие, явно защиту имеет, а вот простые воины дохнуть начнут.
Прополз под очередным кустом и увидел интересующую меня персону со свитой.
Маги сопровождения были уже не молодыми дядьками, а вот супермаг выглядел откровенным юнцом. Но не это заинтересовало меня больше всего. Сейчас, вблизи, он выглядел таким же полуархимагом, каким и был вчера. Я долго рассматривал его, но намеков на проявленную недавно силу не находил.
Разговаривая со своими спутниками, он повернулся ко мне лицом, и я заметил, что у него на груди, на толстой цепи, висит непонятная массивная штуковина.
Вгляделся в нее, но никаких магических эманаций не увидел. Это еще что такое?
Откуда-то со стороны сражения к суперколдуну протянулось магическое щупальце. Степной архимаг телепатировал о чем-то.
Щупальце исчезло, "юнец" что-то сказал, и развернулся спиной ко мне, лицом к полю, где шло сражение (я к ним с тыла вышел). Сопровождающие его маги полезли в висящие на плечах сумки, достали оттуда энергокристалы и сгрудились около полуархимага.
Тут же засветился еще один источник магии, а поля самого колдуна просто засияли энергией.
Артефакт! Они его заряжают, а он дает силу "оператору"! Сейчас снова ударят!
Их надо срочно валить.
Нет, они знают, как с этой хренью обращаться, надо живыми брать. Но как, это же маги?!!! Они и будучи связанными колдовать смогут.
Я вытащил из колчана пять стрел, поудобней зажал их в правой руке и рванул к противнику.
До них осталось метров десять, двое (в том числе супермаг) стояли ко мне спиной, еще двое прятались за ними.
На ходу натянув тетиву, выстрелил в "юнца" и во второго, что был спиной. Стрелы попали им в область плечевого сустава, махать этой ручкой при колдовстве теперь будет проблематично.
У всех четырех вспыхнуло неописуемое удивление и двое других выглянули из-за спин своих пораженных стрелами товарищей. Извините, мужики, не чувствую себя настолько крутым, чтобы брать в плен сразу четырех магов. Эти двое получили по стреле точно в лоб и, не издав ни звука, рухнули на землю.
Раненые, скривившись, начали было поворачиваться, но я уже был в шаге от них. Ткнул в шею, как учил Здабор, и оба послушно легли отдохнуть.
Фуф! Неужели получилось?!
Как будто темная волна накатила сзади. Я резко пригнулся, уходя в сторону, и в том месте, где только что была моя спина, пролетел небольшой метательный нож.
Твою мать, что это?! Никого ж рядом не было!
Развернувшись, увидел в пяти метрах бегущего на меня мужика в чешуйчатой кирасе с уже занесенной для броска рукой. Не без труда отбив брошенный нож, я тут же, не прицеливаясь, выпустил в него оставшуюся в руке стрелу. Поразить я его не поразил (в левой руке у него щит был, им он и прикрылся), но с шага сбил, и это дало мне время отбросить лук и схватить меч со щитом.
Мы замерли друг напротив друга, оценивая потенциал противника. То, что передо мной не рядовой воин, я уже видел. Магом он не был, но прокачан был по самое не балуйся. У него даже заговоры присутствовали. К тому же чувак суперстелсом владеет. Ценный должно быть кадр.
Неожиданно остро почувствовалось отсутствие доспеха. Степняк то в броне, а на мне только стеганка поддоспешная. Пичалька.
Дрался он превосходно. Заставил меня выложиться на все сто десять процентов. Даже мелькнула мысль, что из этого поединка победителем мне не выйти. Будь мы в одинаковых условиях (я отдохнувший, в броне, или он уставший и без брони), то я бы победил - я его уже несколько раз доставал, но меч всякий раз скрежетал по металлу. Уязвимые же места он оберегал как надо.
Однако в нынешнем положении я медленно, но верно проигрывал. У меня уже была пара свежих порезов, и я чувствовал, что вместе с сочащейся кровью, утекают и мои шансы дожить до сегодняшнего заката.
Спасла опять же сенсорика. Я увидел, как напряглись его мышцы, понял как он будет делать шаг, и ударил ногой чуть ли не одновременно с началом его движения. Несильно, но мужик потерял равновесие, инстинктивно взмахнул рукой со щитом, открываясь, а мой меч уже начал движение к его шее.
Я смотрел на корчащегося на земле человека, на заливающую всё вокруг кровь, и, честно говоря, мне было страшно. Во время мясорубки в строю от моей руки полегло немало народу, но там просто нет времени рассматривать раны, которые наносишь противнику. Сейчас же на меня никто не кидался, и я мог во всех подробностях рассмотреть агонию человека. Блевать не потянуло, наверное, только потому, что с утра я ничего не ел.
Мысль прекратить страдания несчастного пришла поздно, уже после того как он затих.
Вот ведь, японский городовой, а думал, что уже матерый вояка. Что уже ничем не поколебать.
Привел мысли в порядок, запоздало осмотрел окрестности как радарами, так в обычном спектре (а вдруг тут еще суперстелсы прячутся).
Раны продолжали кровоточить. Достал из кармана местный вариант индивидуального перевязочного пакета, как смог перевязался.
Так, и чего дальше делать? Тащить пленных магов к своим?
Тщательней просканировал поле, как там бой идет. Наши однозначно побеждали. Степняков теснили и в центре, и на нашем фланге. Вроде бы далеко на правом фланге завязалась еще одна драка, вроде бы это были всадники, но дотуда слишком далеко, не вижу почти. Еще одна крупная группа имперской кавалерии выходила на наш, левый, фланг, явно готовясь нанести удар.
Интересно, кочевники уже поняли, что их супероружие выведено из строя? И что они будут делать, когда поймут это?
В этот момент полуархимаг начал приходить в себя, и мне пришлось подскакивать к нему и снова отправлять в глубокий сон.