Девушка грустно потупила взгляд.
Я медленно направилась к воротам. Ого, магия Лайлы расплавила железо? Её способности ещё удивят.
- Мастер Меча Лариса, прошу прощения за столь неожиданный визит. – заговорил Габриэль, глядя на меня холодно и решительно. – Но я хотел бы сразиться с вами. Помнится, вы сами об этом упомянули.
Не понимаю, зачем тогда было звать на чаепитие? Если бы он сразу же написал про вызов, то я бы ответила. Какой странный мужчина.
- Просто сразиться? – я засунула руки в карманы.
Внимание привлекла свита герцога. Очень крепкие и взрослые мужчины. От них веяло силой.
- Я желаю вас одолеть.
Я прыснула от смеха.
- Если у вас это получится, герцог, то я буду только рада. – засмеялась я. – Но, боюсь, что с вашими хиленькими силами вам это не удастся.
Вена на шее и лбу герцога вздулись. Мои слова так сильно его разозлили? Тогда исход боя уже предрешён.
- Наденьте доспехи, и мы это проверим. – процедил брюнет.
Вот как. Делать нечего, начала прогонять ману по телу. Всё равно придётся бить с большой силой, поэтому дискомфорт будет присутствовать в любом случае, так что тянуть дольше смысла не вижу.
Наверное, штурм Академии хорошенько встряхнул меня, поскольку я стала, будто быстрее адаптироваться. Оказавшись в непосредственной близости, с силой в четыре кольца ударила кулаком в солнечное сплетение.
Наверное, нападать так внезапно не стоило, поскольку тело герцога исчезло. Его с такой скоростью отнесло от моих ворот, что, казалось, он просто испарился.
Повисла немая пауза: три сопровождающих шокировано смотрели на то место, где только что стоял их господин, а сам Габриэль благополучно врезался в дерево, которое росло вдоль дороги и рухнул в траву.
Я думала, что такой удар сломит не только волю, но и оставит серьёзные повреждения, но либо герцог стал слишком сильным, либо его воля заставила его подняться на ноги. Более того, Габриэль пошёл в наступление. От его прямого удара я увернулась и наградила его ударом сапога по лицу.
Наша небольшая драка продолжалась не так долго, как хотелось бы. Габриэль сильно пострадал и чисто физически не смог продолжить.
- Я… я… одолею тебя… - прохрипел он, цепляясь за мою штанину.
Герцог лежал и из последних сил пытался что-то из себя показать.
- Зачем ты пришёл? – заговорила я тоже неформально. – Тебе до сих пор так обидно, что я тебя бросила? Всё из-за этого?
Голубые глаза были залиты кровью, но в них я увидела пробившуюся тоску. Отпустив ткань моих штанов, он рухнул на спину. Его взгляд устремился в небо.
- Ты меня хотя бы когда – нибудь любила? – сорвалось с его губ.
Сердце дрогнуло.
- Я не уверена, что любила вообще кого - либо. – ответила я.
Это была ложь. Он мне нравился, и я частенько думала о том, как буду идти с ним рука об руку. Но чёртовы обстоятельства испортили всё.
- Тебе повезло. – улыбнулся он, продолжая смотреть на небо. – А я не могу избавиться от чувств к тебе. Отец был прав, что я слабохарактерный.
Ненависть, которую он демонстрировал, на самом деле было замещением другого чувства. Мой уход ущемил его достоинство, и он, чтобы морально это компенсировать, начал взращивать в себе ненависть к моей персоне. Наверное, мы оба были незрелыми: я ушла с головой в спасение мира, а он в учёбу и тренировки. После него я старалась ни с кем не встречаться больше двух-трёх раз, чтобы не привязаться. Тоже замещала свой страх и чувство вины пороком и весельем. Стало вновь грустно.
Нужно жить свободно, даже если это трудно и страшно. Я подошла к лежащему мужчине и протянула ему руку.
Голубые глаза посмотрели на меня с таким страхом, будто я была монстром, который вылез из-под кровати. Я видела, как на разбитом лице отражалась внутренняя борьба. И в момент, когда я хотела уже убирать свою руку, герцог схватился за неё. Я быстро её сжала и помогла мужчине подняться на ноги.
- Я думал, что стал сильнее. – выдохнул он, пытаясь выпрямиться.
- Ты хорошо сражался. – хмыкнула я. – Просто за прошедшее время я тоже стала сильнее.