- Чтобы держать мышцы в тонусе, госпожа! – ответила она почти по-солдатски.
- На сколько я помню у тебя сейчас каждый день тренировки с мечом или же танцы. – заворчала я. – Зачем тебе так перенапрягаться? Думаешь, если будешь больше заниматься, то станешь сильнее? Ты можешь навредить мышцам, и они тебя подведут в нужный момент.
- Есть же лекарь, госпожа. – удивлённо ответила девушка.
Да, лекарь у нас чудотворное средство от всех глупостей. Ладно. Я ворчу, как старая дева. Она не маленькая и должна учиться на своих ошибках.
- Я пришла к тебе обсудить твой дебют. – перешла я к сути. – Обычно на такие мероприятия принято подыскивать пару, но можно пойти и одной. Мы с Бетой отобрали некоторых кандидатов для твоей пары, поэтому если хочешь, зайди ко мне завтра и посмотри на них.
Лайла отвела глаза. Я сказала что-то не так?
- Госпожа Лариса, вы же пойдёте со мной?
- Конечно. – нахмурилась я. – Я же твой опекун.
- Я хочу идти только с вами. Можно?
Лайла не смотрела мне в глаза, и я не понимала в чём причина её решения. Наверное, она боится мальчиков. Никогда не водилась с ними и теперь не хочет. Но от мужчин одни проблемы, поэтому это к лучшему. Надеюсь, она не захочет выходить замуж и посвятит свою жизнь достижению своей мечты.
- Конечно, можно. – кивнула. – Этот бал будет преимущественно для дебютанток, но и другие леди там тоже будут…
- Если я встречу Беатрис, то я буду вести себя достойно. – когда я не смогла закончить свою мысль, сказала вдруг Лайла, подняв на меня глаза. – Вам не будет за меня стыдно, госпожа Лариса.
- Дело не в стыде. – я сдвинула брови, поскольку не могла правильно сформулировать свою мысль. – Она – ядовитый цветок, который будет виться вокруг тебя и провоцировать. Она наверняка захочет выставить тебя в плохом свете. Не позволяй ей этого. Честно говоря, я бы хотела, чтобы ты не говорила с ней. Но если выбора не будет, то не иди у неё на поводу.
Я надеюсь, что эта неприятная семья не появится на этом вечере. У меня нехорошее предчувствие по поводу грядущего бала. Наверняка, моя новая популярность тоже наложит свой отпечаток и на нас по меньшей мере будут смотреть искоса. Надеюсь, Лайла сможет насладиться вечером, как полагает.
- У меня есть с ней незаконченное дело, но на этом вечере я не буду его решать. – серьёзно ответила девушка. – Это мой первый выход в свет, и я не позволю ей его испортить.
Какие громкие и взрослые слова. Больше похоже на подростковую браваду, но я ей поверю, поскольку мне ничего не остаётся. Не представляю, что она испытывает к своей несостоявшейся сестре, но эти чувства сильны и негативны. Может и хорошо, что она много тренируется, так хотя бы лишних мыслей голову посещать не будут.
- Хорошо. Спокойно ночи, Лайла. – приняла я небольшое поражение.
Я потопала к себе по тёмному коридору. Всё – таки бал будет тяжёлым испытанием для неё. Да и для меня, скорее всего. Если Лайла выйдет из себя, то мне придётся её успокаивать и защищать окружающих. Надеюсь, всё обойдётся лёгким тасканием за волосы где-нибудь в укромном уголке.
- Она может её убить. – голос Беты настиг меня на повороте. – Может, стоит надеть на неё ограничитель магии?
Бета что, ходит сквозь стены?! Или это я так задумалась, что не заметила её присутствия? И её слова… она слышала наш разговор?
- Лайла не такая глупая, чтобы сделать это на глазах у всех. – отмахнулась я. – Надеюсь, что, если она что-то натворит, я успею её прикрыть.
- Я могу остаться у дворца, чтобы присматривать со стороны за территорией. – предложила Бета.
Я сначала захотела отказаться, а потом задумалась. Лайла – не самая большая проблема, моя репутация – вот настоящая головная боль.
- Возьми с собой людей. – согласно кивнула я. – Такое чувство, что мы идём не на бал, а на поле боя.
- Страсти между женщинами там кипят такие, что можно подавиться желчью от царящего там лицемерия. – провожая меня до моей комнаты, поддержала меня она. – Я соберу людей, и мы отцепим периметр. Я буду лично следить за Лайлой, поэтому ты можешь не переживать за неё.
- Хорошо, так и поступим. – устало кивнула я и зевнула.
День бала настал слишком скоро. Кажется, я только окунулась в свою первую работу – управление маркизатом, которую забросила из-за второй, как настал день «икс». Лайлу готовить начали с утра, поэтому в обед моя дебютантка уже сияла отполированной и посвежей кожей, хорошим маникюром и чистыми волосами.