- Леди Альберта. – представилась кареглазая брюнетка, обратившись уже к Лайле напрямую. – Ваше платье великолепно, леди Лайла.
- Леди Лайла. – внезапно мой недавно ревущий в три ручья ребёнок лучезарно улыбнулся. – Рада знакомству. Спасибо вам, леди Альберта, что осмелились подойти ко мне первой. Я тут совершенно никого не знаю, поэтому вы спасли меня.
- Мне потребовалась небольшая группа поддержки, чтобы отважиться на подобное. – улыбнулась она ей в ответ.
Остальные девочки заметно перевели дыхание. Да, Лайла – наследница самого Мастера Меча, а ещё она бывшая заключённая и простолюдинка. Она очень популярна, и о ней не знает разве что глухой и слепой. В связи с этим я опасалась, что к нам никто не осмелиться подойти, но мои опасения были напрасны.
- Леди Лайла, вы не желаете отправиться с нами и осмотреть этот великолепный зал? – предложила Альберта.
Лайла тут же взглянула на меня.
- Это твой вечер. Развлекайся.
- Я с радостью к вам присоединюсь. – просияла Лайла.
И они большой группой быстро скрылись из моего поля зрения. Я была рада. Всё идёт хорошо. Может, я зря переживала?
- Вы отшили моего брата – похвально.
Ко мне подошла не очень приятная особа, однако, моё настроение это никак не испортило.
- Вы бы хоть поздоровались для приличия, леди Элизабет, чтобы начать говорить о вашем брате. – ответила я холодно.
Она и сегодня надела свою военную форму. Бунтует или гордится?
- Разве вам важны такие мелочи? – изогнула она брови. – Мне казалось, что вы человек, желающий говорить только по делу. Неужели я ошиблась?
Какая настырная.
- Дел у меня с вами нет, поэтому вам остаётся только соблюдать приличия, чтобы я разговаривала с вами. – отрезала я и искоса взглянула на собеседницу. – Если вы не в состоянии сделать этого, то не тратьте моё время.
Я решила смочить горло и направилась к столу с напитками.
- Я вам нагрубила. Прошу прощения. – пошла следом за мной Элизабет. – Я целыми днями провожу время в окружении прямолинейных полководцев и военных управленцев, поэтому это наложило на меня особый отпечаток. Надеюсь, вы примите это во внимание.
Ум есть. Не только зубы скалить может.
- Я тоже крутилась в подобных кругах, однако я разграничиваю с кем говорю. – спокойно пояснила я. – Вы желаете поговорить со мной о вашем брате?
Элизабет не выглядела отталкивающе, поэтому я могу с ней побеседовать.
- Я поняла. – она кивнула с улыбкой. – К сожалению, даже с вами я могу поговорить лишь о нём, поскольку он у нас золотой ребёнок, и вся жизнь нашего дома крутится вокруг него.
- Такая красота и харизма должны быть под запретом. – отпивая из бокала, буркнула я.
- На самом деле, у него скверный характер. – усмехнулась девушка. – Внешность и манеры прикрывают эту его грязную сторону.
Вспомнилось, как он зажимался с девушкой в кустах.
- Пока он действует во благо семьи – ничего ведь страшного? – изогнула я брови. – Ваш отец мне, кстати, очень понравился. Я успела оценить его смелость.
Я хотела перевести тему с Ламэля. Он мне ещё и на глаза попался, как назло, поэтому упоминать его в разговоре больше не хотелось.
- Вам по душе мужчины постарше? – вдруг засмеялась Элизабет. – Простите, это было грубо. Но на всякий случай скажу: в нашей семье из мужчин свободен только Ламэль.
- Какая жалость. – притворно вздохнула я. – Придётся найти другого отца семейства.
Разговор с Элизабет слегка расслабил меня, и я смогла наконец выдохнуть. Лайла на первом в своей жизни балу и всё идёт почти идеально. Я должна быть рада, поэтому стоит совсем расслабиться.
- С этим проблем не возникнет: любой в этом зале согласиться на ваше предложение. – с улыбкой произнесла девушка, делая глоток бордового вина.
- Какое предложение?
- Любое.
Мы с Элизабет обменялись взглядами. По сути, она была права, хоть и сказала что-то настолько дерзкое.
На этом балу я видела несколько знакомых лиц, но общаться с ними я была не настроена. Мне хотелось просто побыть родителем, который смиренно ждёт, пока его ребёнок наиграется со сверстниками.