- Вы в порядке? – перед моим лицом возник Ламэль. – Позвольте провести вас у уборную…
Наверное, моя щека покраснела. Боли я не ощутила, но это неприятное пощипывание… Нужно держать себя в руках.
- Нет необходимости. – наконец заговорила я, вынудив окружающих дружно вздрогнуть. – Мы с Лайлой уже уходим.
Лайла покраснела так, будто у неё поднялась температура. Она молчала и зло поджимала губы. Я взяла её за руку и повела на выход. После подобного оставаться здесь было нельзя. Лиерра лишила нас этой возможности. Вот же… Наверное, вечер был слишком хорошим, чтобы всё закончилось на положительной ноте. Не даром моё предчувствие сегодня ворчало. Бал был слишком радостным для меня и очень эмоциональным, поэтому подобное завершение кажется логичным. Мне редко везёт, поэтому я не удивилась.
- Госпожа Лариса, вы уже собираетесь домой? – встретила нас радостная Бета.
Она заметила наши выражения на лицах, и тут же сама переменилась в лице.
- Прикажи подать нам карету. Мы уезжаем. – скомандовала я.
Бета молча и без лишних вопросов исчезла, а мы с Лайлой остались наедине. Ночь уже наступила, поэтому был приятный сумрак. Прохладный ветер обдувал мою пострадавшую щёку и моей душе постепенно становилось лучше.
- Кто она такая, раз так смело посмела вас ударить?
Лайла смотрела на меня как-то зло, а из её глаз текли слёзы. Это был её вечер, и она так хорошо его проводила…
- Глупая девушка. – со вздохом ответила я. – Тебе не следовало толкать её, Лайла.
Девушка тут же поджала губы от обиды.
- Мне нужно было стоять и смотреть, как кто-то избивает вас?
На этот вопрос не было правильного ответа.
- Мне жаль, что тебе пришлось вступиться за меня. – я осторожно обняла рыжую девичью голову и прижала к себе. – Я не ожидала, что она осмелится на подобное, поэтому даже не поняла, что случилось.
Лайла тихо заплакала и вцепилась в мое платье, будто клещ.
- Н-не позволяйте… больше…. – хныкая, просипела она.
- Тише, тише. – я начала гладить Лайлу по голове, чтобы успокоить. – Ты больше ничего подобного не увидишь, поэтому не переживай так сильно.
Бета подошла к нам почти бесшумно и не осмелилась подать голос, чтобы сообщить нам о том, что карета подана. Это было наше единение с Лайлой. Кажется, я ощутила близость с Лайлой только сейчас. Не в момент, когда я давала напутствие или отправляла её с новыми подругами изучать бальный зал, а именно сейчас. Лайла не стерпела, что кто-то меня ударил. Мне немного горько от подобного, но и тепло на душе в тоже время. Лайла дорожит мною. Надеюсь, я не разочарую её в будущем.
Вернувшись домой, ощутила усталость. Моему телу не нравилась неудобная одежда, а моему разуму осточертели выстроенные границы. Если бы не моя репутация «защитницы империй», то я могла бы ответить Лиерре, и никто не стал бы меня обвинять. Но мне пришлось сдержаться, чтобы не уронить лицо. Ведь я сильнее, а значит, что вся ответственность на мне. Поэтому я покинула бал, чтобы не накалять обстановку. Как же мне надоело быть рассудительной, если честно. Из-за своего статуса на меня возлагают слишком много надежд и, казалось бы, это должно развязать мне руки, но нет. Единственное, что я себе позволяю – это говорить то, что думаю. Расследование я веду качественно, за рамки не выхожу, а когда применяю силу, то это всегда оправданно. Тяжесть ответственности вновь придавила меня, и от этого на душе заскребли кошки. Я итак с мишенью на спине ходила, а с этим расследованием…
- Что случилось на вечере?
В кабинет тихо вошла Бета.