Доят население, как хотят. Куда император смотрит? Хотя, жизнь мелкого городка не привлечёт даже косого императорского взгляда. Бедный народ.
- Может, наследник маркиза потом переймёт бразды правления? – решила закинуть я удочку.
Бабушка наградила меня раздражённым взглядом.
- Он и до следующей зимы не доживёт, какие бразды?
- Барон же его теперь воспитывает. Думаете, угробит пацана?
Бабушка посмотрела мне за спину, будто кого-то увидела.
- Вон там, девчонка ходит в чёрном платье. – бабуля указала узловатым пальцем на девушку. – Она помощница повара в усадьбе барона. Я лично слышала, как она рассказывала, что там с мальцом делают. Такое даже с собаками уличными не творят, что эти безбожники с ребёнком. Так что не надейся – лучше не будет.
- Ясно. Спасибо!
Я поволокла свою лошадь за собой, стараясь не упустить служанку из виду.
Закупившись, девушка с русой косой двинулась к улице, ведущей на ту улицу, где находилась усадьба. Я привязала лошадь у таверны и, достав из сумки свой походный нож, аккуратно пошла за девушкой. Уличив момент, схватила её и затолкала в проулок.
- Эй! Что происходит?! – вскрикнула она, увидев меня.
Я тут же прижала её к стене и приставила к её горлу нож. Действовать иначе мне даже не хотелось, тем более варварские методы более просты.
- Расскажи – ка мне, что творится в доме барона. – приказала я спокойно. – Меня интересует, чем занимаются новые хозяева, как обращаются с Ньютом. Выкладывай всё.
- Только не убивайте! – видимо не увидев в моих глазах страха или колебания, всхлипнула она. – Я всё расскажу!
Дальше последовал короткий и сбивчивый рассказ. Желание убить эту мерзкую пару достигло апогея, поэтому я была готова действовать. Убивать аристократов нельзя, по крайне мере пока не введено военное положение, но с этим легко разобраться. Барон Марло тратит казну на украшения для супруги и погашение своих прежних долгов. Управлением города занимается, как умеет: дерёт налоги в три шкуры, при этом издавая непонятные законы, мешающие людям жить и зарабатывать. А судьба парня слишком жестока. Ест он только в те дни, когда не нарушает правила, и его рацион составляет каша на воде и хлеб. Есть и наказания, изощрённость которых вынуждает ёжиться. Например, за нарушение дисциплины бьют специальной уплотнённой розгой по бёдрам, икрам, ступням и рукам. За ложь делают клизмы. А за использование демонической силы заставляют ребёнка наказывать себя самого бичом. Больше года терпеть подобное? Не представляю, что он испытал.
- Действовать грубо, порой, необходимо, но зажимать служанку среди белого дня, ещё и ножом ей угрожать – слегка необдуманно. – раздался сзади старческий голос.
– Помогите мне! – пискнула служанка, улучив момент. – Позовите стражу!
Я отпустила девушку, и она тут же рванула от меня, как ошпаренная.
- Ты что тут делаешь? – спросила я.
- Я хотел посмотреть, что вы будете делать. – улыбнулся Альфред. – Но встретил вашу… знакомую и решил предложить вам помощь.
-Знакомую?
Я вышла из закоулка и упёрла руки в бока. Надо брать усадьбу штурмом. Подать жалобу я смогу и потом, но эту мерзкую парочку паразитов нужно выпроводить.
- Здравствуйте, госпожа.
У моей лошади стояла Бета. Что она тут делает?
- Привет. – подозрительно оглядывая её, сказала я. – Какими судьбами?
Девушка замялась. Она слегка отвернулась, будто нашкодившая собака. Только их мне тут не хватает для полного счастья.
- Мы встретились с ней в Юриме полчаса назад. – честно признался дворецкий. – Я, лично следил за вами, чтобы посмотреть, что вы будете делать.
Бета молчала, будто её причина была такой же. Что за люди меня окружают?
- Мне не нужны свидетели моего преступления. – отмахнулась я, беря лошадь под уздцы. – Идите в другое место.