- Веди. – коротко бросила я.
Меня привели в зал с большим круглым столом, предназначенный для масштабных сборищ.
- Госпожа, подождите, пожалуйста здесь. Его величество скоро прибудет.
Я махнула рукой, отпуская женщину. Удивительно, что слуги не одобряют, если к ним обращаться учтиво. Многие из них считают, что аристократам не положено жалеть слуг или уважать их, поэтому если бы я обратилась к ней на «вы», то Киара бы этого не поняла и была бы недовольна моим воспитанием.
Пока ожидала императора, прошлась по залу. Мебель из натурального дерева и дорогой обивки. Пол мраморный с лёгким обликом, будто его полируют здесь каждый день.
- Его величество император Андриан! – в открывшуюся дверь вошёл слуга, а следом и сам император.
Я отошла далеко от дверей, поэтому просто обернулась.
- Свободен.
Император остался один. Я оглядела его мощную фигуру. Кажется, даже не постарел. Чёрные волосы лишь слегка тронуты сединой на висках, а серые глаза по-прежнему смотрят прямо и бесстрашно.
- Ваше величество. – поприветствовала я.
- Мастер Лариса. – вторил он мне.
Повисла небольшая пауза.
- Вы хоть читаете все эти книги или они здесь для красоты? – спросила я, оглядывая книжные шкафы с однотонными корешками.
- Конечно, для красоты. – послышалась усмешка. – Мне некогда их читать.
- Да, трон сам себя не отполирует. – протянула я задумчиво, возвращаясь к столу. – Я вас и сейчас оторвала от столь важного дела?
Встав напротив высокого мужчины, облачённого в белый костюм, украшенный мощной золотой цепью с разноцветными драгоценными камнями, взглянула в хищные глаза.
- Конечно. – улыбнулся Андриан. – Кому, как не таверной пьянчуге знать о важных делах?
Я не выдержала и засмеялась. Император тут же крепко обнял меня и даже слегка приподнял меня от пола.
- Сколько лет, Лариса! И хоть бы весточку отправила! – пробасил он, продолжая тискать меня, как своего плюшевого медведя. – У меня два министра с нервными срывами слегли, когда узнали, что ты учудила в моей империи!
Во время войны мы с императором и познакомились, тогда я узнала, что человек он крайне странный и прилипчивый. Он часто просил меня, чтобы я выбрала именно его империю, чтобы представляла только его интересы. Но этим же занимались и две другие империи, поэтому я выдержала лишь полтора года подобного перетягивания, после чего отправилась в путешествия. Кто ж знал, что судьба приведёт меня именно в империю Андриана.
- Твои госслужащие всегда были изнеженными. – фыркнула я, выбираясь из медвежьих объятий. – Как твоё здоровье?
- Здоров, как молодой бычок! – стукнул он себя в грудь. – К чему такие вопросы? Неужели, волнуешься обо мне?
- Нет, конечно. – усмехнулась. – Просто подумала, что ты собираешься в отставку, раз твоя смена уже так выросла.
- Ах, мой сын пошёл весь в меня! – заявил он гордо. – Такой же крепкий, как я в молодости.
Я прошлась вдоль стола.
- Ну что, отдашь мне мою бухгалтерию? – решила я спросить сразу.
Император неожиданно расстроенно вытянул губы.
- Сразу о делах? – раздосадовано спросил он. – Может, сначала расскажешь о своих путешествиях?
Да, Андриан любит со мной болтать и готов часами щебетать без устали. Но у меня полно планов, а я не могу их осуществить без официальных документов.
- А я думала, тебя интересует почему я решила выбрать твою империю или «Кровь отцов». – задумчиво проговорила я.
Император сел за стол и начал слегка постукивать пальцами по гладкой поверхности.
- Тебя устроит публичный суд над бароном Морло и лишение его титула?
Андриан хоть и ведёт себя, порой, как липучка, но вставать у него пути я бы никогда не хотела. Он знает всё и сразу переходит к решению проблемы. Его люди всегда следили за мной, ровно, как и люди других империй, поэтому разговор у нас получится вполне лёгким.
- Я бы его публично вздёрнула, но превратить наглого аристократа в простолюдина тоже подходит. – согласилась я, присаживаясь рядом с мужчиной, повернувшись к нему. – Хотелось бы, чтобы все их активы перешли во владение моего маркизата в качестве компенсации.