- Добрый вечер, Мастер Меча Лариса. Меня зовут маркиз Ламэль Гальвани. На сегодняшнем балу я буду вашим сопровождающим. – бархатный голос хорошо сочетался с его красивой внешностью.
Бета говорила, что мы с ним будем в сочетающихся нарядах. Я во всём красном, а он почти в белом. Интересно, это случайность или намеренная ошибка?
- Добрый вечер, маркиз Гальвани, рада нашей встрече. – вежливо произнесла я.
Мужчина предложил мне свой локоть, и я смогла опереться на него. Свежий воздух приятно холодил кожу, и я начала остывать.
Дорога до зала была подсвечена, поэтому потеряться было сложно. На подходе к большим двойным дверям творилась небольшая суета.
- Прибыла Мастер Меча Освободительница угнетённых Кровавая расплата Демонический плач Святая Лариса! – громко начал объявлять церемониймейстер, когда двери начали открываться перед нами. – Вместе с сопровождающим маркизом Ламэлем Гальвани!
В глаза ударил золотой свет. Что это?.. Такого роскошного зала я давно не видела. Огромная, будто сияющая люстра, много живых цветов, а также большое количество разномастных гостей.
Я старалась не забирать роль ведущего у своего сопровождающего, поэтому позволила провести себя через центр зала. Мы были целью десятков пар глаз, нас осматривали и перешептывались.
- В этом году император расстарался. – вдруг заговорил Ламэль. – Эти цветы он выращивал в своей оранжерее долгие года. Такое расточительство.
Я слегка удивлённо взглянула на блондина.
- Вы часто бываете в императорском дворце? – решила я спросить.
- Чаще, чем хотелось бы. – улыбнулся он. – А вас, наверное, подобное не поражает?
- С чего вы сделали такие выводы? – изогнула я бровь.
- В вашу честь закатывали грандиозные праздники, думаю, что при участии всех империй вас окружали роскошью, недоступной простым смертным.
Маркиз был галантен, его речь была правильной, а голос хорошо поставлен. Но… я вынудила его сопровождать себя сегодня, и его внешний вид, кажется, его то самое «фи». Я рассматривала другие пары, и все они сочетались. До единой. Если по цвету наряды не подходили, значит у них были какие-то одинаковые украшения. А мы с маркизом, как юный невинный принц и похотливая вульгарная тётка. Наверно, к нам поэтому было повышенное внимание. Точнее, я знаю, какое произвожу впечатление на окружающих, но здесь собрались крайне богатые аристократы, которых так просто не удивишь.
- Так как роскошь меня не привлекает, я не могу сравнить мероприятия, проведённые в мою честь с мероприятием, на котором нахожусь сейчас. – решила я сразу прояснить.
- Зачем же вы лукавите? Ваш наряд противоречит вашим словам.
О, как. Мой эскорт смеет огрызаться? Удивительно. А я думала, что нет в империи того, кто дерзнёт так со мной говорить. В который раз злюсь на себя, что согласилась на такую авантюру.
- Если бы вы вели себя, как благоразумный взрослый человек, то выглядели бы также, как я. И тогда, быть может, вы смогли бы коснуться рукой той роскоши, о которой так много размышляете.
Если бы была необходимость, то Бета и его приодела, но уговор, видимо, был другим. И теперь мы стоим, как неподходящие друг другу мозаики одного пазла.
- Если бы я себя так не вёл, то сейчас находился бы на этом балу со своей избранницей, а не с достопочтенным Мастером Меча. – вторил мне мужчина.
Мужчина был учтив, и только поэтому моё настроение не портилось. Оно просто и так было на уровне плинтуса, поэтому недовольство моего эскорта никак на мне не отражалось.
- Ваша избранница должна быть счастлива, так как у нас с ней оказались одинаковые вкусы на мужчин. – просияла я. – В будущем она сможет хвастаться перед своими подругами, что её избранник был эскортом самой Мастера Меча.
Эскортом называют рыцарей, которые всюду следуют за своей леди, поэтому назвать так маркиза – чистейшее оскорбление. Ламэль сменил вежливую улыбку на учтивую. И это вся реакция?
- Конечно. Это большая честь, уважаемая Святая. – мужчина слегка склонил голову.
Специально назвал меня Святой? Ну, у него хотя бы есть зубы, который он не побоялся скалить на меня. Наверняка, императору тоже достаётся от этого типа.
К нам, как ледокол по замёрзшему морю, двигалась небольшая, но очень пёстрая делегация. Кое-кого я знала, поэтому заметно напряглась. «Это бал. Здесь принято приветствовать своих знакомых и почётных гостей» - проговорила я про себя. Я знала, что эта ситуация когда-то случится, поэтому морально была почти готова.