Указанный мужчина был не в моём вкусе – слишком взрослый. Медленно блуждая взглядом по людям, неожиданно выцепила мощную фигуру в чёрном с красным одеянии. Широкие плечи и мощная спина, рост под метр девяносто, чёрные уложенные волосы и белая, словно фарфор кожа. Даже не видя его вблизи, я признала в нём обладателя божественного тела. Моё положение позволяет мне потакать своим сиюминутным хотелкам. Если есть возможность поговорить с красивым мужчиной, зачем же её упускать?
- Вон тот с красной накидкой, высокий брюнет. – тут же обратилась я к маркизу. – Знаете его?
Гальвани проследил за моим взглядом и на долю секунды словно поморщился.
- Это граф Баэль Шантарский, его род предоставляет коней для армии. – начал блондин вещать. – Также его графство готовит кавалеристов империи. Довольно сух и скуп на эмоции.
Рядом с графом стояла девушка, которая смеялась и щебетала без умолку, то и дело цепляясь к его руке. То, как Баэль игнорировал свою партнёршу говорило о многом. Кажется, это не его леди.
- Представьте меня ему, маркиз Гальвани. – решила я.
- Что? Ему? – всё-таки удивился маркиз. – Боюсь, вы будете разочарованы, моя леди, поскольку этот человек совсем не интересуется столичными дамами. Как вы можете видеть, леди Ариана, которая влюблена в него, наверное, уже года два, безуспешно пытается снискать у него внимание. Он – человек военной выправки, поэтому вести задушевные беседы не про него.
Да, с таким человеком будет сложно пообщаться, однако, мне хотелось постоять рядом с ним, поскольку недалеко от их компании был сам император. Если я хочу поскорее покинуть бал, то мне стоит поскорее поздравить императорскую чету, чтобы с чистой совестью смыться.
- А я рискну. – задорно улыбнулась я своему эскорту.
- Что ж, я вас предупредил.
Мы неспешно подплыли к небольшой компании.
- Господа. – привлёк к нам внимание маркиз. – Граф Баэль Шантарский, хотел бы представить вам Мастера Меча Ларису.
Маркиз профессионально оттеснил от объекта моей симпатии краснощёкую девушку, а также словно стал преградой между другими мужчинами и нами. А он и правда отличный эскорт, этот маркиз Гальвани.
- Граф Баэль Шантарский приветствует героя войны Мастера Меча Ларису. – серьёзным тоном произнёс граф и склонился.
Серые пронзительные глаза напомнили мне взгляд Снежной Королевы из сказки. Чёрные волосы идеально уложены, а мощные плечи выглядели огромной стеной, которая, казалась, могла защитить от любой угрозы.
- Маркиз Гальвани сказал, что ваше графство воспитывает кавалеристов и меня это заинтересовало. – улыбнулась я вежливой улыбкой.
На меня смотрели скорее обыденно, нежели равнодушно. По всей видимости, граф не приучен к яркому проявлению чувств.
- Наш дом много поколений выводит лучших скакунов в империи. – заговорил он, убрав руки за спину. – Кавалеристов мы стали обучать сравнительно недавно, но прогресс достаточный.
Говорит нормально, не чувствую неприязни или отторжения. Кстати, многие из здесь присутствующих мужчин, пренебрегают жестом, который только что использовал Баэль. При разговоре с женщиной следует закладывать руки за спину, тем самым демонстрируя своё уважение. Кажется, этот жест устарел, но граф о нём помнит. Хотя серьёзный внешний вид графа очевидно наталкивает на мысли о его равнодушии. Наверное, он не такой, каким кажется.
- И сколько же у вас сейчас животных? – поинтересовалась я.
- Около четырёх тысяч коней, две тысячи лошадей и тысяча жеребят. – словно отчитываясь, отчеканил мужчина.
- Вижу, вы гордитесь своим семейным делом. – засмеялась я, оценив любовь графа к своей работе. – Разведение таких прекрасных животных должно быть очень интересным занятием.
- Моя семья всегда с гордостью несла звание главных коневодов империи, поэтому я счастлив продолжать дело моей семьи. – мужчина слегка кивнул головой, будто бы соглашаясь с моими словами. – Мастер Меча Лариса, почему вы заинтересовались моим графством?
Кажется, маркиз был прав и Баэль не умеет вести светские беседы. Если разговор, то по делу, да? Я была бы полностью удовлетворена, если бы граф подарил мне пару тёплых улыбок, но увы, кажется, этот мужчина действительно не улыбается.