- Я буду учить магию! И сделаю всё, что вы мне прикажете! – снова заплакал Ньют. – Я правда сделаю всё-превсё!
Ему, действительно, нечего мне предложить. Но если он будет вести себя, как шёлковый, то это значительно упростит мне жизнь. Хорошая сделка.
- И ты способен делать то, что тебе говорят и не противиться? – изогнула брови.
- Я буду вас безоговорочно слушаться. – закивала он часто-часто. – Только помогите Лайле, пожалуйста.
Я подошла к заплаканному мальчику и протянула ему руку.
- Пожмём руки для скрепления сделки. – объяснила я, когда Ньют опасливо посмотрел на протянутую ладонь. – Нарушать условия сделки нельзя, ты понимаешь?
- Я всё понимаю! – решительно пожал Ньют мою руку. – Надеюсь на вас, госпожа Лариса!
О, теперь «госпожа»? Посмотрим, как он будет держать своё слово.
Я вышла в коридор. Бета, Эзра и несколько стражников стояли и ожидали указаний.
- Бета, принеси мою сумку вниз. Эзра, седлай наших коней – выдвигаемся через двадцать минут. – выдала я громко. – Ньюта переселить в другую комнату, а эту закрыть и не трогать до моего приезда!
- Да, госпожа!
На рассвете мы с Эзрой въехали в столицу и отправились в гостиницу, чтобы бросить вещи и придумать план действий.
- Так как дело касается покушения на жизнь аристократа, то рассматривать его будет Высший совет. – заговорил Эзра, когда мы начали завтракать, сидя в таверне при гостинице. – Обычно, вердикт по таким делам всегда обвинительный.
Конечно, трогать аристократов – смертельное дело, даже для других аристократов.
- Лайла всё ещё является аристократкой, поэтому ей положен защитник. – заворчала я. – Но сможет ли он выбить ей свободу?
- Нужно надавить на Высший совет. – предложил парень. – Они смогут её оправдать.
Этот вариант мне не нравился. Просто прийти и приказать им отпустить девочку? Интересно, как скоро после этого по всей империи поползут слухи о моей безнаказанности? Как это отразиться на императоре?
- Нет, мы должны действовать аккуратно, чтобы я выступила спасительницей, а не палачом. – пояснила я. – Разузнай, кто входит в совет, и когда будет сам суд.
- Слушаюсь.
Я на время осталась в гостинице. Бегать по городу и подглядывать мне уже не по статусу, поэтому я подожду, пока Эзра принесёт мне информацию.
- Госпожа, я раздобыл сведения.
Прошло несколько часов, поэтому я дремала в своей комнате, когда мой шпион вернулся. И новости, которые он мне принёс, были разочарованием.
Суд над Лайлой пройдёт через три дня, поэтому у меня совсем немного времени, чтобы предпринять хоть что-то. Также, к моему великому разочарованию, в Высший совет входил мой недавний знакомый, который так сильно меня разочаровал. И этот падший мужчина смеет судить других людей? Какое издевательство над самой сутью суда и законности.
- Есть ещё два свидетеля – служанки, которые поклялись своей жизнью, что видели, как Лайла готовилась к своему преступлению. – продолжил Эзра. – Виконты носят траур, заперлись в своём поместье и носа оттуда не показывают. Беатриса пришла в себя, но она всё ещё очень слаба.
Слуги плывут по течению, поэтому их словам верить не стоит. Да и никто не станет вступаться за ребёнка без власти и покровительства. Лайла одна. Ситуация сложная.
Как же стоит поступить? Просто выкрасть ребёнка из темницы – простой, но глупый шаг. Просто вступиться за неё? Мне нужно найти доказательства невиновности Лайлы за три дня.
- Каким ядом отравили Беатрис?
- «Спящая красавица» - так называется этот яд. Его изготавливают из сока цветка нагории, произрастающем почти в каждом ботаническом саду империи. Цветы нагории употребляют в чай, как и сок из стеблей, однако, если переборщить, то сок превращается в яд. Жертвы сначала быстро слабеют, а затем теряют сознание и погружаются в долгий сон, похожий на обморок. Однако, у этого яда есть и противоядие, которое также распространено – корни цветка пегонии нейтрализуют «спящую красавицу» и жертвы быстро приходят в себя. Этот яд распространён и стоит недорого, да и сделать его самостоятельно не так уж и сложно.
Почесала затылок. Распространённый яд. И что это мне даёт? Низкую цену, которую может потянуть даже нелюбимый ребёнок аристократской семьи? Кажется, всё стало только запутаннее. У меня складывается такое чувство, будто я рою не в том месте.