Паше не давали покоя слова о таинственном хозяине Ясмины, который якобы приказал ей помогать Павлу в его странствиях. Теперь он старался ни на секунду не выпускать ведьму из виду, пребывая в постоянном напряжении. Это было трудно, он постоянно чувствовал себя несколько уставшим, но выбора у него не было. Впрочем, Ясмина наверняка испытывала нечто подобное, и из-под маски ее циничности проступало беспокойство и усталость.
«Если этот хозяин не хочет моей смерти, значит, я должен буду оказать ему какую-то услугу. А я не хочу никому оказывать услуг, пока меня об этом вежливо не попросят»: подумал Паша, глядя в спину Ясмине, пока она заказывала у корчмаря ужин.
Как выяснилось, корчма была действительно неплохой. За сравнительно небольшую плату путники получили вкусный и сытный ужин, чистую комнату с двумя кроватями. Что, пожалуй, было самым важным, так это отсутствие клопов в матрацах и белье. Не было и мышей с крысами, с ними неустанно боролись несколько котов, которые бродили по коридорам, трясь о ноги постояльцев.
Так как кроватей было всего две, кому-то пришлось бы спать на полу. Паша наотрез отказался уступать кому-то кровать, ссылаясь на свою простуженную спину и природную предрасположенность эльфов спать в лесу на деревьях или голой земле. Мигэль сильно возражать не стал, расстелив походную постель на полу, вторую кровать заняла Ясмина.
В эту ночь Павел спал исключительно крепко, плюнув на бдительность и подозрения. Ему нужен был отдых, а мягкая кровать не собиралась выпускать его из своих объятий ни на минуту. За этим крепким сном Паша не заметил изменений, произошедших за ночь. Лишь утром, проснувшись раньше других, он обнаружил, что Мигэль и Ясмина спят в одной кровати, укрывшись одним одеялом. Выглядело это мило, но Паша не обрадовался. «Вот сволочь, будет через эльфа ко мне подкрадываться, два на одного теперь»: подумал он, глядя в лица мирно спящих товарищей. Паша не верил, что внутри Ясмины скрывались чистые и светлые чувства, которые она так долго прятала и вдруг решила одарить ими Мигэля. «Нет»: будто стряхивая наваждение, Павел помотал головой.
Возможно, он так отреагировал и из-за необъяснимой ревности, нахлынувшей на него. Ясмина не интересовала его как женщина, но ему было как-то досадно, что выбрала она не его. Ведь он был лучше эльфа. Как минимум, так считал он сам. Теперь он был обижен не столько на коварную ведьму, сколько на добродушного эльфа. Впрочем, Паша понимал, что вины на Мигэле нет, но холодный рассудок не всегда брал верх над эмоциями.
Справившись с первой волной ярости, он спокойно поднялся на ноги и наскоро облачился в доспех. Так и не разбудив сладкую парочку, которая, вероятно, отдала все силы этой ночью, Павел покинул комнату. Спустившись вниз, он заказал легкий завтрак, намереваясь перекусить и хорошенько все обдумать.
В какой-то момент он поймал себя на мысли, что может сбежать, да так, что эти двое его никогда не найдут. Но эту мысль он отбросил, такой поступок принес бы ему куда больше трудностей, чем плюсов. Просто обезопасить себя от действий Ясмины и как-то унять свою обиду – слишком малая плата за путешествие в одиночестве по незнакомой стране, затерянной в незнакомом мире. Поразмыслив еще, Паша понял, что укрыться от Ясмины, вероятно, будет не просто, ведь один раз она их уже нашла. К тому же он ничего не знал о ее могущественном покровителе, и, пока он не узнает о нем больше, ссориться с Ясминой не стоит. Тем более Паша в этом мире скорее потерявшийся ребенок, чем потерянная в стоге сена игла. Что же касаемо обиды, то вряд ли Ясмина вдруг осознает свою фатальную ошибку и немедленно полюбит Пашу, если он вдруг уйдет. Таким образом, было решено ожидать неприятностей на месте, встречая их во всеоружии, а не скрываясь от них и подставляя спину.
Удовлетворившись принятым решением и немного поостыв, Паша вернулся в комнату. Будить никого не пришлось, оба компаньона уже встали и оделись. Они постоянно переглядывались, но Паша решил сделать вид, что ему абсолютно безразлично произошедшее между ними. Спокойным тоном он заявил:
– Я уже позавтракал и сейчас намерен посетить крепость. У меня там есть кое-какие дела. Вернусь вечером, – он окинул взглядом своих спутников, будто проверяя их реакцию, – Вопросы есть?
Вопросов никто не задал, видимо, понимая, что за внешним спокойствием Павла скрывается нечто, что лучше не тревожить.
– Тогда я пошел, – сказав это, Паша развернулся на пятках и быстро покинул комнату, а затем и постоялый двор.
Добраться до цитадели Паша решил пешком, так как селение располагалось действительно близко к стенам крепости, не более получаса ходьбы. Паша не хотел седлать коня ради такого пустякового путешествия, к тому же опасался, что скакуна могут увести конокрады, пока он будет занят.