-Поздно. - мой голос прозвучал холодно.
Издалека донеслось множество голосов, это означало, что банкет окончился. Шаги десятков ног приближались к нам с одной стороны коридора. Слышались возгласы веселых, вволю полакомившихся девчонок и мальчишек. Еще миг — и их окружила праздничная толпа.
Но как только первые подошедшие увидели висящую кошку, в коридоре сразу же воцарилась тишина. Я, Гарри, Рон и Гермиона оказались одни в центре круга — никто не решался подойти к нам, хотя сзади напирали любопытные, всем хотелось узнать, что тут случилось.
— Трепещите, враги наследника! — громко крикнул кто-то. — Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течет нечистая кровь!
Это был Драко Малфой. Он протиснулся сквозь толпу, его всегда холодные глаза ожили, на бледном лице заиграл румянец. Глядя на застывшую кошку, он криво ухмыльнулся.
Услышив то, что сказал этот блондин, я почувствовала, как во мне что-то надломилось.
- Ты желаешь смерти людям, только потому что их кровь не такая как у тебя? Ты понимаешь как глупо это звучит, Малфой? - моим голосом можно было резать стекло.
Ухмылка с лица мальчика спала, он смотрел на меня настороженно. Я еще много хотела сказать этому слизеринцу, но мне недали - нас услышал Аргус Филч.
-Что тут такое? А? — он растолкал толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову.
— Что с моей кошкой? Что? — завопил он, выпучив глаза.
И тут он заметил Гарри.
— Это ты! — взвизгнул Филч. — Ты убил мою кошку! Да я тебя самого… Ах, ты…
— Успокойтесь, Аргус.
В сопровождении нескольких профессоров появился Дамблдор. Он увидел надпись настене.
-Я попрошу старост проводит всех учеников в свои спальни, кроме вас. - рука директора указала на нас с Гермионой и мальчишек. - Я уверен, что всему есть объяснение.
- Позвольте, директор, - вмешался профессор Снейп. - Но я не помню, чтобы видел Поттера, Уизли, Грейнджер и Девиллер сеегодня на ужине.
Как интересно. За нами оказывается присматривают. Я решила прояснить ситуацию:
- Позвольте обяснить, профессор. В начале вечера мы с Гермионой уже были в Большом Зале, когда пришел Рон и сказал, что Гарри еще не вернулся со своего наказания. Мы решили найти его.
- Когда мы нашли его, - мою эстафету подхватила Гермиона, - он сказал, что...
- Я сказал , что не хочу есть. Мы уже шли в общую гостинную, Когда нашли миссис Норис. - закончил рассказ Гарри.
- Но моя кошка, она...- снова начал Филч свою тераду.
- Помните о призумции невиновности. - остановил Филча директор, а затем обратился к нам. - А вас четверых я прошу присматривать друг за другом. Договорились?
- Да, профессор. - ответили мы хором.
****
Следующим утром кровавой надписи на стене уже не было. Но ученики не переставали говорить о произошедшем в Хэллоуин. Меня чужое мнение не слишком заботило. Но после ночи Хэллоуина всеже кое-что произошло.
Этот странный разговор случился в библиотеке, за несколь часов до индивидуальных занятий с директором. Я услышала его не сразу, но немного ленивые и уверенные шаги узнала.
- Чем же я заслужила твоего высочайшего внимания, Малфой?
Ничего не ответив, он просто подсел ко мне за стол. Я устроилась в скрытом от любопытных глаз закутке библеотеки. Поэтому никто не мог видеть ни меня, ни того, кто решил составить мне компанию. - Элис, ты правдв считаешь меня дураком?
Вопрос был неожиданным. Я посмотрела на Малфоя внимательнее: поза расслабленная, глаза немного присщуренные, но руки сжаты в кулаки. Он был серьезен. Какой дракон его укусил?
Я решила быть честной:
- Не знаю, почему ты пришел с этим вопросом ко мне, но ты не дурак, Драко. Ты орудие, которое слепо верит в чужие идеалы. Чистая кровь, маглорожденные... Магия есть и в тех и в других. Значение имет лишь то, какой ты человек.
- Значит в это ты веришь? - Малфой пристально рассматривал меня, как будто хотел что-то найти.
- Да.
- Я тебя понял. - слизеринец в знак подтверждения своих слов кивнул и встал из-за стола, собираясь покинуть закуток.
- Я могу надеяться на то, что больше не услышу грязных слов в адрес маглорожденных студентов? - решилась спросить я,пока он не ушел. и предупредила, - В следующий раз я не ограничусь словесной поркой.
Малфой ухмыльнулся. но после короткой паузы кивнул и ушел.
По дороге к кабинету директора, я все никак не могла выкинуть из головы этот разговор. Думаю, ответь он на мой вопрос отказом в своей ехидной манере, я бы не сдержалась и стукнула его учебником. Но слизеринец проявил чудеса понимания, что немало меня удивило.