Что касается Уолтера… Тереза до крови закусила нижнюю губу. Он типичный обольститель, любитель женщин, и поэтому глупо относиться серьезно к тому, что между ними было. Уолтер просто не может не флиртовать, и, если ему потворствовать, что она, дурочка, и сделала, он пойдет и дальше. Пора покончить с несбыточными фантазиями и вернуться в реальную жизнь.
С такими намерениями она и явилась на работу в понедельник утром, но, когда увидела Уолтера, который смотрел на нее как на привидение, у нее сердце перевернулось от жалости. Терезе захотелось прижать его голову к своей груди и держать до тех пор, пока боль не покинет Уолтера.
Но Тереза вдруг осознала, что этой его болью, возможно, являлась она сама и что если это так, то она не вынесет этого. Посему Тереза решила перейти ко второму этапу своего плана.
– Ты уезжаешь от меня? – Летишия была безмерно удивлена. – Но почему, милая?
– Одна из моих приятельниц с новой работы делит квартиру с тремя девочками, одна из которых скоро выходит замуж. Я займу ее комнату. Мне будет повеселее с ними.
– Понимаю, – задумчиво произнесла Летишия. – Но я думала, что… Где же находится эта квартира?
– В Бронксе. Я уже была там. Дом более старый, чем у вас, комнаты очень большие. Я могу переехать уже через две недели. Однако мне бы не хотелось уезжать от вас, пока вы не нашли нового жильца.
– Не волнуйся, милая! Квартира не будет простаивать. Постояльцы приходят и уходят. Мне иногда кажется, что мой дом – что-то вроде перевалочного пункта на пути к настоящей жизни. Но, прости, я не думаю, что ты забудешь эту жизнь в Бронксе.
Тереза невольно улыбнулась.
– Вы говорите так, словно я еду в Антарктиду!
– Ты поживи там немного и убедишься, – мрачно ответила Летишия. – Мы с Мерфи будем скучать по тебе, так что не забывай нас.
– Да-да, конечно… – пробормотала Тереза, чувствуя неловкость, поскольку знала, что не сдержит обещания.
Как только она вошла в свою квартиру, тут же позвонил Рейнер.
– Тесе, любовь моя, – проворковал он.
– О, Рейнер, я очень рада слышать твой голос! Как ты?
– Ужасно, – недовольно пробурчал он. – Послушай, Тесе, мне очень стыдно я не уделяю тебе должного внимания. Давай сходим в кино?
Еще совсем недавно Тереза бы пела от счастья, услышав от Рейнера подобное, но сейчас его самокритичное признание не затронуло ни одной струны в ее сердце. Однако Рейнер старается, искренне хочет наладить наши отношения, подумала Тереза, и я должна помочь ему.
– С удовольствием! – с преувеличенным энтузиазмом откликнулась она. – Где встречаемся?
Вся неделя была какой-то странной: Рейнер изо всех сил старался предвосхитить каждое желание Терезы, а Уолтер держался отчужденно и даже молчаливо. Он разговаривал с ней исключительно по делу, и отношения между ними стали натянутыми. Они не улучшились даже после радостного сообщения о том, что его серию передач купила одна из ведущих телекомпаний.
Тереза почти облегченно вздохнула, когда Уолтер объявил ей, что всю следующую неделю будет отсутствовать.
– Приятная поездка предстоит? – с улыбкой спросила она, желая как-то разрядить напряженность между ними.
Однако Уолтер обдал ее таким ледяным взглядом, что она сразу прикусила язык.
– Я еду в Техас.
Один? – чуть было не задала она следующий бестактный вопрос, но вовремя сдержалась и ограничилась вежливым:
– Желаю хорошо провести время. В последние дни вы выглядите уставшим.
– Весьма тронут вашей заботой, – холодно произнес Уолтер. – Я был бы благодарен вам, если бы вы подготовили письма, которые я дал вам печатать, до моего отъезда сегодня вечером.
Скотина! – возмущенно подумала Тереза. Он может думать обо мне как о человеке что угодно, но намекать, что я манкирую служебными обязанностями?!
Мерзавец!
– Письма готовы… сэр, – отчеканила она и с таким грохотом опустила папку с письмами на стол перед носом Уолтера, что чуть не ободрала костяшки пальцев.
– Тесе, я нашел квартиру, – с торжеством сообщил Рейнер за ужином.
– Да? – рассеянно откликнулась она. – Хорошо.
Он обиделся.
– Ты как-то странно реагируешь! Сама же только и говорила о квартире с первого дня приезда в Нью-Йорк.
– Извини. – Тереза вздохнула. – Расскажи, где это, какая квартира.
– В престижном районе, и квартира – сказка.
– Главное, конечно, что район престижный, – с иронией сказала она.
Рейнер рассердился.
– Ну разумеется! Честное слово, Тесе, тебе уже пора знать такие вещи.
Тереза взяла бокал с вином и почему-то вспомнила о подарке Уолтера. Она почувствовала, как у нее перехватило дыхание.
– Мне кажется, главное – это понять, где твое настоящее место, и стремиться к нему.
Рейнер недоуменно вскинул брови.
– О чем ты говоришь? Я не понимаю.
– Да так, ни о чем. Не бери в голову. – Тереза улыбнулась ему. – Когда ты переезжаешь?
– На следующей неделе. Человек, снимающий эту квартиру, уезжает в Европу на два года, так что я смогу прожить там до его возвращения.
– Тогда ты опередил меня. Я смогу переехать к Клэр только через десять дней.
– При чем здесь Клэр? – удивился Рейнер. – Не глупи, малышка. Ты будешь жить со мной, как мы и планировали.
Тереза вдруг ощутила, как ее душу словно сковал ледяной панцирь.
– Тесе, ты, кажется, не слышала, что я сказал! – На губах Рейнера играла победоносная улыбка. – Мы будем вместе наконец!
– Полагаешь, что это разумно? – промямлила Тереза. – Может, лучше пока оставить все как есть до твоего развода?
– Да бракоразводный процесс может длиться бесконечно! – Рейнер накрыл ладонью ее руку. – Тесе, я много думал в последнее время и пришел к выводу, что, больше не могу ждать.
Тереза уперлась глазами в стол. Что, интересно, произошло? Почему Рейнер вдруг резко изменился ко мне, причем в положительную сторону? – гадала она, не решаясь посмотреть ему в лицо.
– Кроме того, – продолжал Рейнер, – я рассчитываю на тебя. Знаешь, какая там высокая оплата?
– Тогда сними эту квартиру с кем-нибудь напополам, – посоветовала Тереза.
– А почему ты не можешь поселиться со мной? Что у тебя за проблема?
– У меня никакой проблемы нет, – спокойно ответила Тереза. – Я буду жить с Клэр и еще с двумя девушками. Это у тебя проблема – слишком высокая плата за квартиру.
– Иногда мне кажется, что я совсем не знаю тебя, – медленно произнес Рейнер.
– Откуда тебе знать? Я сама только недавно обнаружила, что я есть такое.
– Тереза посмотрела на вазочку с фисташковым мороженым, которую только что принес официант. На какое-то мгновение в ее памяти с поразительной отчетливостью возник смеющийся Уолтер…
У Терезы снова перехватило дыхание, и она отодвинула мороженое.
– Что-то не хочется.
– Тогда не ешь. Послушай, Тесе, даже если мы не будем жить вместе, наши отношения должны измениться. – Он нервно засмеялся. – Я хочу сказать, что монашеская жизнь уже достала меня.
Тереза была убеждена, что Рейнер лжет, но ощущала лишь леденящее душу спокойствие – ей было все равно.
– Кстати, – бодро продолжал он, – Уолтер уезжает в Техас на несколько дней, и я остаюсь один в доме.
– Я знаю, – неосторожно заметила Тереза.
Рейнер нахмурился.
– Откуда знаешь? Тебе Летишия сказала?
– Нет, я работаю в компании Уолтера – его личным помощником.
– Что-о?! – Рейнер был потрясен. – Почему ты не сказала мне об этом?
– Я хотела, но тебя это, кажется, не очень интересовало. Как, впрочем, и все остальное, что касается меня.
– Тогда желаю тебе удачи! – Он ехидно улыбнулся. – Язык у него как бритва, да и характер не лучше.
– В таком случае, мне надо держаться подальше от его личных владений, бесстрастно заметила Тереза.
– Можно подумать, что ты не хочешь быть со мной, – надувшись, как ребенок, проворчал Рейнер. – Когда у нас не было такой возможности, ты очень хотела этого, а сейчас…
Тереза тяжело вздохнула.
– За последние несколько недель произошло много разных событий. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Возможно, нам обоим следует проверить наши чувства еще раз.