На входе в магазин вдоль всей витрины красовались лица новых кандидатов в администраторы. Лиц было не меньше тридцати. Каждые два года они менялись и на их месте появлялись другие, никем не узнаваемые. Отец Виктора рассказывал, что до того, как к власти пришли инженеры у них был всего один кандидат и один президент. «Замечательные были времена… Что изменилось, зачем все это было? — недоумевал мужчина. — Ну поставили вы во главе искусственный интеллект и что мы получили? Теперь каждые два года ищите кандидатов на его обслуживания. Каждый пытается внести в него свои коррективы, вот они ваши коррективы, людям руки отрывают.» Сплюнув Виктор вошёл в магазин. Все так же весь в раздумьях, он шёл вдоль стеллажей к молочному отделу. Привычным движением взяв пакет, он все же забыл посмотреть из-под кого этого молоко. Остановился возле полок с алкоголем: «пиво по акции, совсем дёшево, может купить немножко, хоть голова отдохнёт?» — Не стал, пошёл дальше, к кассе. Там к его удивлению совсем не оказалось людей. Подойдя он провёл молоком над сканером, посмотрел на цену, убедился, что оно опять подорожало, расплатился. Тоскливо стало у него на душе, столько терпел он от начальства, пальцы потерял, здоровье угробил, а теперь даже на молоко через каких-то два месяца хватать не будет.
Люди у мусорных баков пытались оказать истекающему кровью другу помощь, а роботы тянули рассыпанный мусор и руку в мусоровоз. «Как же тошно жить стало, — говорил в душе Виктор. -Ничего хорошего не осталось в этой жизни. Хоть бы Машенька выучилась, на ноги стала, нужно помочь, всеми силами помочь. Ничего, Олег не подведёт, столько лет, не мог же он про меня забыть.»
Придя домой и кинув куртку в коридоре, он пошёл на кухню: «Незачем вешать если эта сволочь опять её утащит.» В кухне о сделанном десять лет назад ремонте, ему напомнили пожелтевшие обои. Открыв старенький, весь облепленный магнитами холодильник, он положил молоко в специальный отсек, где оно быстро было избавлено от упаковки и отправлено в специальную ёмкость. Упаковку пришлось доставать вручную, так как в холодильнике его модели отсутствовала автоматическая система удаления мусора.
Лена стояла в зале у телевизора и не отводя взгляда от экрана крикнула:
— Иди, посмотри кого ищут!
Подойдя к телевизору Виктора словно по голове ударили. С экрана телевизора на него смотрело лицо его лучшего друга Олега. Он разыскивался по делу о торговле людьми.
Телевизор вещал:
— … Подозреваемый занимался тем, что обманывали доверчивых граждан, некогда работающих на не роботизированных предприятиях. Под предлогом работы и хорошей заработной платы переправлял жертв в Японию. Где их головной и спинной мозг использовали для новой разновидности устаревших станков. Работа последних была связанна не посредственно с навыком убитого. Просьба всех, кто владеет информацией об этом человеке сообщить своему роботу помощнику или позвонить в закреплённый к вам полицейский участок…
— Ну что, вот тебе и лучший друг! Вот тебе и была бы работа, вместо работы за станком сам бы стал станком! Господи это каким же идиотом быть нужно. А я тебе говорила, что он слишком заинтересован в тебе, слушать не хотел, с первого класса дружим, вместе в армию пошли! Есть что теперь будем? Детей одевать во что? Будь уже мужиком в конце концов, сделать хоть что-нибудь! – Размахивая тряпкой перед лицом мужа кричала Лена.
— Где дети? — Спросил Виктор, не отрывая глаз от лица своего товарища.
— Что? Зачем тебе дети? В своей комнате, а что такое?
Молча Виктор направился в детскую. Те, как ни в чём не бывало лежали на своих кроватях и смотрели в смартфоны.
Виктор открыл дверь, сказал:
— Гриша, Машенька подойдите ко мне, пожалуйста, мне нужно вам кое-что сказать.
— Что? Говори так, я занят, — огрызнулся Гриша. Сестра бросила недовольный взгляд на брата, встала с кровати и подошла к отцу.
— Папа, ты нашёл работу?
— Нет милая, у меня для вас другие новости. Папа не нашёл работу, пока что, точнее нет, нашёл. Скоро у вас всё будет. Смартфон с человечком, и одежда хорошая, учебники, всё будет, обещаю, только послушайте меня.