Тварь подняла на меня взгляд прищуренных от удовольствия поросячьих глаз, не отрываясь от высасывания крови, а ребенок издал более громкий всхлип.
Первым порывом было бросить все и бежать. Это стало бы моим спасением. Но я не смог. В первый раз в жизни я решил поспорить с «другой стороной» – размахнувшись рюкзаком, в нем как раз была не только рабочая форма, но еще и старые берцы, которые я успел забрать из ремонта, я завопил. От страха. Не думаете же вы, что я супергерой? Нет. Мне было безумно страшно. Не боятся только глупцы, напрочь лишенные желания жить.
Рюкзак пришелся твари по морде, и она, оторвавшись от мальчика, с рычанием повернулась ко мне. Кровь ребенка и ее собственная жижа черного цвета стекали по морде, капая на траву. Несколько капель украсили металлические стенки гаражей, с тихим шипением начав их прожигать. Мальчик безвольно обмяк, его тело дернулось в конвульсиях, и я понял, что времени у меня почти не осталось. Бросив рюкзак, схватил одну из палок, валяющихся около гаража, и ударил тварь по голове. Дерево не сломалось, но отплевывающаяся мерзость взвыла отшатнувшись. Не став ждать, пока она придет в себя, и, улучив момент, я подхватил мальчика на руки. И тут вмешались силы, против которых не властны даже небеса – на шум выбежала бабка из соседнего подъезда. Этакий Сталинский сокол. Увидев мальчишку, безвольно лежавшего на моих руках, в крови и издающего тихие всхлипы, пожилая блюстительница закона сложила два плюс два и выдала реакцию в виде оглушительного крика вперемешку с причитаниями, на которые уже вышли и другие соседи, а следом и появилась машина с мигалкой – видимо, кто-то из жителей моего двора умел пользоваться телефоном не только в качестве коробочки со смешными видео.
Не буду описывать вам долгие мытарства по судам, в течение которых я пытался доказать, что не причинял вред ребенку, а даже совсем наоборот – пытался спасти. Но мой бред насчет монстра, решившего перекусить мальчонкой, сослужил двоякую службу – избавил от тюрьмы и упек в психушку, теперь уже с новым, более сложным диагнозом. Обвинения с меня сняли. Ребенок пришел в себя после нескольких дней, проведенных в больнице, подтвердив, что «этот дядя» его не трогал, однако избежав робы арестанта я получил другой комплект одежды – пижаму пациента психиатрической клиники.
Сейчас мне придется прервать свои записи. Время ужина, судя по увеличившимся теням на полу, наступит скоро, а я надеюсь, что на этот раз мне разрешат спуститься в общую столовую.
Мне нужна Зоя.
Глава 3
16 июня 2016 года
Зоя нашлась сразу же, стоило мне выйти из палаты. Ряд одинаково безликих лавочек вдоль правой стены коридора клиники пустовал, и только маленькое солнце в лице рыжеволосой девушки сидело, покачивая ножками, на самой первой из них.
– Вадим, – она похлопала по лавочке рядом с собой, приглашая присоединиться, – я тебя ждала. Тут скучно.
Опустившись, я посмотрел в теплые карие глаза с легкими лучиками мимических морщин. Такие появляются даже у молодых, но привыкших улыбаться самым незначительным мелочам. Девушка, несомненно, была моей ровесницей, возможно, даже младше на пару лет.
Неясное волнение, словно перед погружением на глубину (ага, без акваланга и с камнем на шее), передалось мелкой дрожью в пальцы. На какое-то мгновение у меня появились сомнения, а правильно ли я понял рассказ о ее галлюцинациях? Может, Зоя действительно больна? Как можно оставаться настолько позитивным человеком, видя всю мерзость, творящуюся на изнанке этого мира?..
– Привет, – невпопад выпалил я. – Надеялся с тобой поговорить.
– О чем? – Наивный взгляд девушки остановился где-то в районе моих глаз. – Какой необычный цвет…
– А? Да… – я моргнул, не сразу поняв, о чем именно говорит Зоя. – Они были темнее, но в последние годы стали почти бесцветными. Врачи никак не комментируют подобное, но мне кажется, что это от больших доз препаратов…
– Меланин не вымывается подобным образом, – Зоя посерьезнела, обрывая мою фразу. – Так не бывает.
– Значит, опять твари виноваты…