К обеду они доехали до гостевого двора и решили остаться там на постой на весь остаток дня — Звяга совсем ослаб и даже в телеге с женщинами едва ехал. А тут в спокойствии поспать и на утро сил прибавится. Но его надежды не оправдались. На следующий день он хоть и чувствовал себя получше, только с тела окончательно спал и очень кушать хотел. Ясна проверила нутро и сжалилась, позволив пить по полчашки овсяного киселя раз в час. Так что обоз опять немного задержался — пришлось подождать пока посыльный в деревню сбегает и толокна купит, а потом из толокна киселя на день наварят.
Так они и ехали от гостиного дома к гостиному дому, даже в три встретившихся в пути города не стали заходить, лишь на околице остановились и до лавки травника посыльного отправили, а то нужных лекарств с собой не оказалось. Купец шел на поправку. На третий день Ясна разрешила добавлять в кисель немного мёда и сменила отвары из осиновой коры и зверобоя, на крепко заваренные мяту и шиповник, а после пятого дня и каши дозволила.
Понемногу пристроившиеся к обозу путницы разошлись по своим деревнями и городам и в телеге остались лишь четверо пассажиров, одним из которых по-прежнему был сам купец. Да и до Срединного моря оставалось всё меньше и меньше, оно приближалось вместе с будущим расставанием.
— Дорогая барышня, — обратился к Ясне Звяга. — Я безмерно благодарен вам за спасение моей жизни и заботу о моём здоровье. Чувствую, что скоро совсем поправлюсь. И я бы хотел сделать для вас что-нибудь в оплату за вашу помощь.
Волховица оглянулась на шагающую возле повозки девушку, чуть заметно кивнула и ответила:
— Я ценю ваши добрые намерения, почтенный Звяга, — Ясна чуть склонила голову, обозначая вежливый поклон. — Вы уже оказали мне услугу, взяв нас на попечение своего обоза и избавив от многих опасностей дороги. Если же вам кажется, что этого недостаточно, помогите устроиться на зиму в городе на берегу Срединного Моря и замолвите словечко перед союзом лекарей.
— О, конечно-конечно, я всё устрою! — обрадовался купец такой ничтожной плате. А ведь за жизнь и всё состояние могли попросить.
Волховица тем временем продолжила сидеть, сложив изящные руки на коленях и слегка повернув голову, чтобы смотреть на дорогу впереди. Тоненькая, безметежно-спокойная, она походила на дивную куклу или воплотившегося лесного духа. Да что уж, весь обоз тайком любовался её красотой. Сама же Ясна тем временем пыталась расширить свой дар и иногда перебрасывалась мыслью-другой с сестрой.
— «Я правильно сказала? Зачем нам всё это?» — спрашивала она. — «Ты же предостерегала, что там может встретиться кто-то из знакомцев.»
— «Нам всё равно нужно будет где-то пережидать распутицу, да и потом идти в никуда в зиму тяжело. А так ты сможешь продолжить своё обучение, восстановить оставшиеся дома травники и лакарские книги, да и просто опыта набраться.»
— «А если заметят?»
— «Коль попытаются схватить, снова убежим. Младшая дружина, которая с обозами ходит, не так сильна, и мы справимся. А если просто увидят и узнают, то пока они до клана доберутся, пока погоню снова отправят, мы уже уйдём.»
— «А вдруг…»
— «Тогда и будем разбираться. Так что не теряй время попусту, сосредоточься на своём даре. Вот смотри, видишь по низу неровную жилу? Если сможешь вычистить её, то сможешь мысленно позвать меня, даже если я не насторожена на тебя.»
— «Правда? А как ты узнала? Каждая сфера же уникальна!»
— «Яснушка, Яснушка… ты ведь по весне трели соловья ни с чем не спутаешь, хотя каждый из соловушек поёт свою песню и своим голосом, и они не повторяются. Так и волхвы и друг друга отличат по силе, и умения узнают, коль с ними уже знакомы. А уж справа нужный кусок, или над головой — не важно.»
Волховица сосредоточилась, рассматривая показанное место, а потом, вздохнув, собрала силу в топорик и принялась за дело. И если вверху возле входа стена просто не поддавалась, то эта её часть была буквально нерушима. Но если Мала сказала, что всё получится, значит Ясна сможет. И вновь и вновь девушка била и скребла, подбирала как бы половчее освободить место.
Мала же шла рядом и тихонько наблюдала за сестрёнкой. Она не верила в успех, она просто знала, что у умницы всё получится.
Глава 14
Легко отказаться от того, что не имел,
а ты попробуй от того, что отняли и на виду оставили.
(народная присказка)
Две недели, если не дольше, после поломки часов поместье с приместьем штормило. Подробностей происходящего большинство членов внутреннего и внешнего клана не знало, да и то, что кровное ядро во главе с княжем рассказало может и не было ложью, но и правдой тоже не было. А о чём-то люди и сами догадались, всяко же не дураки и глаза с ушами имеют. Но вот болтать не болтают. Так или иначе, но волнения стихли и жизнь вошла в новое русло.