Глава 23
Порой мимо самородка сто раз пройдёшь, а так и не заметишь.
(Народная мудрость)
Отдохнуть девушкам не дали. Часа три всего прошло, они едва себя в порядок привели, как потянулись гости. Первым явился тот самый купец, что отчитал мальчишку-посыльного. Он в расшитом кафтане и высокой шапке пришел с большой корзиной подарков и в сопровождении хмурого лекаря из гильдии. Мужчина по-хозяйски вошел во двор, осмотрелся, неодобрительно покачал головой от беспорядка кругом, и без стука прошел через сени в горницу, даже не разувшись. Наставник, шедший следом, смутился и всё же оставил сапоги в сенях, обув ноги в подменные лапти.
— Утро доброе, лекарки, уф… — пробасил купец.
— Волховицы. Я не лекарка и не знахарка, — поправила Мала и встала перед незваным гостем, сложив руки и хмуро глядя на грязные следы. — Здравствуйте.
— Волховицы, — купец кивнул и начал обмахиваться снятой шапкой. Он растерялся, не ожидал подобного отпора. — Я благодарить пришел за спасение снохи и внука! Ток вот, говорят, не в полном праве лечить были. Так что денег не дам. Но за жизнь спасённую отблагодарить должон. Так что вот, всё вам.
Купец переминулся с ноги на ногу под ледяным взглядом Малы и протянул подошедшей Ясне корзину. Младшая улыбнулась, поблагодарив, и отошла к столу. А мужчина ещё раз осмотрел пустые стены вокруг и поспешил откланяться.
Как только хлопнула дверь и по крыльцу прогремели тяжелые шаги, Мала ругнулась и пошла за ведром. Наставник же, стоявший поджав плечи, расслабился, распрямился и улыбнулся.
— Проходите, проходите, садитесь к столу! — Ясна расплылась не сдержанно-милой улыбкой, а открытой и лучезарной, потом продолжила уже с искренним волнением. — Как там родившая? Пришла в себя?
Лекарь покачал головой. Пока Мала ворчала и затирала грязь, стараясь не испачкать волховку, Ясна помогла наставнику снять жупан, подала рушник, пока он умывался, и усадила за стол. Сама же принялась выкладывать всё из корзины. На свет показались две ощипанные куропатки, свёрток пряников, небольшой мешочек пшена и сетка репы с морковкой. В горнице на миг повисла тишина, а потом раздался оглушительный хохот на три голоса.
— Не высоко же этот купец оценил жизни снохи и внука. Повитуху хоть не обидел? — спросила Ясна, вытирая выступившую слёзку.
— Её обидишь! Рядом с ней все по стенкам ходят. Она с молодости каменная была, ей даже муж перечить боялся. А к роженице меня так и не пустили. Женщины уперлись, что три недели к ней чужим мужчинам не дозволяется подходить.
— То есть совета не будет? Что я сделала не так? — расстроилась Ясна.
— Почему же? Хоть до больной меня не допустили, я с повитухой поговорить успел. Всё ты верно сделала — тебе опытная бабка велела, ты исполнила. И даже больше смогла.
— Но ведь у неё детей больше не будет! Там рубец как от ожога, шрам один! Как она теперь…
— На моей памяти это первая роженица, которая после такой крови жива осталась. Лет тридцать назад в нашей гильдии состояла волховица, толковая девка была, только замуж в клан вышла, так больше и не возвращалась. Так вот, её тоже порой к роженицам звали, и были и женщины, что кровью истекли, едва ребёнком разродились. И ничего она сделать не смогла. А ты смогла.
Ясна сидела напротив, сжав губы, нахмурившись и сцепив пальцы в замок. Подошла Мала, поставила кружки с варом, убрала корзину и унесла продукты. А наставник внимательно с лёгкой улыбкой одобрения следил за ученицей.
— Я не смогла, — подняла глаза девушка, в них горела смесь решимости, страха и боли. — Мне сестра помогла. Это она почти всё и сделала. Наставник, мне не хватило не только дара — его я расширю потихоньку — мне не хватило знаний. Я ведь совсем-совсем ничего не знала и не понимала. Там оказалось не как к ране или перелому какому подход, не как к вселившимся Хворям.
— Неужели ты не помогала матери, когда она младшими детьми разрешалась? Или старшим сёстрам? Невесткам?
— Она у матери младшая, — пояснила вместо сестры Мала и встала за её спиной, положив руку на плечо сестры. — А других детей кроме нас с ней и не осталось, ещё до её рождения не стало. Не довелось малой никого понянчить.
— Понятно. Тогда посмотрю, что из книг в гильдии есть подходящее.
— Лучше с бабкой повитухой договоритесь. Нам уходить скоро. Вот дороги подсохнут, и попрощаемся. Она поболе знает, и обучит лучше.