Рассматривать Шона в качестве своего Ромео я отказываюсь. Вряд ли Шон желает взять себе в Джульетты Dark Wolf — уличного бойца смешанного стиля, для которого кровь быстро отмывается водой и не оставляет никаких памятных следов: отмыл и забыл. Я берегу его от разочарования, а себя от потери времени.
Продолжив тренировочный процесс уже в одиночку, я принялась отбивать все свои пагубные мысли с помощью мешка. После трёхчасового бесперебойного круговорота инвентаря организм запрашивает дозаправку. Поскольку я рационально трачу своё время, то готовка в мои обязанности не входит. В Кливленде мою Розмари заменяют рестораны с доставкой блюд на дом.
За пять метров до кухни мои обонятельные рецепторы активизировались. Я теперь точь-в-точь Том из мультфильма «Том и Джерри»: никакие Джерри меня не остановят на пути к еде.
– Запах потрясающий. Пожалуйста не говори, что это не для меня и ты ждёшь гостей.
– Гостей никаких не жду, и это для тебя, Дарси. Искал способы вызволить тебя хоть разок из зала, и один сработал.
– И какие были испробованы до него?
– Не успел приступить к их реализации. Мы на первом успешно остановились.
За столом между нами завязался разговор. Шон редко задавал вопросы, точнее задал лишь один: «Вкусно ли?». Приготовленное Шоном овощное рагу с мясом индейки — воплощение одной съеденной ложкой всех фантазий моего буйного живота в жизнь. Безусловно, это вкусно. Он ещё смеет спрашивать. Добавки бы попросила, но тогда и в зал спускаться не будет смысла. В мои планы не входило сидеть на лавочке с забитым желудком и смотреть на висящую грушу.
– Так правда, что старик Рэй открыл зал вновь?
– Только для старых посетителей. Те, которые не нуждались в его советах. Новенькие были ему уже не под силу.
– От чего … — слова отказывались произноситься.
– Рак был обнаружен на последней стадии. Рэй держался молодцом. Он не отказывался от лечения и не переставал бороться.
– Почему? Но почему я сижу вместе с тобой здесь? Он даже не уведомил меня о своей болезни. Его дом — это всё для Рэя. А часть дома перейдет мне — человеку, который три года был вдали от него.
– Только он знает истинные причины своих поступков. Знаешь, Дарси, ведь ответы вскоре придут. Надо не только уметь ждать, но и действовать. А если действуешь …
– То подожди. Постскриптум: Ваш старик Рэй.
Смехом заполняется каждая частичка этого дома. Атомы учащенно начинают соударяться друг о друга, нагреваясь и делясь теплом с живой человеческой плотью. Жизнь со стариком Рэем не прошла для нас с Шоном бесследно. Мы с ним ходячие блокноты высказываний дядюшки Рэя, и при этом ещё и в единственных экземплярах.
– Благодарю тебя за обед, Шон. Пойду немного полежу рядом с грушей в зале, а затем и по обнимаюсь с ней. Наверно, она уже соскучилась по мне.
– А если я начну скучать?
– Не начнешь.
– Уже.
– Тогда можешь приготовить ещё и ужин. Время быстро пролетит, и ты не заметишь, как птичка уже будет щёлкать твою пищу и щебетать без умолку.
– Я так и в повара переквалифицируюсь.
– Ты не слишком обольщайся. Сегодня по времени вы просто совпали с моим желудком.
– Не будь такой самонадеянной, Дарси.
Мне показалось, или мне только что объявили войну. Если он собирается штурмовать мою крепость, то определенно ему потребуется что-то посерьёзней приготовления обеда, например, ничего. Шону ничего не поможет. И от вечернего жора, пожалуй, я откажусь. Вступать в бой без должной подготовки — безрассудно.
– До следующей нашей встречи, Шон Прайс.
Глава 9. Дарси
Вечерние тренировки завершаю позднее обычного, что сдвигает мое расписание на день. И так будет правильнее. Не стоит ходить по лезвию ножа, если не готов порезаться. Лучше восход пропустить, чем власть над собой терять. Намечена цель — иду к ней без выдуманных в голове преград. Идёт обратный отсчёт. Шесть дней до открытия турнира. Проделывается колоссальная работа; и споткнуться перед стартовой чертой, не начав движения не то, чего я жду от своих выступлений.