– Мне надо подумать. Сколько мне прилагается времени на обдумывание?
– Мисс Эдвардс, с завтрашнего дня Вы должны будете сюда переехать в обязательном порядке, если сегодня у вас будет положительный ответ. Оставить вопрос без ответа — будет расцениваться как отказ.
Поставленная без лишних раздумий подпись на согласие условий Шоном, начинает давить на совесть. Я её не всю растеряла, перевоплощаясь в хищника в клетке. Мне даётся возможность находиться в своём родном доме. До жизни тут, все бетонные стены были сырыми, холодными, не способные согревать и защищать от внешних бурь. Этот дом — мой камин. Лишение себя собственноручно ярких парящих пламенных искр разжигаемого в камине огня, передающих воздушному пространству тепло и дающих прилив возбужденного рвения жить, добровольно принятое решение. Цена, в которую оно обошлось мне, слишком огромна, чтобы озвучивать её в слух. Внешний долг страны кажется мизерным по сравнению с ней.
Готова ли я вновь пережить эти чувства? Ощущать будто ты в замкнутом лабиринте, где выхода не существует. И ты должен сам создать его в своей голове — либо соорудить плот и держаться на плаву; либо молча тонуть, поскольку кричать не имеет смысла. И пусть физическая оболочка старика Рэя закопана в землю, и она больше не спустится в подвал этого дома — он здесь и так будет всегда: крыша этого дома укрывала меня от сильных дождей, а Старик защищал меня от улиц; стены сдерживали холод, в то время пока Рэй отогревал меня отцовской заботой; груша была стойким соперником, когда Рэй учил меня никогда не сдаваться. Каждый уголок этого дома пропитан нами. Если я соглашусь, то наше совместное проживание с Рэем вновь возобновится, хоть и без телесного и зрительного контакта.
В таких не простых вопросах всегда закрадётся большое «но» — турнир BWV состоится через две недели в Лас-Вегасе. Подготовка в любом месте и в любое время естественно для меня. Тем более мой бывший боксёрский зал — лучшего места и не придумаешь. Только вот, турнир проходит в два этапа в течении недели. Первый этап длится шесть дней. В один день три проходных поединка. В сумме меня ждёт 18 быстрых встреч. Во втором этапе — заключительный финальный бой. Вычеркнуть себя из списка участников — потерять то, ради чего я потеряла всё.
Первые накопленные выигрышные деньги ушли на оплату услуг частного детектива. Выяснить нахождение Лэсси и увидеть фотографии повзрослевшей сестры — прописанные в голове давным-давно пункты, напротив которых стоят жирные галочки. Мистер Брайс Вуд работает на меня уже больше двух лет. Его ежемесячные отчёты должны содержать пару фотографий сестры и информацию касаемо её безопасности. Эгоистично с моей стороны прикасаться и заглядывать в личную жизнь другого человека. Я неоднократно приказывала себе отказаться от услуг мистера Брайса, и каждый раз борьба с собой заканчивалась проигрышем порядочности и совести.
С большей славой прибавлялись карманы. И соответственно, сохранялись прежние запросы и появлялись новые. Меньше года назад мы с командой приобрели земельный участок здесь — в Кливленде. Я собиралась вернуться. И моё возвращение должно было быть достойным. «Вы тренируетесь для себя и побеждаете вопреки желанию противника. Доказываете только себе и за одно получаете уважительное отношение других. Только слово «Я» должно вести Вас по жизни». — подростковые приступы «нехочухи» на тренировках быстро вылечивались стариком Рэем. До сих пор не болею подобным. Я тренируюсь для себя и в своих интересах, доказываю только себе и осуществляю свои мечты. Начало строительства боксёрского клуба планировалось после завершения турнира. Это был бы малый шаг к приближению меня к заветной цели — стать зрелой личностью.
– Мистер Норвуд, вечером я сообщу Вам своё решение; а сейчас, если в моём присутствии больше нет необходимости, я оставлю Вас. До встречи!
Выхожу за дверь уже с выбранным исходом событий, достаточно было вымолвить только два коротких слова. Спрашивается тогда, в чем заключалась сложность произнести их сразу? «Прежде, чем нанести удар, приготовься к нежеланному гостю. Твои друзья поймут, если ты не в настроении гостей принимать, а вот недруг не поймёт и не уйдёт. При выпроваживании одними словами не отделаешься». — я готовлю детально продуманный комбэк, старик Рэй.
Нервничать и переживать я Люку не запрещаю. Это его право выбирать на что себя растрачивать. Я не спрашиваю совета и не умоляю переубедить меня в чём-то. Я прошу друга выполнить мою просьбу,