- Люц, если я помогал акушеру при родах Нарциссы, потому что ты малодушно упал в обморок, это не значит, что я умею принимать роды у арбузных выползней.
- Кто б сомневался! – разозлился нервный Люциус. – Ты можешь просто выслушать меня?
- Я весь внимание, - Снейп призвал из шкафчика бутылку коньяка и коробку шоколадных конфет, зная, что это сразу успокоит сладкоежку Малфоя.
- Ты знаешь, что эта девчонка Луна Лавгуд открыла ветеринарную клинику? – набив рот конфетами, спросил Люциус.
- Слышал краем уха, но особенно не интересовался.
- Говорят, она успешно лечит самые тяжёлые болезни магических животных, вплоть до драконьей оспы. Сев, поговори с ней, чтобы она осмотрела Сиреньку, да и с родами помогла.
- А сам чего не можешь к ней обратиться?
- Сев… Ну, ты сам понимаешь… Я ведь держал её в плену…
- Люц, война давно закончилась. Да она уже и не помнит, что когда-то было, она же вечно витала в облаках.
- Се-ев… Ну, пожалуйста… Мне как-то неудобно…
Было очень смешно видеть высокомерного зазнайку Малфоя таким смущённым. И Снейп сжалился.
- Ладно, Люц. Я пошлю к ней Поттера, он вроде дружил с ней в школе. Да и сражались они вместе.
- Сев, спасибо. Кстати, я возьму несколько листиков этого твоего зверского цветка, побалую выползней, - и радостный Люциус потянулся к лунарику, который слонялся возле стола, тщетно пытаясь достать какую-нибудь бумагу.
Однако вредное растение зашипело на Малфоя и отползло под стол.
- Он просто голодный. На, дай ему, - Снейп протянул другу несколько прочитанных писем.
После того, как довольный Люциус, набрав полный карман зубастых листочков, наконец ушёл, Снейп задумался. Сегодня придётся отменить запланированный педсовет. Лучше после уроков отправиться домой и поговорить с супругом. Оно и к лучшему, он не видал Гарри всего три дня, а уже соскучился.
*
И на другой день после работы Гарри, разузнав в Аврорате адрес ветеринарной клиники «Любимчик» в магической деревушке, скрытой чарами от маглов, уже стоял возле высоких ворот, над которыми красовалась вывеска «Ветлечебница «Любимчик». Хороший зверь – здоровый зверь». Из краткой справки, предоставленной ему в архиве, он знал, что Луна после школы училась в какой-то крутой школе ветеринарии где-то в магической Албании, а потом вернулась в Англию и сразу открыла эту клинику. В магической Британии было не так уж много магов, лечащих магических животных. Поэтому Луна Лавгуд была нарасхват, клиника процветала.
Поттер толкнул незапертые ворота и прошёл через обширный запущенный сад к аккуратному небольшому домику. Он стукнул дверным молотком и огляделся. Деревья и кусты были покрыты осенними жёлтыми и красными листьями. Стояла тишина, только с яблонь иногда со стуком падали большие красные яблоки. Из кустов вдруг неслышно вышло странное существо. Оно было желтого цвета с красными пятнами и так сливалось с окружающим пространством, что Гарри сразу не заметил его. Его голову с остренькой мордочкой увенчивали пять небольших рожек. Цокая копытцами, странный зверь подошёл к Гарри и принялся с удовольствием жевать полу аврорской мантии, меланхолично глядя на гостя умопомрачительными янтарными глазищами. Гарри вдруг заметил, что часть мордочки зверюги стала бордовой под цвет мантии.
- Брысь! – Гарри попытался осторожно оттолкнуть наглое существо, но зверь вдруг встал на задние ноги и радостно облизал Гарри всё лицо.
- Гарри, ты понравился моему Хамфри, - Луна Лавгуд, мечтательно улыбаясь, стояла на пороге.
Она ничуть не изменилась. Одета в грязноватый рабочий комбинезон розового цвета. На шее крупные яркие бусы из ягод шиповника, в ушах серьги из желудей. Правда, светлые волосы не были растрёпаны, как в школе, а собраны в аккуратный пучок. Волшебная палочка, как обычно, заткнута за ухо, вид немного ненормальный.
- Привет, Луна, - поздоровался парень. – Слушай, отзови этого, он меня лижет. Кстати, кто это такой?
- Это Хамфри, хамелеоноподобный пятирог. Не бойся, он ручной. Хамфри, кыш, иди в сад, - девушка рассеяно махнула на зверя какой-то цветной тряпкой, повернулась и пошла в дом.
Гарри, не дождавшись приглашения, пожал плечами и отправился за ней. Казавшийся снаружи небольшим, дом внутри был увеличен чарами расширения и поражал своими размерами. Они очутились в огромном зале, где повсюду лежали, сидели, ползали и ковыляли всякие магические животные. Гарри увидел Призрачную Гончую, лапа которой была обмотана призрачным же бинтом.
Маленький единорог с удовольствием пил из бутылочки, которую держал эльф, одетый в белый медицинский халатик. Две толстеньких нахохлившихся птицы сидели на невысоком насесте и о чём-то ворковали друг с другом. В клетке затаился огромный акромантул с оторванной лапой. Других животных Гарри даже не смог опознать.
Ловко лавируя между зверями, Луна провела Гарри в свой кабинет. Поттер был бы не прочь умыться и выпить чаю, но, похоже, ветеринарша была выше правил гостеприимства. Луна уселась в кресло и выжидательно уставилась на гостя. Гарри, не дождавшись приглашения, плюхнулся в кресло напротив.
- Луна, у моего э-э-э знакомого есть два арбузных выползня. Да, я понимаю, что это незаконно, но они есть. И самочка беременна. Не могла бы ты э-э-э осмотреть, что ли, её…Ну, и там помочь при родах…. – запинаясь, забормотал Гарри, пытаясь поймать ускользающий взгляд «полоумной» Полумны.
- Гарри, какая прелесть! Арбузные выползни! Я их никогда не видела, только слышала… Ну, и на картинке в учебнике рассматривала. Ой, у нас преподавала такая тётечка из России, вот она была специалистом по выползням. А кто именно держит выползней? Я его знаю?
- Э-э-э… лорд Малфой, - признался Гарри.
- У него очень сыро в подвале для этих нежных зверушек, - озабоченно сказала Луна. – Я-то помню.
- Насколько я знаю, они живут в комнатах, и каждый день гуляют по парку, - усмехнулся Гарри. – Так как, осмотришь самочку?
- Гарри, я бы с радостью. Но я почти ничего не знаю про выползней. Да, и ещё… Понимаешь, мне каждый месяц приходится подавать в департамент отслеживания магических существ отчёт с данными, кого именно я лечу. А если они узнают, что кто-то незаконно приобрёл выползней…
Гарри понял, что Министерство таким образом следит, чтобы никто не вздумал без разрешения разводить, скажем, мантикор или, не дай Мерлин, смертофилдов.
- Но я помогу лорду Малфою. Я напишу письмо к профессору Оль-хо-фф, - Луна по слогам произнесла трудную фамилию. - И дам тебе портключ к ней. Она и сейчас живёт в России, мы с ней переписываемся. Слушай, Гарри, она настоящий специалист по редким животным. А по выползням защитила докторскую. Посиди, я сейчас черкану ей несколько строк и найду портключ.
И Луна удалилась своей танцующей походкой. В комнату застенчиво просочился пятирог Хамфри и опять нацелился на мантию аврора. Гарри безуспешно пытался оттолкнуть его.
Потом, решив, что легче применить Репаро, чем сражаться с упрямым зверем, откинулся в кресле, предоставив пятирогу лакомиться мантией.
Лавгуд долго не было. Гарри уже подумал, что погружённая в собственный мир ветеринарша вообще забыла про него. Но Луна появилась, шуганула пятирога и подала Гарри пучок странной шелковистой белой травы, связанный голубенькой ленточкой.
- Это ковыль, - пояснила она. – Развяжешь ленточку, переместишься к профессору Оль-хо-фф, опять завяжешь – переместишься обратно домой. А сову я к ней уже отправила.
*
И на другой день вечером Гарри вместе с Северусом отправились в Малфой-мэнор. Гарри своими глазами увидел, что самочка выползня беременна. Она растолстела, стала неповоротливой и еле передвигалась, волоча животик, с трудом перебирая своими крохотными лапками и яростно сопя. От неё ещё сильнее, чем обычно, пахло свежим арбузом. Поттер коротко рассказал о своём визите в клинику «Любимчик» и предъявил Люциусу пучок ковыля. Но аристократ не спешил брать портключ.
- Гарри, а не смог бы ты сам отправиться к этой русской профессорше? – тон у лорда Малфоя был необычайно просительным.