- О-о-о, великолепно! Какая изворотливость! Какая хитрость! Столько времени работать на двух величайших волшебников и дурить им головы так, что каждый до конца доверял тебе! Несомненно, Слизерин! – изрёк берет сочным баритоном. - Впрочем, вы его и так уже окончили, господин директор, - весело хмыкнул он.
Снейп снял берет и принялся с интересом оглядываться по сторонам. Ясное дело, у него разбежались глаза при виде сокровищ кабинета Слизерина. Он жадно перебирал свитки и книги, рассматривал стеллаж с редкими ингредиентами.
А Гарри вдруг осенило.
- Сев, можно ведь попробовать восстановить Распределяющую шляпу Палочкой Всевластья. Я после битвы с Волдемортом починил свою палочку именно ей!
- Да-да, конечно… Крайне любопытно…- рассеянно бормотал Северус, уткнувшись в какой-то пергамент.
Гарри с трудом уговорил мужа пойти немного поспать. Вход в Тайную комнату Гарри оставил открытым. Снейп просто заблокировал дверь в туалет плаксы Миртл, наложив сильнейшие Охранные чары.
Переночевали они в директорской спальне на огромной мягкой кровати. Северус, взбудораженный открывшимися перед ним сокровищами, сразу заснуть не мог. Он собственническим жестом прижал к себе Гарри и принялся покрывать его тело поцелуями. Парень страшно хотел спать, но был рад, что Северус больше на него не сердится.
А наутро возмутительно бодрый Снейп и не выспавшийся, зевающий Гарри отправились в Аврорат и рассказали Кингсли Шеклботу об ужасной кончине Распределяющей шляпы, предъявив её останки. Глава Аврората проникся и лично отвёл их в Отдел тайн, где давно уже хранилась Бузинная палочка. И там истинный владелец Палочки Всевластья, окружённый любопытствующими Невыразимцами, взмахнул ею и произнёс: «Репаро!» Шляпа мигом восстановилась и даже вроде бы стала почище, чем была. Зрители разразились бурными аплодисментами. Для проверки её надели на голову Шеклбота.
- Смел, отважен до глупости! Гриффиндор! Я и прежде это говорила! Вы меня что, проверяете, что ли? – возмущённо заорала шляпа.
- Прекрасно! – с облегчением вздохнул Снейп..
А потом, пробормотав, что у него важные дела в школе, стремительно выскочил за дверь.
Ни тебе «Спасибо, Гарри», ни «До свидания». Небось, опять помчался в Тайную комнату. Хоть бы Распределяющую шляпу по дороге не потерял!
*
После того, как он так здорово восстановил Распределяющую шляпу, Гарри опять остался в одиночестве. Снейп пропадал в Тайной комнате. Дверь в туалет плаксы Миртл он напрочь заблокировал, трансфигурировав каменную стену. Он обнаружил ещё один вход, находящийся прямо в спальне слизеринского декана. Драко несколько раз пугался до смерти, когда посреди ночи через его спальню стремительным неслышным шагом проносился крёстный, освещая себе путь Люмосом. В конце концов, профессор Малфой поменял гостиную и спальню местами. Правда, в гостиной было окно, выходящее в глубины озера. Русалки частенько подплывали и любовались на спящего красавчика Малфоя, беззвучно обсуждая его внешность. Пришлось повесить плотные занавески.
*
Гарри в очередной раз чертыхнулся, проклиная Шеклбота с его поручением. Глава Аврората попросил своего помощника купить большого игрушечного слона в магловском магазине игрушек. «Чтобы был как можно больше, Гарри! А я уж заколдую его, чтобы он двигался». Его трехлетний племянник недавно посетил магловский цирк, и с тех пор буквально бредил слонами. У малыша через неделю должен был быть день рождения, вот любящий дядюшка и озаботился оригинальным подарком. У магов таких игрушек не было.
Гарри обошёл в магловском Лондоне все большие магазины: и «Хамлис», и «Дисней», и магазин Поллока, и «Ханиджем». Несмотря на будний день везде толпились маглы с детишками. Многие почему-то закрывали рот и нос марлевыми масками. Слонов нигде не было. Были огромные, ростом с ребёнка плюшевые мишки, зайцы и собаки всех пород. Поттер даже заглянул в магазин при Музее науки, но там были всякие технические штучки: телескопы, радиоуправляемые вертолёты. У Гарри от усталости и голода уже кружилась голова, и ныли ноги. Он купил у уличного разносчика хот-дог, но почему-то есть сразу же расхотелось, и он положил еду перед сидящей у ног продавца грязно-белой дворняжкой, которая сыто поглядела на него и лениво начала есть.
Смеркалось. Короткий январский день сменялся сумерками, а Поттер до сих пор не смог выполнить поручение шефа.
Потом он зачем-то аппарировал в родной Литтл-Уининг. Помнится, в детстве в начале Тисовой улицы был крохотный магазинчик игрушек. Гарри частенько останавливался возле него по пути из школы и прилипал носом к витрине. Он так хотел, чтобы ему купили хотя бы вон ту маленькую машинку или самого маленького плюшевого мишку. Но всё это обычно покупали Дадли.
Магазинчик игрушек никуда не делся. Гарри открыл ободранную скрипучую дверь, заставив глухо звякнуть колокольчик, и вошёл в полутёмную лавчонку. И в самом низу полок, заставленных машинками, солдатиками, роботами, он углядел огромного серого плюшевого слона.
- Что изволите, молодой человек? – из подсобки вышел сморщенный старичок. Гарри с трудом узнал владельца магазина Георга Уинсли. Как же он постарел!
- Я хочу купить вот того слона.
- Молодой человек, эта игрушка стоит у меня много лет, её никто не покупает. Её уже моль съела. Мне неудобно продавать вам его. Возьмите что-нибудь другое.
Гарри с трудом уговорил продать ему именно эту игрушку. Уинсли неохотно вытащил слона, взгромоздил его на прилавок и похлопал рукой. В воздух взвилась туча пыли. Гарри заплатил сущие пустяки, с трудом дотащил слона до безлюдного тупичка, уменьшил его заклинанием и аппарировал.
Он вручил слона довольному Шеклботу и отправился домой. Наполнив миску кошки сметаной и сунув в вольер маленького выползня листья салата и пучок петрушки, он поднялся в спальню и упал на кровать. Что-то он сегодня устал. Сейчас он немного полежит, а потом спустится в кухню и найдёт что-нибудь поесть. Готовить ничего не нужно, Северуса сегодня не будет, как и все предыдущие дни. Сегодня пятница, но Сев ещё утром прислал Тартара с запиской, чтобы Гарри его не ждал. Конечно, у него есть более интересное занятие. Наверное, сидит сейчас вместе с Драко и разбирает записи Салазара. И ему наплевать, что муж страшно скучает по нему.
Перед глазами кружился разноцветный хоровод из людей и игрушек, в ушах шумело, болела не только голова, но и почему-то всё тело. На голове невесть откуда взялся Распределяющий берет Салазара. Он настырно требовал немедленно купить плюшевого медведя. Гарри спорил с ним, говоря, что Шеклбот заказывал слона. А продавец выставлял перед ним бесконечные ряды медведей всех расцветок и размеров и предлагал самому смоделировать нужного ему мишку.
Снейп не хотел сегодня возвращаться домой. Мерлин, в кабинете Салазара ещё столько не разобранных пергаментов с интереснейшими разработками! Они с Драко не успели изучить и трети найденных записей. Вечером крестник отправился домой, а Снейп хотел ещё посидеть над рукописной книгой, написанной рукой самого Салазара. Но что-то беспокоило его, мешая полностью погрузиться в мир редких темномагических заклинаний, которые, тем не менее, были лечебными. Им овладела беспричинная тревога. Бывший шпион привык доверять своей интуиции. Поэтому во втором часу ночи он бросил в камин горсть летучего пороха и переместился домой в Тупик Прядильщиков. Он тихо поднялся на второй этаж, вошёл в спальню и обнаружил собственного мужа, мечущегося в бреду. Мальчишка весь горел и жалобно повторял, что ему не нужен медведь и что Шеклбот будет недоволен. Наплевав на приличия, Снейп немедленно разбудил мадам Помфри. Колдомедик, накинув мантию на ночную рубашку, осмотрела Гарри.
- Магловский грипп, - поставила она неутешительный диагноз. - У маглов сейчас самый разгар эпидемии. Он, наверное, недавно долго пробыл в магловской части города, там и подцепил. Смотри, Северус, как бы это не перешло в пневмонию.