Маленькая победа. Я ее засчитала.
— Так что придумайте что-нибудь другое, — бросила мать.
— Если бы были другие варианты, я бы с радостью их предложила. Но при подозрении на ангину мы всегда берем мазок. И, думаю, никто от этого не в восторге, — я прослушала легкие девочки и попросила сделать несколько глубоких вдохов.
— Мы измеряли температуру? — спросила я Петру. После стычки я не была уверена, удалось ли ей это сделать.
— Нет. Она отказалась и вцепилась мне в руку, — Петра взглянула на мать Кэрри и показала нам свою руку с глубокими следами ногтей.
— У нас есть несколько вариантов. И я дам тебе выбрать, — сказала я, глядя прямо на Кэрри. Плечи у нее были напряжены — было ясно, что она привыкла бороться, и большинство просто сдавались, не желая связываться.
Я не собиралась отступать.
— Ладно, — ответила она уже с меньшим вызовом, чем раньше.
— Ты ведь пришла за помощью, так? Значит, хочешь ее получить. — Я не сводила с нее глаз. — Я могу помочь и облегчить тебе состояние довольно быстро. Но ты тоже должна постараться.
— Я не люблю, когда мне измеряют температуру. И когда тыкают этой штукой в горло.
— Да, мы это уже выяснили. Но, Кэрри, как бы ни было неприятно, это нужно сделать. Я не позволю тебе ни царапать, ни кусать меня или кого-либо еще в этом офисе, — я приподняла бровь, давая понять, что знаю ее репутацию и не собираюсь это терпеть. — Пока я здесь, ты больше никого не тронешь.
Она вздрогнула от моих слов и чуть заметно кивнула.
— Это абсурд. Она ребенок. Она же никому не навредила, — парировала ее мать.
Я повернулась к ней и взяла за запястье Петры:
— Ваша дочь пустила кровь. И она уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что так делать нельзя. Она не малыш. Она подросток. А вот это, — я показала ей следы на руке и отпустила, — неприемлемо.
— И что же вы собираетесь делать, раз уж установили, чего моя дочь делать не будет? — зло процедила мать.
Я снова повернулась к Кэрри:
— Я хочу тебе помочь. Измерить температуру — это совсем не больно. Не нужно сопротивляться, — я жестом подозвала Петру, взяла у нее термометр и провела им по лбу Кэрри. Всего несколько секунд и готово.
— Тридцать девять с половиной. Это довольно высокая температура. Должно быть, ты чувствуешь себя паршиво. Так что как насчет сделки?
— Какой еще сделки? — спросила Кэрри, с любопытством в голосе.
— У меня дома куча братьев. Сейчас они уже взрослые мужики, но когда болеют — настоящие дети. Так вот, мы с ними заключили сделку: если нужен мазок, я считаю до десяти, и за это время все делаю. Они закрывают глаза и представляют, что они на пляже, катаются на лошадях — что угодно, что помогает отвлечься.
— А зачем считать до десяти?
— Потому что ты сильная, верно? Любой может потерпеть неприятную вещь в течение десяти секунд. И это работает каждый раз. Что скажешь?
— Вы, значит, даете ей выбор? — раздался голос матери за моей спиной.
— Конечно. Она может отказаться. Но нелеченая ангина — это совсем не весело. Это бактериальная инфекция, ее нужно лечить. Она может перейти на другие органы и причинить еще больший дискомфорт.
— Почему бы вам просто не дать ей лекарство, предполагая, что у нее ангина? — настаивала мать.
Я обернулась:
— Потому что я врач. И я не была бы хорошим врачом, если бы ставила диагноз наугад. Если у нее нет ангины, ей не стоит принимать антибиотики. Так что нет, я ничего не буду «предполагать». Здоровье вашей дочери — мой приоритет.
— А вы точно будете считать до десяти? — спросила Кэрри.
— Обещаю. И сделаю это как можно быстрее, — сказала я.
Она кивнула:
— Ладно. Я согласна.
В глазах у нее заблестели слезы, и я сжала ее руку, пока Петра готовила поднос с мазками и ставила его рядом с Кэрри на кушетку.
— Ты справишься. Обещаю. Скажи, где ты себя представишь?
— Эм… я люблю ездить на озеро по выходным. Так что представлю, будто я в воде с друзьями.
Я достала длинную палочку из упаковки и снова взяла Кэрри за руку. Петра встала рядом, слегка наклонившись к нам.
— Отличное место. А теперь открой рот, и я начну считать.
— Боже, я не верю, что вы заставляете ее это делать, — проворчала мать позади меня, но я не обратила внимания.
— Раз… два… три… — я говорила спокойно, быстро и аккуратно беря мазок. — Четыре, пять, шесть, семь…
На последних секундах ее слегка стошнило, но я уже вытаскивала палочку.
— Молодец. Все получилось. Теперь давай сделаем пару глотков Gatorade и немного полежим, пока я отнесу это на анализ?