И хотя я чувствовала к этому мужчине невероятное притяжение, я знала, что не должна идти на поводу у своих желаний.
В моей жизни и так был полный хаос.
Не стоило подливать масла в огонь.
13
Нэш
Я оставил Катлера у Джей-Ти. Его родители, Джей и Сюзанна, давно стали нашими хорошими друзьями, и я им полностью доверял. Наши мальчишки были единственными детьми в семьях, так что теперь больше походили на братьев, чем на просто друзей.
Я понимал это.
Мои друзья «Живи или Умри» тоже были мне как братья.
Я закончил работу раньше обычного, и не знал, куда себя деть.
Все парни были сегодня со своими девушками, а Хейс заступил на смену в пожарной части.
Так что я остался один.
Телефон зазвонил, и я ответил через блютуз.
— Привет, пап. Как ты?
— Все нормально. Немного устал после дороги — развозил последние заказы на этой неделе. Сейчас еду домой и собираюсь упасть спать. Просто хотел узнать, как там Катлер. Новые препараты от астмы помогают?
Мой отец был таким же отцом-одиночкой, как и я. Всю жизнь он работал дальнобойщиком, проводя в рейсах по многу часов. Он был для меня настоящим примером. Он и мама безумно любили друг друга, и после ее смерти он так и не смог построить новую жизнь.
— Да, все в порядке. Пока обходимся без проблем. На этой неделе в лагере ему пару раз пришлось воспользоваться ингалятором, но если все контролировать, пользоваться пикфлоуметром каждый день и быть внимательными, все работает как надо.
— Слушаю тебя — как будто врача, — рассмеялся он. Смех у него был хриплый, прокуренный — сколько я его помню, он всегда курил. — Горжусь тобой, сын.
В горле тут же образовался ком. Мы редко говорили друг другу что-то подобное. Я всегда знал, что он меня любит, даже не сомневался, но он не был человеком, открыто говорящим о чувствах. Думаю, после смерти мамы он стал еще более закрытым. Я же каждый день говорил Катлеру, как сильно его люблю. Он открыл во мне ту часть, о существовании которой я даже не подозревал, пока не стал отцом.
— Спасибо. Стараюсь не упустить ни одной мелочи.
— А что ты будешь делать, если Тара все-таки появится через пару недель? Мне никогда не нравилось, когда она приезжала. Меня это всегда немного тревожит.
— Есть большая вероятность, что она снова сольется, но даже если и приедет, она не задержится надолго. Дам ей немного времени с Катлером, и она снова уедет на год-другой. Это лучшее, на что можно надеяться, — сказал я, сворачивая на подъездную дорожку. И тут меня привлек мужчина, стоявший на крыльце у Эмерсон.
— Ладно. Держи меня в курсе. Я уже дома, сейчас упаду спать. Созвонимся завтра.
— Хорошо. — Я закончил звонок и вышел из машины.
На прошлой неделе, в разгар фейерверка, Эмерсон вдруг ушла с барбекю, сославшись на недомогание. С тех пор я ее почти не видел — разве что обменялись парой коротких жестов через дорогу. У меня было ощущение, что она избегает меня. Мы пару раз переписывались, но разговоры сводились к тому, чтобы проверить, все ли в порядке у нее и у Катлера.
Сообщение было ясно: она не хочет, чтобы между нами все усложнялось.
Наверное, это и к лучшему. Хотя, если честно, я столько раз дрочил с тех пор, как она переехала, что уже сбился со счета.
Я мог бы сегодня пойти и найти себе кого-нибудь. Катлера дома нет, отличный момент, чтобы наконец разрядиться не собственными руками. Но что-то заставило меня пойти к этому типу на ее крыльце.
Ее бывший?
— Эй. Вы Эмерсон ищете? — спросил я, поднимаясь по трем ступеням к двери. Мы были одного роста. Высокий. Темные волосы. Джинсы, рубашка, пиджак, но на ногах ковбойские сапоги. Смесь офисного клерка и ранчера. Не то чтобы он выглядел, как выпускник Стэнфорда. Хотя я сам в универ не ходил, так что откуда мне знать, как одевались умные ребята?
Он повернулся ко мне и прищурился:
— Да. А вы, значит, сосед. Отец Катлера, верно? Нэш?
Похоже, она часто о нем говорит. Хотелось расправить плечи и надуть грудь — мол, упомянула меня. Но тут же пришла другая мысль: а вдруг они снова вместе? Вот почему она избегала меня?
— Да. Нэш Харт. А вы? — Я вскинул бровь, стараясь не отвлекаться на безумно громкую музыку из дома.
— Истон Чедвик. Злой близнец Эмерсон, — сказал он и протянул руку. Я облегченно выдохнул — сам не знал почему. На нее у меня никаких прав не было.
Я пожал его руку:
— Приятно познакомиться. А что там происходит?
Окна дрожали от вибрации.