— Она права, — одновременно сказали Деми, Сейлор и Руби, и я рассмеялась.
— Мы просто целуемся каждый вечер, как подростки, и, по-моему, он боится идти дальше, потому что я честно сказала, что Коллин — единственный мужчина, с которым у меня был секс. Наверное, он думает, что это для меня слишком серьезно. — Я не стала признавать, что этот мужчина доводил меня до оргазма одним только прикосновением. Мы еще не занимались сексом, но перепробовали все остальное. И я думала об этом каждый божий день.
— А для тебя это не слишком? — спросила Руби. — Заниматься сексом, не зная, к чему это приведет? Это для тебя проблема?
— Ну все, опять психолог включился, — фыркнула Пейтон, кивнув на Руби.
— На самом деле, это справедливый вопрос, — сказала я. — И нет. Сейчас я впервые в жизни не знаю, что ждет меня впереди. У меня через пару недель собеседование в детской больнице Бостона, и, возможно, тогда я пойму, куда двигаться, когда закончится контракт здесь. Мы с Нэшем честно обсудили, что можем предложить друг другу. Но при этом мы не встречаемся с кем-то еще, так что это точно не мимолетная интрижка на одну ночь.
— А такие — мои любимые, — подмигнула Пейтон, толкнув меня плечом.
— Так почему бы не пойти на это? Просто повеселиться. Он хороший человек. Вам явно приятно быть рядом друг с другом, — сказала Сейлор.
Я кивнула:
— Просто он обычно первый говорит «стоп». И я как бы жду, что он сделает следующий шаг… но этого все нет и нет. Может, он не хочет заходить так далеко.
Руби закатила глаза и закинула картошку во рту:
— Да ладно тебе. Он смотрит на тебя так, будто готов сорвать с тебя одежду прямо при нас. Мы все это замечали. Зная Нэша, он просто старается проявить уважение. Так что, может, тебе стоит последовать собственному совету и попросить то, чего ты хочешь?
— Однозначно стоит, — поддержала ее Деми, потирая ладони.
— Да, это неплохая идея, — сказала я, откусив кусочек куриной палочки и задумавшись.
— Я думаю, тебе стоит рискнуть, — добавила Сейлор, отпивая вино.
— Просто скажи ему, что хочешь его, а потом встань на колени, приползи и умоляй, — выдала Пейтон, и мы все с изумлением повернулись к ней. — Ну а что? Это было бы так горячо.
— Ну, может, для кого-то и да. Но я бы предпочла, чтобы Ривер встал на колени и приполз ко мне с мольбами. Кстати, думаю, попробую это сегодня вечером, — с дьявольской улыбкой сказала Руби.
— Ага, вот что происходит, когда под одной крышей живут два альфача. Ну а ты, Эмерсон? Ты собираешься приползти к нему или заставишь его приползти к тебе? — приподняла бровь Пэйтон.
Я взяла луковое кольцо, откусила кусочек и задумалась:
— Думаю, просто скажу ему, что чувствую, и посмотрю, что из этого выйдет.
— Блестящая идея, — кивнула Деми с хитрой усмешкой. — Хотя я вовсе не против, если кто-то и встанет на колени.
— Кинг был бы в восторге, если бы я потребовала, чтобы он встал на колени, — сказала Сейлор сквозь смех, и мы все прыснули.
Мы ненадолго замолчали, заказали еще по напитку, а Деми попросила просто долить воды.
— Что с тобой сегодня? — спросила Пейтон. — У нас же девичник.
— Просто я хотела вам кое-что рассказать. И ждала, когда мы соберемся все вместе.
Пейтон уронила голову на руки:
— О боже. Это оно, да?
Деми улыбнулась, и ее глаза увлажнились:
— Да. Я беременна. Мой сексуальный боксер подсуетился.
Раздались восторженные визги, и мы по очереди бросились ее обнимать.
И в этот момент меня осенило.
Жизнь — это череда взлетов и падений.
Я была внизу довольно долго. Но теперь казалось, будто все начинает налаживаться.
И я готова попросить то, чего хочу.
Я, может, и не знаю, что ждет меня в будущем, но точно знаю, чего хочу прямо сейчас.
А хотелось мне одного человека.
И он жил прямо по соседству.
21
Нэш
Я потер ладони, внезапно чувствуя себя жалким ублюдком. Сидел на заднем дворе в своем кресле Адирондак, взгляд метался между водой и домом соседки — ждал, когда загорится свет или она выйдет на улицу. Я никогда не был таким.
Ни с первой девушкой в старшей школе.
Ни со второй, ни с третьей.
Даже когда мы с матерью моего ребенка пытались быть вместе и то не было такого.