А вот сейчас — было.
Может, все дело в том, что она не останется, и это делает все безопасным.
Это влечение. Эта тяга. Она не давала мне спать по ночам.
Каждый раз, когда я целовал Эмерсон Чедвик, казалось, что внутри что-то воспламенялось. Будто я заново оживал, по-настоящему, впервые за долгие годы.
И мы целовались, как озабоченные подростки, уже несколько недель. Я всегда старался доставить удовольствие женщине, с которой был. Но с Эмерсон — это было иначе.
Это что-то со мной делало.
Я сдерживался, потому что знал: у нее был всего один мужчина. И он предал ее самым отвратительным образом. Я понимал, что она все еще лечит раны, и не хотел быть тем козлом, который на нее давит.
Это должно было произойти по ее инициативе. И, блядь, меня это убивало.
Но сегодня я ее не видел. Катлера пригласили переночевать у Джей-Ти в последний момент, и я ужинал там с ними. А потом вернулся домой и вот уже целый час уставился то на воду, то на дом Эмерсон.
Я проверял телефон раз двадцать — от нее ни слова.
Надо было выбросить это из головы.
Мы друзья, которые целуются по вечерам и нравимся друг другу. И все.
По крайней мере, для нее — это все.
А для меня… для меня это было всем.
Будто дышать трудно, когда ее нет рядом.
Что, блядь, со мной происходит?
Я встал.
Она мне ничего не должна.
Я пошел к террасе и тут услышал шорох рядом, Винни выскочила ко мне навстречу.
— Нэш? — послышался голос Эмерсон всего в нескольких шагах. Было темно, свет давали только звезды и луна.
На ней была юбка и блузка — я знал, что она пошла встречаться с девчонками прямо после работы, так что, вероятно, только что вернулась. Босиком. Щеки слегка порозовели, когда я подошел ближе.
— Привет. Дома уже?
— Ага. Ты что, ждал меня? — ее голос был игривым.
Я сунул руки в карманы, чтобы не потянуться к ней и не прижать к себе. Она стояла прямо передо мной.
Не веди себя, как отчаянный придурок.
— Что? Нет. Я просто сидел у воды, — соврал я, легко и буднично, лишь бы не выдать себя.
Не выдать, как сильно она мне нравится.
Она не моя. Я не имею на нее прав.
— Ну, я вышла, надеясь, что ты еще не лег и захочешь чего-нибудь крепкого перед сном.
— Ага, да?
— Угу, — она кивнула, подойдя ближе. — Катлер спит?
Я медленно покачал головой, глядя ей в глаза.
— Нет.
— Нет?
Я наклонился и поцеловал ее в шею. Мне ее жутко хотелось, настолько, что сам не понимал, как с этим справиться. Я прикусил мочку уха и прошептал:
— Его пригласили на ночевку к Джей-Ти.
Она откинула голову:
— Серьезно? И ты не ждал меня, сидя один в этом огромном доме?
От ее слов у меня в штанах все зашевелилось.
— Может, я ждал, Санни. Может, даже два раза написал тебе, потому что не мог дождаться.
А что мне терять? Гордость? Да пошла она.
— Правда? — Она потерлась носом о мой и встала на носочки. — А я не знала. У меня сел телефон, и я собиралась постучаться, чтобы сказать кое-что. То, что не могло ждать до утра.
— Скажи, — прошептал я, обхватив ее за талию одной рукой и опуская ладонь ниже к этой идеальной попке. Мне нравилось все в ней. Лицо. Волосы. Смех. Остроумие. Ее дурацкая страсть к выпечке.
Я был конкретно вляпался.
— Я хочу тебя, Нэш Харт. Хватит сдерживаться. Неважно, что это значит. Мне просто нужно знать, что ты хочешь меня так же, как я тебя. Больше ничего не надо.
Я коснулся ее губ большим пальцем, другой рукой прижал за шею:
— Я до чертиков тебя хочу, Эмерсон. Это даже не обсуждается.
— Тогда сделай что-нибудь.
— Ты точно уверена? — Я легко поднял ее, и юбка задралась, когда ее ноги обвились вокруг моей талии.
— Абсолютно. Перестань быть джентльменом и покажи мне, чего я лишалась все это время.
— Ко мне или к тебе?
Ее ладони легли мне на лицо, и зеленые глаза прожигали насквозь:
— Ко мне.
Она расхохоталась, когда я побежал к ее заднему крыльцу. Винни неслась за нами. Я открыл дверь, зашел и захлопнул ее ногой. Наши губы слились в поцелуе, я опустился на диван, а она уселась на меня верхом. Пальцы зарылись в ее волосы. Мне безумно нравилось ее целовать. Такого со мной еще не было. Мы повторяли этот танец неделями, и обычно к этому моменту мне бы все надоело.
Но Эмерсон была другой.
Во всем.
Она отстранилась и посмотрела на меня. В уголках ее губ играла дразнящая улыбка:
— Куда пойдем?
Я усмехнулся. Она нервничала. Это было до невозможности мило.
— Где хочешь?
— Ну, я… как бы… всегда занималась этим только в спальне, так что… — пожала плечами.