— Ты пахнешь ею, женщина-землянин, — прогрохотал Аэролис, и камни, образующие его тело, изогнулись.
Сирилет почтительно склонила голову.
— Она моя мать.
— Тогда ты тоже понесешь ее наказание.
Все это такое самонадеянное бахвальство. Аэролис не хотел наказывать меня или Сирилет. Он просто хотел, чтобы мы проявили к нему уважение.
Сирилет оглянулась на меня. Я словно смотрела на нее через грязное окно, как будто мои глаза были не моими собственными. Она повернулась обратно к Джинну.
— Аэролис, Изменчивый, — сказала Сирилет. Она опустилась на одно колено перед Джинном. — Я пришла сюда в поисках твоей помощи. Мы не сможем спасти мир без тебя.
Ветры немного утихли, грохот под нами стал тише, вращение камней Аэролиса замедлилось.
— По крайней мере, этот землянин демонстрирует некоторое уважение.
Сверху опускался вихрь клубящегося фиолетового дыма, в глубине которого сверкали молнии. Время вокруг этого существа было искажено, расколото. Это был Тертис, Никогда. Я помнила этого Джинна, потому что сама породила его. Через меня Железный легион получил достаточно жизненной силы землян, чтобы вернуть его из хрустального гроба.
— Глупый землянин, — сказал Тертис, и его голос был подобен треску льда. — Угрозы нет. То, что ты называешь концом, на самом деле не что иное, как перемены.
Аэролис сдвинулся с места, скалы осыпались и превратились в размытое пятно золотого света.
— Я уже говорил тебе, брат, что эти существа — переходные создания. Они не понимают течения времени и видят только то, что важно для слабой плоти, в которой они обитают.
Тертис закружился на несколько мгновений, в его сердцевине вспыхнула энергия.
— Ошибка Ранд. Нашим сестрам следовало бы просветить своих избранных питомцев.
Какая-то часть меня возмутилась. Мне не понравилось, когда меня назвали питомцем. Я попыталась игнорировать эту часть себя, но не смогла. Она вцепилась в меня, обвилась вокруг меня, прижалась к моей плоти.
Да, Эска. Возвращайся обратно.
И я вернулась. Не по своей воле. Не совсем. Меня притащили назад, вернули в мою плоть, и я снова обрела контроль. Сссеракис немного отступил, но наполнил меня своей силой, удерживая на ногах. Я задыхалась, пытаясь восстановить дыхание.
Сирилет встала, переводя взгляд с одного Джинна на другого.
— Но Оваэрис распадается на части, — сказала она. — Я имею в виду, вы можете это видеть. Вы должны это видеть. Посмотрите на небо. Солнце, я имею в виду, оно исчезло.
— Солнце не исчезло, — треснул Тертис. — Смотрите. — Джинн заискрил, и к небу устремился разряд света. Словно чашка с водой, в которую капнули масла, облака разошлись, открывая ночную тьму, сверкающие звезды, потрескавшуюся плоть Локара, сияющую голубым светом. — О, уже ночь. Солнце не исчезло. Если бы это было так, вы бы не смогли увидеть нашу тюрьму. — Джинн немного успокоился, а клубящийся вихрь дыма замедлился. Облака снова набежали на небо и закрыли звезды. Они демонстрировали такую мощь, что казалось, будто ничего не произошло.
— Но мир заканчивается, — сказала я, и мой голос показался мне хриплым и странным. — Для нас.
Аэролис снова повернулся ко мне, его золотистый свет обжигал по краям.
— Существо, живущее такое короткое время, не может понять такую драму. Перемены — это еще не конец. Это начало нечто нового.
— Мы не переживем этих перемен, — сказала я, все еще пытаясь отдышаться. — Мы умрем.
— Многие из вас, да, — сказал Аэролис. — Возможно, большинство. Не все.
Тертис пододвинулся ближе.
— А те, кто выживет, будут лучше подготовлены к жизни в новом мире.
— Но это не обязательно должно быть так, — быстро возразила Сирилет. — Вы можешь изменить это обратно. Сделать мир таким, каким он был. Вы только что доказали это.
— Зачем нам это делать? — спросил Аэролис.
— Потому что вы боги. — Я облизала губы, кашлянула и продолжила. — Вы наши боги. Не пытайтесь отрицать — вам нравится, когда вам поклоняются. — Мне показалось, что я нашла способ выиграть спор. — Однажды Ранд отняли это у вас. — Я сосредоточилась на Аэролисе. — Мезула заманила тебя в ловушку, настроила мир против тебя. И теперь все поклоняются ей, поклоняются Ранд. А тебя все боятся.
— Никогда не заключай сделку с Джиннами, — подхватила аргумент Сирилет. — Так они говорят. Они выставляют вас злодеями. Мезула собирает ваших братьев, оказавшихся в ловушке, и мучает их.
Аэролис на мгновение вспыхнул ослепительно ярким пламенем.
— Чего вы надеетесь достичь здесь, земляне?