— Мама, твое ухо. — Сирилет потянулась к моему лицу. Я вздрогнула, ожидая боли, но она не прикоснулась к изуродованной, расплавленной плоти, просто поднесла к ней руку. — Мне жаль. Я не думала, что… Я имею в виду, я не ожидала, что тебе это понадобится. Ты в порядке?
Я попыталась ответить, но не смогла выдавить ни слова из своего сдавленного горла. Я кивнула. Но была ли я на самом деле в порядке? Серьги уберегли меня от отторжения, да, но я впитала в себя весь Источник дугомантии. Это было не то же самое, что поглотить дугошторма. Это было нечто большее. Гораздо большее. Еще одна вещь, которую я не успела исследовать.
Я посмотрела мимо Сирилет и заметила стоящую там Кенто. Я чуть не бросилась к ней. Мы были окружены солдатами, и никто не мог знать, кто такая Кенто на самом деле. Я ограничилась кивком и улыбкой своей старшей дочери. Она шагнула вперед, встав рядом с Сирилет. Я уставилась на них обеих. Сестры, и все же они были совсем не похожи. Сирилет была очень похожа на меня, зато в Кенто было очень много от Изена.
Сейчас не время, Эска.
Не время, но и единственное время, которое у нас когда-либо будет.
— Как идет сражение? — спросила Кенто. — В других местах.
— Плохо, — выдавила я из себя, несмотря на ком в горле. — Основные силы практически уничтожены, южное крыло подкрепляет их. Лесрей… возможно, мертва. До'шан был окружен с самого начала и не смог взять под контроль рой геллионов, чтобы помочь тем, кто внизу. — Я остановилась, поморщилась от боли в ноге и попыталась отдышаться. — Мы нанесли большой урон врагу, убили многих ее миньонов. Мы лишили ее самого сильного, но… — Я покачала головой, встретившись взглядом с темным светом Сирилет. — У нас нет выбора.
Сирилет потянулась к своей косе, но волос уже не было. Вместо этого она сжала пальцы в кулак.
— Так что же нам делать? — спросила Кенто.
Я не сводила взгляда с Сирилет:
— Ты можешь это сделать?
Сирилет уставилась на меня, ее темный свет был подобен огню, готовому взорваться. Она кивнула.
По рядам солдат прокатился крик. Крики разнеслись по толпе. Новая стая харкских гончих атаковала южный фланг. Кенто повернулась, выкрикивая приказы.
Я потянулась, взяла Сирилет за руку и сжала ее. Она уставилась на До'шан, парящий над всеми нами. Дело было не в силе; я знала, что у нее есть сила и даже больше. Дело было в ответственности, в чувстве вины. В цене, которая ляжет на ее совесть.
В небе над До'шаном пронесся разряд дугомантии, сжигая темные силуэты, которые попадали на дно каньона.
— Там, наверху, все еще есть люди, — сказала Сирилет. На До'шане были тысячи людей.
Я кивнула.
— Можем ли мы их эвакуировать? Я имею в виду…
Я подтащила ее на несколько шагов ближе к краю обрыва:
— У нас нет времени, Сирилет.
Она стиснула зубы и кивнула. «Отдать тысячи жизней, чтобы спасти миллионы». Да, моя дочь уже однажды приводила такое оправдание сама. Теперь она сделает это по моему приказу. В глубине души я надеялась, что она не станет меня винить.
Лучше винить нас, чем винить себя.
Сирилет медленно выдохнула, успокаиваясь, затем протянула руку к До'шану.
— Что происходит? — спросила Кенто. Ее меч был обнажен, и она оглянулась через плечо на солдат.
Сирилет свободной рукой нащупала свой мешочек с Источниками, вытащила два маленьких кристалла и проглотила. Затем она застонала и напряглась, борясь с невидимой силой. До'шан, висевший над нами, задрожал.
— Эска? — спросила Кенто.
Я взглянула на свою дочь. «Защищай свою сестру». Я расправила крылья и в последний раз взмыла в небо. Я должна была быть готова, потому что у нас оставалось немного времени.
Внизу я увидела, как Кенто подошла к Сирилет и встряхнула ее. Сирилет напряглась, потянулась, вывернулась. Хотя они уже уменьшились подо мной, я увидела, как ее серьги начали светиться — моя дочь использовала силу, которую я и не надеялась использовать. Она сорвала До'шан с неба.
Все это происходило так медленно, но в то же время так ужасно быстро. Как только падение началось, остановить его было невозможно. Сирилет разрушила ту силу, которая удерживала летающую гору в воздухе, и после этого гравитация сделала остальное.