Да.
Мы все знали, что фазовые пауки могут исчезать и появляться вновь, но я не думаю, что кто-то когда-либо задумывался о том, что они могут перемещаться между мирами.
— Их яд, — сказала я. — Когда они кусают человека, укушенная конечность просто исчезает. Фазы исчезают, оставляя зияющую рану. Они перетаскивают часть тела в Севоари? Означает ли это, что в твоем мире появляются руки и ноги, Сссеракис?
Еще один смешок.
— Да.
Кенто покачала головой.
— Это не поможет, если мы не хотим появляться в Дхарне по одной части тела за раз. Как гули могут нам помочь?
— Так они размножаются. Или, я имею в виду, воспроизводят потомство. Не размножаются. — Темные глаза Сирилет по-прежнему были устремлены вдаль, но ярко сияли, пока она решала головоломку. — У гулей нет гениталий. Нет истинного различия между мужчиной и женщиной. Нет способа выносить ребенка. Возможно, существует вид гулей, которые размножаются другим способом. Королева, как у муравьев. Вряд ли. Они поедают трупы. Стайные животные. Они не образуют больших сообществ.
— Наша дочь умнее тебя, Эска.
Я не поддалась на провокацию Сссеракиса. Горящий взгляд Сирилет на мгновение метнулся к ужасу, затем она отвела глаза, игнорируя его.
— Затем поступают сообщения о пропавших детях. Они приходят отовсюду. Дети исчезают ночью без каких-либо признаков насилия. Просто исчезают. Иногда с запахом гниющих трупов. Мы привыкли винить в этом гулей, как в страшных сказках на ночь, но в последние годы вина легла на другие плечи. — Она посмотрела на меня. — Королева-труп. Вламывается в дома и крадет детей.
Блядь! Так вот откуда взялась эта проклятая история. Я была всего лишь очередным козлом отпущения за то, что происходило тысячи лет. Полагаю, легче обвинить страшилище, чем докопаться до истины.
Сирилет одарила меня короткой извиняющейся улыбкой:
— Гули забирают детей. Но не для того, чтобы есть. Они могли бы, я полагаю. Но я так не думаю. Они превращают их. Делают из них гулей.
Двое выживших в оазисе, бормоча проклятия, воздели руки к небу, как будто луны… прости, луна, могли их защитить.
— Наша дочь права. Гули хитрее, чем ты когда-либо о них думала, Эска.
— Это ужасно, — резко сказала Кенто. Она бросила мрачный взгляд на Бракунуса и его стаю. — Мы должны убить их всех.
— Они нужны нам, сестра, — сказала Сирилет.
Кенто покачала головой:
— Они забирают детей.
— И ты бы пожертвовала целым миром ради такой малой справедливости?
Кенто сильно сжала челюсти, мышцы ее напряглись, когда она стиснула зубы. Она так пристально смотрела на землю под нами, что мне показалось, что та вот-вот загорится. В конце концов, Кенто подняла голову, справившись с гневом, и мрачно кивнула.
— Хорошо, — сказала Сирилет. — А теперь верни мне мои Источники, сестра. Я не могу помочь в таком виде. Я имею в виду, что, если мы собираемся путешествовать по Севоари, я должна быть способна сражаться. Способна помочь. По крайней мере, отдай мне мой Источник ингомантии и позволь снять с рук этот металл.
Кенто смягчилась. Она увидела смысл в словах Сирилет. Мы собирались отправиться в путешествие по миру, полному кошмарных монстров. Мы и так потащим с собой кучку оборванных выживших, включая детей. Мы не могли допустить, чтобы нас замедляла раненая Сирилет.
Сирилет использовала ингомантию, к которой у нее не было установки, чтобы снять металл со своих рук. Кенто использовала биомантию, чтобы помочь с заживлением. Раны оставили шрамы. Руки моей младшей дочери были покрыты страшными ожогами, но это была цена, которую она заплатила за то, что обрушила вниз Лурсу и отрезала Создателя от нашего мира. Я спросила себя, были ли шрамы на ее совести такими же страшными. Чувство вины — странный наркотик, к которому так легко пристраститься и который так необходим для сообщества чувствующих созданий. Я надеялась, что чувство вины убивает Сирилет изнутри, потому что это, по крайней мере, делало бы ее землянином. В то же время мне хотелось снять с нее чувство вины, избавить ее от боли.
К тому времени, как Сирилет закончила снимать металл со своих рук, у нее текла кровь из глаз и носа, она страдала от отторжения. Она скатала металл в шарик и спрятала в сумку, висевшую у нее на бедре, затем взяла щепотку спайстравы, и ее вырвало. Кенто схватила Источник прежде, чем Сирилет успела опомниться. Она пока не доверяла своей сестре с любыми Источниками, даже теми, которые могли бы ее убить.