Остальные выжившие сбились в небольшие группы. Сумасшедший старик-землянин раскачивался взад-вперед в одиночестве, держась за живот.
Ему осталось недолго. Ты должна убить его, пока он не стал представлять опасность.
— Я не думаю, что другие стали бы мне доверять, если бы я это сделала. — Кроме того, я беспокоилась о том, что могут подумать обо мне Кенто и Сирилет. Я хотела быть лучше в их глазах. Я не хотела убивать человека у них на глазах.
Семья пахтов расположилась неподалеку от Кенто. Маленький мальчик спал, свернувшись калачиком на коленях у матери. Мужчина стоял на страже, почесывая когтистой лапой шерсть на левой руке. Девочка смотрела только на Сирилет.
Я услышала вой сверху и сразу же его узнала. Геллионы. У них были когти, способные резать металл и плоть, они были проворны в полете и могли выплевывать огромные сгустки слюны, которая мгновенно твердела, как сталь. Опасные существа, хорошо приспособленные для боя. Я знала это, потому что сама много раз ими пользовалась.
Сирилет подняла голову и улыбнулась. Затем она взглянула на землянина, который схватился за живот и упал ничком. У нас не было времени. Я подбежала к Сирилет, схватила ее за руку и повернула лицом к себе. Ее темный взгляд вспыхнул.
— Ну, и где шрам? — спросила я. — Ты сказала, что здесь есть такой, что мы могли бы использовать его, чтобы пересечь миры.
Сирилет улыбнулась и печально покачала головой:
— Прости, мама. В Дхарне нет шрама. Я имею в виду, пока нет.
Глава 5
Обман — одна из фундаментальных потребностей разумного существа. Ты знаешь обо мне только то, чем я решаюсь поделиться, и поверь мне, есть много чего, чем я не делюсь. Ты знаешь правду лишь постольку, поскольку я позволила тебе ее увидеть, а я кое-что скрываю.
Маски, которые мы носим каждый день, — те, что мы позволяем другим видеть, — это не истина. Возможно, это лишь проблески истины, но даже открытые книги скрывают страницы, которые были прочитаны раньше, и те, которые еще не прочитаны. Мысли, которые проносятся у нас в голове, не всегда могут быть нравственными, справедливыми или приятными для окружающих, поэтому мы их скрываем. Это необходимый обман, чтобы спасти других от погружения в наше безумие.
Я верю, что Сирилет солгала, чтобы защитить нас. Чтобы защитить меня. Она знала, что нужно сделать. Она знала, что кто-то должен умереть. Я думаю, она боялась, что я возьму это на себя, если узнаю правду. Она всегда считала меня лучше, чем я была на самом деле.
— О чем ты говоришь, Сирилет? Если здесь нет шрама, зачем мы сюда пришли? — Мне захотелось встряхнуть ее, чтобы вбить ей в голову немного здравого смысла. Но она встретила мой взгляд, выпрямилась во весь рост и не дрогнула, даже когда над головой раздался хор завываний. С вершины утеса вниз устремились геллионы.
Выжившие запаниковали. Один из торговцев-полазийцев, высокий парень с серой повязкой на лице, бросился бежать. Он погиб первым, когда геллион врезался в него сверху, швырнув в грязь с такой силой, что раздробил кость. Затем чудовище взмыло в воздух, унося обмякшее тело прочь. Сирилет все это время не сводила с меня пристального взгляда.
— Я изучала разломы годами, мама. Сотни экспериментов и расчетов.
— Начинай говорить по делу, — прорычала я.
Кенто, пошатываясь, поднялась на ноги, опираясь на стену. Она сформировала в руках источникоклинок и приняла боевую стойку как раз в тот момент, когда еще один геллион ринулся вниз, скользя вдоль поверхности стены. Он попытался схватить женщину-пахта, но Кенто преградила ему путь, неуклюже взмахнув мечом. Кинетический клинок скользнул по прочной шкуре, сбил геллиона с курса. Тот врезался в Кенто, повалив ее на землю, затем взмахнул крыльями и снова взмыл в небо. Кенто медленно перевернулась, подтянула под себя руки и колени и рухнула. Девочка-пахт бросилась к Кенто, закинула руку моей дочери себе на плечо и начала помогать ей подняться.
В пяти шагах от нее сумасшедший старик-землянин закричал и забился в конвульсиях. Белые корни вырвались из его кожи, сквозь пальцы и грудь. Он резко выпрямился, его глаза горели красным, как будто в них горел огонь изнутри. Женщина из Полазии бросилась к нему, чтобы проверить, как он, но резко остановилась. Он потянулся к ней, и из его рук выскользнули похожие на когти ветки. Она отшатнулась и упала навзничь.